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    乾清宮內，天子與王錫爵談到任用林延潮為吏部尚書時。

    天子續道：“元輔，朕并非他意，吏部尚書掌銓政，由林延潮出任確有不妥之處。何況眼下朝鮮任重，朕打算繼續對他委以重任。你方才說石見銀山，朕一時又些意動。”

    “當初申先生，許先生在閣時，臣常問為何采礦聚財，閣臣皆以礦工積聚容易鬧事為由反對。眼下若倭國真有這樣的銀山，不如讓林延潮索性領兵渡海，直搗黃龍好了！”

    王錫爵當下道：“陛下，這倭國乃太祖定下的不征之國，與我國土遠隔重洋，海上又有不測之颶風，還望陛下三思。”

    天子知道忽必烈兩征日本結果全軍覆沒的事，萬一徒勞無功，損兵折將，如此不就成了隋煬帝三征高句麗一般了嗎？但放著一個年產幾十萬兩銀子，數萬金子的礦山在那，天子總覺得人生似乎少了些什么，仿佛自己貴為九五至尊，但還有一些最重要的東西自己是得不到。

    天子嘆道：“常言天子一怒，伏尸百萬！但這隋煬帝或許能辦到，但卻不是朕！朕昨日看戶部報上的單子，寧夏用兵已費兩百萬余兩，就算朝鮮功成，但現在各處募兵造船之費，已不下兩百萬兩。更何況太倉錢糧出數數倍于入數，國庫已是空虛，朕擔心朕百年之后，無……留給兒孫！”

    “先生你看從何處貼補一些？朕遍覽各地欠征，蘇杭之織造拖欠甚多，蘇杭不是富庶之地嗎？”

    王錫爵道：“皇上，老臣正是蘇杭人士，對于鄉土再熟悉不過了。以往國家財賦都仰仗于江南，從太祖起，江南之稅賦就重于各地，而立朝百年來從王府糧到練兵銀，朝廷對江南只有加征，沒有寬減，而到了這幾年江南連歲災傷，民間百姓十分困苦。”

    “去年老臣從太倉趕至京師，親見道上百姓賣兒賣女，有索銀五七分而棄子而去者。臣與臣母不忍為之痛哭流涕。縱使老臣散去一些金銀，但又有何益于萬千災民？不過是杯水車薪而已。蘇杭之織造，江西之瓷器，云南之金銀，確實是朝廷財賦之供給。但于皇上而言，只是稊米在于太倉，但于百姓而言，卻是枯胔得肉，臣何忍催征啊？甚至上個月工部還請發御庫銀幾十萬兩，賑濟江淮，臣卻不能主張，唯有下戶部議處啊。”

    “上有不可測之天變，下有不可緩之河工，但誠拯弱救焚，事在至急，漢武帝負薪投璧，仍未足謝民。皇上又何惜國用呢？現在太倉捉襟見肘，老臣只能事事斤斤計較，一錢當作兩錢來用。老臣有一言，當今天下升平之日已難以久持，后有不可知之變，到時候朝廷如何應對？天下之勢，岌岌至此，不可不深思，不可不未雨綢繆啊。”

    王錫爵這一番話發自肺腑，說得眼眶已紅，天子沒料到自己一句催征引出王錫爵這么一番長篇大論來。工部要撥御庫銀賑濟江淮災民時，他確實沒有表態。

    但是王錫爵此言是反對催征蘇杭織造，是偏袒鄉人嗎？還是另有他意？

    天子問道：“難道先生的意思，朝局難道真的到了要用新法，更張朝政的時候？”

    王錫爵道：“回稟陛下，變法新政如刮骨療傷，國家未至疲軟，內憂外患時，則不可用之。”

    “至于老臣雖朝夕寒心，卻計無所出，唯有籍太陽之余照，揚蹕清之休聲，于彌縫之中補救萬一。老臣有幾句肺腑之言，懇請皇上愛惜民力，讓民間能盜息民安，賦充費省，如此還可挽回天和，消弭國患。還請陛下藏富于民，養節儉之德！另外就是早行冊立之典，確立國本，以應天象，為祈彗之法！”

    天子聽了只是道：“先生的意思，若不更用新法，推行新政，就要朕縮減用度，以為節流，免征稅賦，以藏富于民，另早行出閣之禮，以應天象！”

    王錫爵一愣然后道：“確實如此。”

    天子深思了一陣然后道：“先生的話，朕明白了。”

    王錫爵不知天子是聽進去還是沒有聽進去，唯有稱是。

    天子道：“吏部尚書的任上，既是廷議首推陳有年，那么還是用他。若他三辭，那朕下旨欽點就是。至于朝鮮那邊還從俘虜上問出什么倭情？”

    王錫爵道：“朝鮮倭寇有十余萬是真，平壤處雖殺傷兩萬余，但尚有五六萬在釜山停住。而倭奴本情，實欲占朝鮮，以窺大明。”

    天子點點頭道：“倭奴野心不小，既然如此朝鮮那邊朕還是全權委以林延潮，如果廷議寧波開貢道，先生看有無把握？”
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