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    “謝謝。”

    小檀云抱起牛皮紙，快步向著家中跑去。

    “挨，你慢點，別掉了。”包子鋪看著那瘦小的身影忍不住喊了一聲，隨后搖了搖頭，“這小女娃還真是怪可憐。”

    冰天雪地，寒風(fēng)呼嘯著。

    小檀云邁著小腿，大口喘著粗氣，拼命的向著家中跑去。

    繞過人煙稀少的街市，終于來到了一排矮小，破爛不堪的房屋前。

    “娘親，我回來了.......啊！”

    小檀云喊著，因為跑的太快，直接被地上碎石扳了一腳。

    只見她整個身子直接撲到了地面，懷中牛皮紙被她死死拽著，但是里面的包子卻是滾落了一地。

    “包子，我的包子......”

    小檀云不顧疼痛，連忙起身拿起滾落在地上的包子。

    可是包子在冰雪和泥土當(dāng)中滾過，沾滿了泥漬。

    小檀云看到這，頓時鼻子都是一酸，但是她死死咬著嘴唇，強忍住在眼眶中打轉(zhuǎn)的淚水。

    “沒關(guān)系，撕掉一些就好了，撕掉了還是干凈的。”

    小檀云伸出被凍裂的小手，仔細(xì)的撕去了包子上泥漬。

    約莫半柱香的時間，她才將包子上泥漬全部剝?nèi)ィ_保包子是干干凈凈的。

    風(fēng)似刀割，小檀云不僅覺得寒冷刺骨，但卻感覺肚子中卻升起了一把火，讓她直不起身子來，那種感覺漸漸的蔓延到了全身，看著那沾滿泥漬的包子皮，她的喉嚨一陣涌動。

    最終她咽了咽口水，將那些包子皮和泥漬全部塞進(jìn)了口中。

    每次咀嚼，有包子皮的香軟，也有泥漬混在其中生澀，但是她卻吃的很滿足。

    吃過之后，她感覺更餓了，忍不住看了看牛皮紙中的包子，隨后咽了咽口水，快步抱起牛皮紙向著不遠(yuǎn)處兩個草屋奔去。

    “娘親，我回來了，我今天帶回來了三個包子。”

    小檀云興奮大喊道。

    但是屋中沒有任何回應(yīng)，以往每次她回來的時候，娘親總會回一句，回來了就好。

    小檀云抱著牛皮紙，走近房間當(dāng)中。

    只見家徒四壁的房屋中，只有一張床。

    床上躺著一個面色慘白的女子，此時她閉著雙眼，似乎在閉目養(yǎng)神，一手拿著一本《東廂記》。

    那《東廂記》十分破舊，似乎已經(jīng)被翻爛了似得。

    “娘親，別睡了，我?guī)Я巳齻€大包子。”

    小檀云走到女子面前，小聲道。

    屋內(nèi)一片安靜，女子并沒有回她的話。

    “包子，這可是包子，是朱叔給我的十文錢，我買的，我可沒偷......”

    “娘親，你快醒醒啊。”

    小檀云連忙伸出放在地上被磨破的小手，“娘親，云兒手好疼，吹吹.......”

    以往她每次受到皮外傷的時候，女子都會溫柔的給她吹一吹。

    床上女子紋絲不動，沒有任何回應(yīng)。

    小檀云心中一顫，終于忍不住了，嚎啕大哭了起來。

    空寂，破舊的屋子當(dāng)中，只有她撕心裂肺的哭聲。

    小檀云哭著哭著就沒有了力氣，愣在原地好久，好半晌才拿出牛皮紙當(dāng)中的包子。

    “娘，快吃包子，吃了這包子之后你就不餓了，也不困了。”

    “娘，快吃包子，你快醒醒啊。”

    “嗚嗚.....娘親，小云兒再也不讓你教我習(xí)字了，再也不讓你生氣了，你快醒醒，快醒醒啊........”

    小檀云對著尸體嚎啕大哭起來，隨后哭的沒有力氣了，不斷抽泣著，趴在那尸體上一動不動。

    這時，門外響起了一道悵然。

    “她已經(jīng)去了。”

    小檀云轉(zhuǎn)過身看去，只見一中年儒生站在門口，儒生長相十分俊朗，劍眉星梅，神色卻是有些落寞。

    “先生，救救我娘，我這有包子........”

    “死人我救不了，我能做的只是讓她入土為安。”

    .........

    河埠上。

    安景看著一直沒有說胡的檀云，道：“檀云，你是怎么進(jìn)府里去的？”

    檀云回過神來，道：“六歲的時候，我娘身體不好，沒扛過那個冬天，而我被路過的管家看到了，帶到了府上........”

    檀云說到這，神色不禁有些低落。

    六歲嗎？

    安景聽聞，眉頭微微一挑，問道：“那你爹呢？”

    檀云平靜的道：“我娘說在我沒出生的時候就死了。”

    說這話的時候，檀云臉上依舊沒有什么表情，手中的錘棒甚至還在敲打著衣服。

    “你現(xiàn)在還難過傷心嗎？”安景頓了頓道。

    “傷心，有什么好傷心的？”

    檀云手中的動作頓了頓，隨后看了看刺目的陽光，道：“我娘肯定不希望我天天傷心，哭鼻子，所以我才不會傷心哩。”

    淡淡的陽光頃灑而下，落在她嬌美的面孔之上，多了幾分柔和。

    檀云好似想到了什么，奇怪的看著安景，“姑爺，你今天問我這么多干什么？”

    以前姑爺雖然很奇怪，總是會說一些奇怪的話，但從來不會問這么多問題。

    “沒，我就關(guān)心一下你罷了。”

    安景訕訕一笑道。

    “關(guān)心我？你以前從來不關(guān)心我。”

    檀云想到了什么，眼珠一動，道：“姑爺，你不會是為了韓文新那小子來的吧？”

    “怎么可能，我不關(guān)心你，你怎么長這么大的。”

    安景沒好氣的看了檀云飽滿的酥胸，道：“不說了，你衣服洗的也差不多了，我們回去吧。”

    看來檀云和李復(fù)周應(yīng)該沒有特別的關(guān)系，不過也對，李復(fù)周那個老狐貍，應(yīng)該也看不上‘胸大無腦’的檀云。

    “知道了，姑爺。”

    檀云點了點頭，隨后抱起木盆，跟在了安景的身后。

    “看來，得找韓文新那小子好好聊聊了，自從周先明走后，倒是沒怎么再練過拳腳功夫了。”檀云看著安景的背影，心中嘀咕道。

    “快走了，傻住了啊？”安景看到檀云一動不動忍不住道。

    “來了來了。”檀云快步跟了上去，笑道：“姑爺，其實我想想，你對我確實還挺不錯的，說話也有趣。”

    小大夫平日沒什么本事，只會看病醫(yī)人，但是不僅會給自己買一些糕點，還可以逗自己開心........

    “那當(dāng)然了。”安景頭也不回的道：“我這人就幾個優(yōu)點，善解人衣算一個吧。”

    “姑爺，我想報答你。”檀云認(rèn)真的道。

    “報答，怎么報答？”

    “現(xiàn)在正是秋季，螃蟹肥美的很，我聽茶館的伙計說新到了一批螃蟹，價格也不是很貴.....”

    “你是要報答我，還是要報復(fù)我？”

    .........

    臨江城。

    近來隨著臨江城秋闈大考，臨江城匯聚了江南道大半學(xué)子，使得臨江城也變得更加熱鬧，喧囂起來。

    尤其是夜晚臨江城的湖上，濃妝艷抹的女子站在船頭之上，對著來往學(xué)子搖帕招手，湖中央也盡是推杯換盞，鶯歌燕舞之聲。

    其中一艘精致的畫舫緩緩飄蕩而來，清脆悅耳的聲音絲絲入耳。

    就在這時，一個中年儒生也想登上畫舫，但是卻被站在船頭的老鴇給擋住了。

    只見兩人拉拉扯扯，老鴇眉頭緊鎖，而中年儒生卻是一直賠笑。

    這中年儒生不是旁人，正是周先明。

    終于，老鴇似乎是不耐煩了，一把推開了那周先明的手，大怒道：“白日做夢！”

    “白日.....做夢！？”

    頓時此話一出，周圍無數(shù)人都是看了過來，眼中帶著一絲詫異。

    饒是周先明此刻也是老臉一紅，隨后訕訕的退下了船。

    老鴇看著周先明的背影，冷笑一聲，“你看不見這些上船的老爺公子，一個個萬貫家財，錦衣華服，飫甘厭肥，像你這般尖嘴猴腮的，也不撒泡尿照照自己，不三不四，就想著天鵝屁吃，乘早收了心吧......”

    周先明不敢回頭，生怕老鴇叫來幾個龜公將他一頓胖揍，嘴里卻不斷嘀咕起來。

    “........非要五百文錢，我三百文錢待半個時辰不行嗎？一點做生意的頭腦都沒有，你個老鴇這一輩子吃不上四個菜。”

    來到臨江城這么多天來，從趙青梅，韓文新手中借來的幾兩銀子，即使周先明‘省吃儉用’這段時間也花的七七八八了，到現(xiàn)在身上只有五百文錢，還要等到明日發(fā)榜之后做船費回渝州城。

    “哎。”

    周先明搖頭晃腦的沿著湖邊漫步，看著近在咫尺的畫舫卻上不去，不禁長嘆一口氣，“世間上最遠(yuǎn)的距離，就是這兩百文錢的距離。”

    晃蕩了半個時辰，晚風(fēng)寒冷刺骨，吹得他鼻涕直流，腿腳直哆嗦，這才依依不舍的回到了自己的住所。

    為了省下一些銀子，周先明住的地方并不是客棧，而是臨江城貧民窯中一戶人家。

    家中只有一個老者，街坊鄰居都喚他一聲白老頭，白老頭膝下有兩子，都被征召去了邊境戊關(guān)，而如今家里只剩下了一個十四五歲的孫女。

    “周先生，回來了？”白老頭起夜看到正躡手躡腳回來的周先明，不禁問道。

    “回來了，方才和幾個好友舉辦了詩會，倒是回來晚了一些。”周先明干笑了兩聲。

    白老頭忍不住道：“周先生真是大忙人，這次秋闈必定能夠高中，老朽煮了幾個雞蛋，小環(huán)那丫頭吃了兩個，老朽也吃了一個，余下兩個沒人吃，周先生稍等片刻........”

    “不用了.....”

    周先明剛要拒絕，只見孫老頭走近屋中，拿出了兩個水煮蛋走了出來，隨后放到了周先明的手中。

    “周先生拿去吃吧，放在鍋中悶著，還是熱的呢。”白老頭憨厚的笑道。

    “那就多謝了。”周先明感激的看了看手中水煮蛋道。

    白老頭一家就住在貧民窯中，吃穿平時都是不富足，全靠白老頭在集市上賣油炸銀魚賺的一些辛苦錢活命。

    “老朽就不打擾周先生了。”

    白老頭說完，便向著屋中走去。

    “白老，你這后半生定能吃上八個菜。”

    周先明看著白老頭的背影，心中感慨了一番，隨后也是回到了自己的房間中。

    一個破舊的屋子，只有一張床，一張桌子，窗戶還是用破布擋住的，風(fēng)大的時候根本就擋不住，甚至呼呼作響。

    吃了兩個雞蛋后，周先明又喝了一大杯水，隨后坐在桌旁，點亮了燭火，從懷中拿出了一張地圖。

    那地圖上山川河流，道路標(biāo)注都是極為清晰，甚至一些地方還有特別的批注。

    以大燕九道，趙國十三府為中心，其中又有諸多關(guān)隘，商道，周邊輻射有東羅沙漠，南蠻十萬大山，凈土三千佛國，蒼茫無邊際的草原，東海無數(shù)群島。

    地圖之詳盡，天下少有。

    “群蛇吞龍，風(fēng)云動蕩，這大燕........”

    周先明輕吸了一口氣，眉頭緊鎖了起來。

    他曾研究過古籍，發(fā)現(xiàn)一條規(guī)律，盛極而衰，當(dāng)王朝發(fā)展到一定頂峰的時候，便會走向衰落，這是必然之規(guī)律，無人能擋。

    而如今大燕與趙國和平發(fā)展了數(shù)十年，各方勢力也是在不斷尋求發(fā)展，壯大。

    靜中有爭，天下大勢亦是如此。

    燕國占據(jù)了龍興之地，也就是大周朝古都，披甲執(zhí)銳之士足有數(shù)百萬之眾，戊守邊關(guān)卻是捉襟見肘，看似底蘊深厚，卻四面受敵。

    東北方向有強盛無比的趙國，南有坐擁十萬大山的南蠻異族，西方有西域凈土，而西北方向更是有一統(tǒng)草原的后金王朝。

    古往今來，草原都是難以一統(tǒng)，就連當(dāng)初的大周朝也沒有徹底征服過大草原，而如今草原在燕國和趙國割裂的情況下，完成了一統(tǒng)，已經(jīng)休養(yǎng)生息了二十年之久。

    這頭老虎蠢蠢欲動，磨爪利牙這么久，一出口便是想要吃人，就看這頭老虎準(zhǔn)備要吃誰了。

    趙國和燕國相互征伐數(shù)十年，恩怨已深，幾乎是勢同水火。

    國勢如此，而當(dāng)今大燕廟堂也是明爭暗斗，儒門和宦官，軍方都在爭權(quán)奪利，人皇則是高座皇臺。

    廟堂之下的江湖更是深不可測，魔教卷土而來，佛教也欲東渡，真一教不是地頭蛇，而是地頭強龍，他怎能視而不見。

    風(fēng)云際會，天下格局，國勢廟堂江湖，牽一發(fā)而動全身。

    “天下就難有一統(tǒng)之日.......”

    微弱的燭火下，周先明看著手中地圖，良久之后他不禁搖頭自語起來。

    翻看了一會地圖，周先明便有了些許困意，隨后便倒在木床上睡了過去。

    夜色如水，不知道睡了多久，耳旁傳來爭吵之聲。

    “不，我不要和你走！”

    “劉屠戶，欠你的錢都還了齊全啊，你就放過小老兒的孫女吧。”

    ........

    周先明睜開雙眼，隨后起身披著一件外衣走了出來。

    只見那破舊的院門大開，一個體型肥碩，滿臉橫肉的男子正不斷拉著一個十四五歲的少女，少女雙手死死拽著木門，但是她的力氣怎么可能比得上那肥碩的男子。

    白老頭在旁急的就像是團團轉(zhuǎn)的螞蟻，既不敢伸手阻攔，也不敢呵斥怒罵。

    “白老頭，你還的只是本錢，還有利息呢？九出十三歸，這是規(guī)矩。”

    劉屠戶冷哼一聲，“你今天不把利息還了，這白環(huán)小丫頭我就要帶走。”
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