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    石星見此怒而辭官，期間多次與同僚言，林延潮忘恩負義（當(dāng)初林延潮入閣前，正是石星向天子保薦他的援朝平倭之功）。

    林延潮見石星辭官心底也有些愧疚，于是向天子上奏石星功勞。

    一治河，石星任工部尚書期間與潘季馴配合默契，黃河因此得以治理。

    二均丈，張居正死后，清丈田地之法險些廢除，石星任戶部尚書時于各省繼續(xù)推行此法。

    三寧夏之役。

    四播州之亂。

    五兩度援朝平倭之功。

    天子見到林延潮奏章后，給辭官歸鄉(xiāng)的石星加封為少師兼太子太師之職，如此才稍稍安撫石星的失意。

    盡管石星榮歸故里，但官場上卻因此道林延潮性愎自用，不能容人，不能兼聽旁議，還有不滿之人加了一句‘真頗有張文忠公當(dāng)年的風(fēng)范’。

    盡管損失了一些名聲，但石星一去，官場上下為之一肅，令林延潮施政的阻力大大減輕。

    孫承宗當(dāng)然知道這些年林延潮權(quán)威日重，廷議之上敢于反對之聲漸少，除了沈一貫，恐怕沒有人敢在林延潮稍露半個不字。

    然而此刻提及石星，林延潮倒有幾分想念之意。

    林延潮道：“這些年奉承之言聽得多了，稍有些實話不免覺得刺耳。真高處不勝寒……但朝堂上要有講真話的人，你說得不錯。眼下朝中反對者不少，換以往吾必安步當(dāng)車，但眼下時不我待。”

    孫承宗道：“師相，坊間流傳恩師欲變法革除積弊，先是火耗歸公，再攤丁入畝，最后官紳一體當(dāng)差，一體納糧。”

    林延潮神色一動：“何人所言？”

    “沈四明身旁那些浙籍官員那邊傳出來的。”

    “果真如此。”林延潮冷笑，沈一貫果真使下作手段中傷自己。

    “師相若提出火耗歸公，必遭到官員與讀書人們的反對！學(xué)生為師相計，還請三思。”

    林延潮看向?qū)O承宗道：“你的話仆明白，不用再說了。”

    孫承宗見林延潮露出逐客之意，只能告退。他走到門外，回頭見林延潮以指叩桌，凝眉沉思。

    這一刻孫承宗突然想起了，他第一次至林延潮門上時情景。那一天雪下得很大，他于落魄之時投奔林延潮，得之收容。這一刻十幾年的師生之情涌上心頭。

    孫承宗眼眶里泛起熱淚回身入內(nèi)，決然道：“若師相心意已決，學(xué)生……愿與師相共同進退。”

    林延潮聞言一愣，隨即笑了笑，轉(zhuǎn)身走向墻邊存放公文的紅柜。

    林延潮取出一書來交給孫承宗道：“此書乃我入閣三年執(zhí)政的經(jīng)驗所談，盡述國家的弊端，如何治理根除，如何循序漸進都寫在里面了。”

    “師相……”

    林延潮擺了擺手道：“自仆入閣之日，沈四明即處心積慮要逐我而后快。仆大不了回鄉(xiāng)教書，但朝堂上卻不能沒有人貫徹仆的主張。此書你拿在手里，將來吾學(xué)若不被人推翻，那么你一定用得著。切記廷議無論如何，你都不要說一句話，過早暴露政柄則后患無窮，切記你是當(dāng)今太子的老師！”

    廷議之日。

    與議官員皆聚于闕左門外。

    孫承宗心情沉重，他從這幾日得知，沈四明四下散播言論，言林延潮欲大刀闊斧行變法之事。

    林延潮的手段會比當(dāng)年張居正頒考成法，清丈田畝，一條鞭更狠，一舉觸動無數(shù)官紳的利益。

    盡管朝堂上林延潮的門生黨羽眾多，眼下已有不少中立官員都已支持沈一貫。

    按照慣例，廷議上議論什么事，就由哪一部的官員在主持，這一次廷議議論火耗歸公，自是由戶部尚書楊俊民主持。

    為何廷議要選闕左門，闕右門，因為天子御門聽政在皇極門。

    天子于皇極門面南而坐，臣子面北而立。至明憲宗后，天子退出廷議后，文官廷議就改作面東或面西的闕左門了。

    闕左門下擺著兩張公座。

    這是林延潮，沈一貫的位子。

    林延潮的公座雖側(cè)對著百官，但卻也是面南而坐，他正從容自定地喝茶，盡顯文官首臣之威儀。

    沈一貫則面北而坐，二人南北對立，間隔了老遠。至于主持廷議的戶部尚書楊俊民則立在二人之間。

    除了林延潮，沈一貫，其余如楊俊民這樣大員都要站著。

    而吏部尚書李戴，禮部尚書于慎行，兵部尚書宋應(yīng)星，刑部尚書蕭大亨，工部尚書楊一魁，左都御史溫純，通政使林材，大理寺卿鄭繼之如此九卿大員也僅僅是站在檐下。

    至于言官們更必須站著參與廷議，然后還要曬太陽。

    這幾年從九卿名單的變化上，也可知道沈一貫為何執(zhí)意加入言官參與廷議。

    在大廷議前，氣氛嚴肅，林延潮與沈一貫二人神情都是凝重，今日之事是二人第一次短兵相接，百官知此也有一番凝重。

    就在這時，但見一名宮里太監(jiān)從遠處匆匆奔來。

    這名太監(jiān)向臺階上東西對坐的林延潮，沈一貫行禮道：“啟稟兩位老先生，聞之今日大廷議，老祖宗正好有空，故而打算來此旁聽，然后再稟告皇上，不知兩位老先生意下如何？”

    這名宮里太監(jiān)這么說完偷看林延潮，沈一貫的臉色。

    這時候誰都知道，林延潮，沈一貫之間馬上就要開打了。

    田義居然在這時插了一腳。

    但見林延潮毫不猶豫道：“大臣廷議，司禮監(jiān)掌印旁聽，本朝從無此規(guī)矩！本輔不能破例。”

    沈一貫撫須道：“請轉(zhuǎn)告你家老祖宗……休作此想！”

    那名太監(jiān)悻悻而退，林延潮，沈一貫對視一眼，都是笑了笑。

    楊俊民得了林延潮示意，當(dāng)即道：“今日所議之事，諸位都各自于下派的揭貼里知曉了。萬歷銀錢為地方州縣陰阻，此事蓋因火耗而起，皇上知有火耗之事，震怒非常……”

    “……錢糧火耗，原非應(yīng)有之項，但自各省行一條鞭法來，相沿已有一段時日，地方官員非以此無以養(yǎng)廉，故姑且存之。以往此事都掩在蓋子里，但人人都心知肚明，今日到底何去何去，我等拿到臺面上說一說，最后拿出一個章程來，奏明天子。”

    楊俊民說完，看向林延潮，沈一貫。

    林延潮擺了擺手，示意自己不發(fā)言。

    沈一貫見林延潮不下場，心底大定，但他也不會發(fā)言，畢竟以他今時今日地位，一旦出聲再遭小臣辯駁，面子何在？

    兩位輔臣不下場，但見禮部尚書于慎行道：“吾有一言。”

    楊俊民道：“大宗伯請講！”

    于慎行道：“如方才大司農(nóng)所言，火耗是自一條鞭法才有，此說極為精到。嘉靖十年時一條鞭法，已在有些地方試行，萬歷九年由首輔張文忠公推廣至兩京十三省，朝廷稅賦一律以白銀計，如此也有了火耗。”

    “朝廷用一條鞭法之意何在？乃不按實物征課，省卻了輸送儲存之費；不由保甲人員代辦征解，免除了侵蝕分款之弊。以漕糧而論，一石漕糧按離京遠近，要另征三四斗輕赍銀，也就是十之三四作朝廷的運輸儲存之費。”

    “所謂火耗者，到底多少？實不過百之一二。但地方官員借火耗之名，為巧取之術(shù)，以至于代增一代，官重一官。如今官取十之二三，民以十三輸國之十，里胥又取十之一二，民以十五輸國之十。一句火耗，以至于官無橫征之名，民卻有暗害之實！”

    于慎行越說憤慨之色越是溢于言表，下面官員也是跟著竊竊私語。

    兵部尚書宋應(yīng)昌，刑部尚書蕭大亨亦示意他有話說，楊俊民問道：“大司馬，大司寇是附和還是反駁于大宗伯方才所言。”

    宋應(yīng)昌道：“本部附之。”

    蕭大亨則道：“本部不敢茍同。”

    楊俊民道：“那請大司寇講！”

    卻說林延潮以次輔行首輔之事后，在主持廷議時定下了規(guī)矩。

    這規(guī)矩參考于羅伯特議事規(guī)則，其中重要有兩點。

    首先所有問答都在發(fā)言者與主持人之間互動，未經(jīng)主持人允許不得發(fā)言。因為辯論時，正反一旦對掐，很容易形成為杠而杠的局面，最后成為罵戰(zhàn)，比誰的聲音大或爭到最后一句，無益于會議進程。

    其次第一個人發(fā)言后，下面發(fā)言之人需向主持人表明其立場贊同或反對，反對者先發(fā)言。如此達到意見的平衡，避免陷入一言堂的局面。

    此主張為九卿一致?lián)碜o后執(zhí)行。此后廷議的決策效率大大加強，也使廷議之論更公允。而九卿廷議的決策，更深入得到文官階層一致?lián)碜o，連天子也不敢輕易更改，離林延潮入閣之初提出的天子與臺閣共議又更近了一步。

    但見蕭大亨則道：“事出非無因，地方既有此成例，驟然更之，必生大亂。春秋之義，立法貴嚴，而責(zé)人貴寬，何也？蓋因天下之事，不難于立法，而難于法之必行。”

    “本部雖主司刑律，卻有一言論斷，古往今來，有治人，無治法。得人辦理，則無不允協(xié)。不得其人，其間舞弊弄法又豈止于火耗一法，雖條例畫一，弊終難斷。要革除弊法，唯有重選才用官，以治人為上上之道。當(dāng)初次輔也曾言，先有治人再有治法。”

    蕭大亨說完從容坐下，不少官員連連點頭，滿臉興奮。

    林延潮看了蕭大亨一眼，心底倒也有幾分稱許。

    楊俊民向宋應(yīng)昌道：“大司馬請講。”

    于慎行，蕭大亨一正一反后，現(xiàn)在輪到宋應(yīng)昌出聲：“大司農(nóng)，方才大宗伯所言，所謂火耗不過百之一二，誠然如此，當(dāng)年海忠介公為淳安令時，一兩銀子只收兩分加耗，也就是兩分耗。但當(dāng)今地方官員卻加征至多少？少則二成，多至五成，以至于一條鞭法的便民之利蕩然無存。”

    “方才大司寇所言，本部不以為然。治理天下，當(dāng)尚和去同，執(zhí)兩用中，治人治法視時勢而辨，豈可一成不變。法久弊生，不能不變，變之在人，人以定法。人治之難，難在乾坤獨斷。法治之貴，貴在大綱小紀，無法不修。畿甸遐荒，無微不燭。”

    聽完宋應(yīng)昌之言，楊俊民撫須道：“如大司寇，大司馬所言，火耗歸公乃修一條鞭法之不足，推行萬歷新錢所用，但地方舞弊弄法又豈止于火耗一項。至于治人治法之論，不在此議，下面不必再爭。”

    百官此刻也聽得出來，于慎行，宋應(yīng)昌之言，論據(jù)充分，正是事功黨務(wù)實的風(fēng)格。而蕭大亨說得雖好，但只在務(wù)虛上作文章，沒有落到實處。

    楊俊民詢問后其余九卿或不表態(tài)或贊同，唯獨大理寺卿鄭繼之反對宋應(yīng)昌道：“從來足國之道必先足民，而足民之道在于薄賦。耗羨乃州縣私征私派，于理不通，于法不合，若以火耗納入正項，必有不肖官員指耗羨為正項，而于耗羨之外又事苛求，必至貽累小民。正項之外，更添正項，他日必至耗羨之外，更添耗羨。此與盤剝百姓，加征加派何異？更有縱貪之害，有違祖制。”
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