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    宋九有些為難道：“大宗伯，老爺今日廷議上忙了半日，眼下正是十分疲乏在值房里歇息，你還是明日再來吧！”

    林延潮道：“無妨，我在值房外面等著就是，待恩師醒了，還請通報一聲。”

    申九連忙道：“這如何使得？堂堂二品禮部尚書在值房外等候，這說出去，大宗伯你就不要為難小人了……也罷，小人就替你問一問。”

    申九入內后出來稟告道：“元輔正在用飯，大宗伯先進來吧！”

    林延潮當即道：“多謝宋兄，此情以后定當報答。”

    宋九笑著道：“那可不敢當，大宗伯眼下位極人臣，他日能不忘記小人已是三生有幸了。”

    “你我是布衣之交，我林延潮豈是忘本之人，以后休要提這樣的話。”

    申九笑了笑，壓低聲音道：“老爺方才在列位大臣面前沒給你好臉色，這也是把你沒當外人來看，否則你看老爺幾時對人面責過，一會兒把話說開了就沒事了。”

    林延潮聞言道：“多謝宋兄提點。”

    然后申九帶林延潮來到申時行的值房，見申時行果真正在用午飯。

    雖說申時行是帝國宰相，但在文淵閣的值房，但吃食也不比其他吃公家飯的吏員豐盛多了，也就多一兩道菜而已。

    不是申時行不愛享受，只是在面上的東西他必須做好。

    盡管菜色普通，但申時行依舊吃得很講究，長筷細筷銀勺撥勺十幾樣器物都擺在一旁。

    見林延潮入內，申時行抬頭看了一眼，對申九揮了揮手。

    申九退下后，值房里就剩林延潮與申時行二人。

    申時行也沒說話，而林延潮也就面對申時行站著。林延潮記得自己第一次見申時行時，對方是和顏悅色，雖說身為閣臣但半點失禮的地方也沒有。

    但是今日……恩，誰叫領導和我是自己人呢。

    申時行吃得很仔細，魚肉里的骨頭都要剔得干凈，方才放入口中咀嚼。

    等到吃了差不多了，申時行用巾帕擦了擦嘴，然后看向林延潮道了句：“原來大宗伯在此，是老夫疏忽了。”

    林延潮道：“恩師，這么說真是折煞學生了。”

    申時行笑道：“怎么敢當？對了，你叫老夫恩師，我倒是差一點忘了你是哪一年的進士？”

    林延潮答道：“回恩師的話，學生是萬歷八年的進士。”

    “萬歷八年！”申時行點了點頭道，“那么方才在殿上與你爭執的石司農是多少年的進士啊？”

    林延潮答道：“是嘉靖三十八年。”

    申時行捏須道：“比老夫還早了三年登第，那王司馬呢？”

    “是嘉靖三十二年的進士。”

    申時行點點頭：“那就是更早了。

    還未等申時行繼續問，林延潮道：“還有反對學生海運的陸司徒，他是嘉靖二十六年的進士。”

    “你倒是能舉一反三，”申時行擦著手道：“廷議上這三位部堂，主管朝廷的戶部，兵部，刑部，宦海沉浮幾十年，半個朝廷都是他們門生故吏。你覺得在廷議上他們有必要買你的賬嗎？”
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