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    付知遠道：“這一次鬧漕，河漕官員有難推脫之責，換了以往我肯定是請求朝廷重治，但眼下付某還是少言的好。”

    王家屏點點頭，然后對林延潮道：“是否嚴究地方官員，本輔還要與太宰商議一二，不過海漕的事還請大宗伯立即著手。”

    議事之后，付知遠先走。

    林延潮則為王家屏留下。

    王家屏對林延潮道：“付漕臺這一次來京，圣上一直沒有召見，他已是萌生退意，昨日向本輔言明要辭掉河漕總督之職。”

    林延潮沒有料到，付知遠只任了不到一年漕運總督就干不下去了。自己費心將他請到京師來敘職，最終也沒有保全了他的仕途。

    王家屏道：“本輔已是口頭答允了，其實身處付漕臺這個位子，本輔深有體會。現在吾在內閣遇事沒有人商量，實在是孤掌難鳴，勢單力薄。”

    林延潮聞言聽出王家屏似乎在試探自己的口風。

    林延潮當即道：“元輔這是哪里話，趙次輔老成持重，還有張新建下個月就可抵京，到時元輔身邊怎么會沒有商量的人呢？若是元輔有什么要我效勞之地方，宗海隨時聽候差遣。”

    王家屏欣然道：“宗海真吾摯友也。”

    說到這里，王家屏嘆氣道：“其實這些日子，愚兄晚上一直睡不好，又睡得極淺，這么大個朝廷，天下億萬的百姓，稍稍出了點差池就是大事。愚兄殫精竭慮為朝廷盡心盡力，但下面的官員陽奉陰違，那些言官稍違其意即上疏彈劾。說實在的，今日愚兄倒是羨慕起當年你我在翰苑時打趣聊天，讀書論史的日子。愚兄真還不如付漕臺，這時候激流勇退，至少還有清名在身。”

    林延潮聽著王家屏這番肺腑之言，可以想到他是如何之心焦。

    林延潮安慰道：“元輔，萬事開頭難，眼下國事正趨于正規，遲早有一日陛下會明白你的苦心的。”

    “但愿如此吧！”

    ……

    林延潮從內閣走出后，不免心事重重，付知遠從河漕總督任上離去，而王家屏今日這一番話也隱隱有致仕之意。這二人若是離去，不僅少了兩個堅定的盟友，對于他私人而言不免是有一番難過。

    眼下大勢如此，難道真沒有回天之術。

    到了文淵閣閣門前，陳濟川與幾個隨從都候在這里。

    林延潮按下心事，當即對陳濟川問道：“梅家兄弟二人在辦什么？”

    陳濟川道：“他們在京這幾個月，倒似紈绔子弟一般，整日與人推牌九，或者去斗促織。”

    林延潮聽陳濟川口中的不屑之意，笑道：“告訴他們來府上一趟，就說他們托我辦的事有眉目了。”

    頓了頓林延潮又對陳濟川道：“另外派人入宮立即告訴陳矩一聲，就說之前我拜托他的事，明日就可以辦了。”

    此刻京城天香樓里。

    梅家二公子梅侃正與幾人推牌九，對面一人乃司禮監秉筆太監田義的干兒子田忠，另一人則是司禮監掌印太監張誠的侄兒，還有一人也是秉筆太監陳矩身邊的心腹。

    至于梅大公子梅堂則坐在一旁，身邊兩名美貌女子在給他捶背揉肩。

    這幾個月來，梅家兩位公子在牌桌上輸了好幾萬兩銀子，不過梅家公子二人卻如同沒事人般。

    今日這幾人繼續打牌九，左右擺好了時鮮的瓜果，上好的香茗，還有十幾名美貌侍女在旁侍奉。

    天義的干兒子田忠笑了笑道：“聽說太祖爺時那沈萬三就是從劉家港將蘇浙之貨販至朝鮮，倭國，于是成了天下首屈一指的富翁，甚至因此驚動了太祖爺。”

    “你梅家若是要辦這生意，風險可是不小啊！”

    張誠侄兒則是道：“瞧你這么說的，當年馬三保也是從劉家港出海下得西洋，至今仍是佳話，你怎么不提這個。”

    幾人談及這個，梅侃都是笑而不語。這時陳矩的心腹將牌九一退道：“今日手氣不好不玩了。”

    見此梅堂走上前去道：“公公別急啊，坐下來再說。”

    “手上沒現銀。”

    “這有何妨，我先墊了，打牌最重是雅興，錢財身外之物，無需計較。”

    張誠侄兒與田忠都在贏錢，還在興頭上當即道：“不錯，不錯，梅兄牌品是沒得說，又是如此豪爽，咱們也不能辜負了人家好意啊。”

    當即陳矩的心腹又重新坐下，而梅堂命人拿了一小箱的碎銀子放在對方身旁。

    有了錢也就有了底氣，如此之下陳矩心腹也贏了幾把，眾人又打開話匣子聊了起來。

    梅家兄弟二人善于打交道，能雅能俗，服侍得眾人甚好。

    送走眾人后，梅家兄弟得知林延潮有事找他們相商后，當即前往林府。

    二人坐上馬車后，梅侃對其兄道：“大兄，這幾個月我們到京以來，林三元什么事也不讓咱們干，整日讓我們與這些公公打交道，這海漕的事他究竟有沒有放在心上？”

    梅堂道：“此事你不要多問，聽大宗伯的好了，爹說過了，此人深不可測，將來我梅家的富貴勢必著落在他身上了。再說了，你沒聽見他的話，你甘心一輩子做一個名不見經傳的商賈而已嗎？”

    梅侃道：“當然不甘心，只是以往你總交代我如何財不露白，如何謹慎行事，但這一次真正擺到面上來，我心底仍是有幾分發毛。”
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