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    此人看得大開眼界同時又心道，網天下三教九流之才，林侯官要作什么？

    “抱獨居士，久違了。”

    此人轉過身但見一名身著襕衫的長須男子站在身后。

    抱獨居士是此人的號，對方就是前一段朝堂上因進《閨范圖說》，被彈劾結納宮闈，而鬧得沸沸揚揚最后罷官的刑部右侍郎呂坤。

    呂坤拱手道：“呂某見過老父母！”

    “不敢當。”

    林延潮笑了笑，他曾任過歸德地方官，而呂坤是歸德寧陵人，這么說當然可以。

    林延潮知呂坤實因替孫丕揚受過而罷官，同時他與沈鯉交情也交情不錯，而且還是當今名儒，那么他此番而來究竟為何，他不得而知。

    雜役捧上茶后，二人于堂上相對而坐。

    與大儒說話，常要兜一陣圈子。

    二人寒暄一陣，呂坤道：“敢問大宗伯，匾額上的精一二字，可是事功之道？”

    林延潮笑道：“慚愧。”

    “夫子之道在于忠恕，學功先生之道一而貫之否？”

    這一而貫之出自論語，孔子對曾子說，吾道一而貫之。曾子點點頭明白了，旁人問他夫子之道是什么?曾子說是忠恕。

    說得很玄乎，但一而貫之說白了就是邏輯自洽。說一句話邏輯自洽不難，難的是說了一本書的話都能自洽，沒有前后矛盾的地方。

    林延潮笑道：“在下淺見，盡心為人為忠，推己及人為恕，忠恕是二而貫之，夫子之道只有一個‘仁’字。而忠恕次之，己所不欲勿施于人再次之！”

    “有道理，那事功之道呢？”

    林延潮道：“事功之學在于一個行字，而精一次之，天下興亡匹夫有責再次之。”

    呂坤點點頭道：“此乃空谷足音，難怪天下云朱子，唯大宗伯最近夫子！”

    林延潮道：“居士謬贊了。”

    呂坤道：“夫子之道，小至修身，齊家，大至治國，平天下，皆可一而貫之。大宗伯于修齊治平早已成竹在胸，何不持之擔此天下？”

    這話不是自己與鄒元標說得嗎？

    林延潮端起茶盅呡了一口笑道：“先生是為太冢宰而來？”

    呂坤坦然道：“是也不是，呂某不僅是為大冢宰，也是為萬民而來！”

    林延潮收斂笑容道：“不知大冢宰要林某做什么？”

    呂坤有些訝異林延潮說話如此‘直接’，但他則道：“張江陵在時強壓百官，鉗制言路，張江陵歸政后，朝廷持清議官員方能執政，前有宋大冢宰，沈大宗伯，繼有王山陰相公，孫大冢宰，卻先后因不合政府而去，而今則屬孫大冢宰擔之！”

    林延潮啞然失笑。

    呂坤道：“不知在下所言有何處令大宗伯發笑？”

    林延潮道：“有些話我早與鄒爾瞻說得很清楚了，先生不必再老話重提了。”

    呂坤微微笑道：“大宗伯真的知道孫太冢宰要得是什么嗎？”

    林延潮道：“我與孫大冢宰相交不深，不敢勞動他的大駕，再說這宰相之事，林某早可為之，之所以不愿為之的原因，非大冢宰可以辦到。居士，真是難為你跑這一趟了。”

    呂坤見此道：“大宗伯切勿太早下斷言，大冢宰只望大宗伯辦一件事就好，就算力有未逮，也不強求。”

    “林某從不答允替旁人為辦不到的事。”

    “譬如為故相張江陵平反之事？”

    見呂坤反問，林延潮放下茶盅道：“孫大冢宰為當今吏部尚書，清流之領袖，但即便如此也需林某幫忙一二，可見其事不小。林某現在已大概知道先生為太冢宰所求何事？請恕林某不能幫這個忙，也不會以此換太冢宰支持林某入閣。”

    但見呂坤離椅起身，正色道：“難道在大宗伯眼底為故相張江陵恢復名位之事，更重于廢除礦監稅使？大冢宰眼睜睜看著百姓受苦，可謂憂心如焚，還請大宗伯為百姓三思啊！”

    呂坤泫然流涕，極為誠懇。

    “百姓？”

    林延潮道：“百姓這二字倒是常常聽人提起，卻從未看見。礦監稅使公然魚肉之，而官員呢？口口聲聲將他放在嘴邊，但不過有用之時拿來用一把，無用之時就丟在一旁。更有甚者連礦監稅使還不如。”

    “圣意失望至此，非一日之寒！”

    呂坤聞言也是長嘆，他知道林延潮所言極是。

    不說橫行霸道的礦監稅使，就是官場在張居正歸政后也是一日糜爛甚是一日。

    “吏治人心，敗壞至如此，早已成積重難返之勢。呂某想起此行前，太冢宰與我有言，順勢者逸，逆勢者勞，我輩盡力以安然知天命即可，不必強為。”

    林延潮聞此對孫丕揚，呂坤心底生出敬意。

    若說張居正是以天下為己任，那么孫丕揚，呂坤就是明知不可為之。

    林延潮道：“請居士轉告大冢宰，若我入閣，五年之內可廢礦監稅使！”

    “五年？”這顯然不是呂坤期望的答案。

    林延潮笑了笑道：“當然若是大冢宰還有更好的人選，那么林某愿助其成。”

    林延潮當然知道，孫丕揚，呂坤他們沒有比自己更好的人選。不論怎么說，呂坤也算在林延潮這有一個準話。

    呂坤向林延潮道：“當年大宗伯知歸德時，常言過一句‘功成不必在我’，此言至今在呂某家鄉仍是膾炙人口。”

    “當年歸德受災，三十萬百姓嗷嗷待哺，大宗伯知三年，民已得食，百姓能安，林公堤歷歷在目，于大宗伯之恩德家鄉百姓至今猶然思之。在呂某心底，何言功成不必在我，大宗伯當仁不讓擔此天下！”

    說完呂坤向林延潮長長一揖。

    林延潮不僅想起當年自己在歸德為官之事，種種之事涌上心頭。

    他眼眶微濕，然后還以一揖：“為官一任造福一方，此乃本分之事，居士言重了。”

    呂坤點了點頭，然后告辭離去。

    萬歷二十四年的夏秋之交，天子向各地派出的礦監稅使可謂荼毒四方，宇內已無尺寸凈地。

    其中淮徐之陳增尤其惡劣。太監陳增有一參隨叫程守訓，徽州人，首建礦稅之議。

    陳增為感激他出了這主意，認為侄婿。程守訓也覺得自己了不起，不愿與其他參隨為伍自立門戶。他以納銀助大工的明目，被天子特授直武英殿中書舍人。

    程守訓隨陳增之地方后，愈益驕恣。當時山東益都知縣吳宗堯，彈劾陳增貪橫，朝廷不聞。于是程守訓反攻訐吳宗堯貪污數萬白銀，并寄于徽商吳朝俸家。天子聞奏后下旨命嚴查。

    這吳宗堯也是徽州人，與吳朝俸同宗也。自此不少徽商先后被程守訓指為吳宗堯寄贓之家，若不出一筆重賂則不得釋。程守訓有了旨意，對外偽稱勘究江淮不法大戶，及私藏珍寶之家，允許鄉人告密問罪。但凡衣食稍溫厚者，無不嚴刑拷詐，甚至連婦人小孩都不放過。

    陳增名下僅程守訓一人即從民間收刮白銀幾十萬兩。

    蘇州織造太監孫隆，乃陳矩同歲同鄉，天子下旨由他兼任蘇，松，常，鎮四地稅監。自和林延潮一起告發張鯨后，孫隆為蘇州織造多年，期間一直收斂不敢妄為，與民間一直相安無事，甚至多次奏請朝廷寬免織造之費。

    但天子令其為稅監以來多次責令其催征，孫隆不得不在吳中遍設關卡，無論行商坐賈一切征稅，激起近萬市民圍攻織造衙門，孫隆被迫**躲避。

    太監陳奉以興國州礦洞丹砂之名出鎮湖廣，兼管錢廠之事。

    陳奉每到一地，地皮無賴爭相賄賂。陳奉無不收為爪牙，編為衙門吏員替他收刮地方。

    陳奉初到荊州，就已激起民憤，于是收斂不敢胡來，但后來圣旨一到將反抗他兩位舉人，以及為首百姓盡數抓拿，陳奉轉而氣焰囂張。

    湖廣各地陳奉無不派以稅使，連人口不到數百的小鎮也不放過。稅使每到一地，開列地方富戶名單交給陳奉。陳奉依序索拿，但凡有不給者即行抄沒。

    陳奉所經之處，沿街店鋪不敢開門，否則必予索錢。地方官員稍有異議，即被陳奉冠以阻擾稅使之名。

    襄陽知府李商耕、黃州知府趙文煒、荊州推官華鈺、荊門知州高則巽、黃州經歷車任重皆以煽亂之罪上奏，天子下令將這些官員盡數抓拿下獄。

    其余礦監稅使更勝于陳增，陳奉者不勝枚舉。

    林延潮聞之也是感慨良多，礦稅再不好，但也比后來的征三餉好，但這話他不能說，說了就被噴了，至于提議征三餉則不會被噴。

    朝廷其實可以徐徐圖之的，比如張居正的清丈田畝即是在規則范圍之內，但是……但是天子與文官集團決裂之后就變成了礦稅。

    明朝就是由無數沙石對壘起那座很高很高的山，但現在已是山石四面崩落，留著這煌煌帝國的時間已是不多了。

    入了秋后因礦監稅使，各地民怨沸騰，醞釀激變。

    連一向不評論政事的新民報也是開始說事。

    報上記載，宋仁宗百事不會，只會做官家，宋徽宗諸事皆能，獨不能為君耳。
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