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    看到父親垂垂老朽的模樣，嚴世蕃不知怎么的，就想到了夏言。

    當年夏言與嚴嵩是同鄉，嚴嵩特別巴結夏言，多次精心準備，邀請夏言來府上作客，結果夏言要么不答應，要么答應之后，到了約定的時間又推脫有事不去，使得嚴嵩備好的珍奇美食統統浪費。

    最為過分的一次，某天快要下班了，眼見沒借口好找，嚴嵩才敢開口邀請，夏言才答應下來，結果赴宴后，剛剛入座，喝了三勺酒、一勺湯，沾了沾唇，夏言就起身揚長而去，全程竟沒有一句交談。

    嚴嵩不止一次對身邊人說過，「吾生平為貴溪所狼籍，不可勝數，而最不堪者二事」，他這輩子被夏言羞辱的次數多到數不清，最不堪忍受的有兩件，這就是其一。

    嚴世蕃自然也懷恨在心，正好那時嘉靖將「沉香水葉冠」賜下，夏言居然不戴，嚴嵩每次出朝不僅戴上此冠，在他的建議下，更是特意用輕紗籠住，以示鄭重。

    果不其然，嘉靖對于忠直的夏言越來越不喜，最后夏言倒臺不說，更是成為大明開國以來第一位被處決的首輔，當時嚴世蕃還興高采烈地去看行刑，嚴嵩則順理成章地出任首輔，掌控朝政。

    但嚴嵩畢竟年紀大了，嚴世蕃想到夏言的結局，同樣也開始擔心起來，如果父親病倒，那再高明的手段，也無以挽回局面。

    而那顯然是外界許多反對嚴黨的朝臣，最希望看到的事情，尤其是那看上去不顯山不露水，卻同樣入了閣的徐階……

    所以此時看著嚴嵩的老態，嚴世蕃頓時理解接受陶世恩請帖的理由，腳步放輕，走到面前。

    嚴嵩耳朵早就背了，直到鄢懋卿捏腿的勁道稍稍發生變化，才睜開眼睛：「東樓來了……」

    嚴世蕃上前，親自幫老父捏腿：「父親累了，就早早安歇吧！」

    嚴嵩捏了捏眉心：「精力疲敝，一日不如一日了，剛剛陶天師倒是送來了「回元丹」……」

    嚴世蕃目光一閃：「陶仲文如今與那李時珍對抗，正在廣結盟友，不敢造次，可以服用。」

    嚴嵩眉宇間露出不堪回首之色，喃喃低語：「老夫是真的不想吃丹藥啊……」

    鄢懋卿趕忙垂下頭，這背后的理由，人人都知道，卻又不敢說，嚴世蕃則想了想道：「可以讓李時珍為父親調養身體，此人定是比陶仲文還厲害的，不然無法逼得那位天師如臨大敵……」

    嚴嵩輕輕搖頭：「從東南局勢來看，此人所圖，比起陶仲文更大啊！」

    張經、李天寵和胡宗憲，知恥而后勇，正在東南練兵，地方勢力的膨脹，讓嚴嵩隱隱有些不安，想起來趙文華之前提及的事情，那位神醫可能是這群臣子的后臺。

    嚴世蕃也立刻明白老父說的是什么，冷笑道：「父親信趙文華所言？那李時珍若有染指朝堂之意，早就入京了，哪會等到現在？」

    嚴嵩慢吞吞地道：「早來未必得陛下看重啊……」

    嚴世蕃自認為對嘉靖極為了解：「錦衣衛東廠齊出，都沒有把人請到京師，已是惹得陛下惱怒，想要博得上寵的，沒人敢這么做……依孩兒之見，此人專心修行，并不在乎世俗名利，若能上位，其實比陶仲文更好應付。」

    想到嘉靖極度自負的個性，確實不是受脅迫之人，除非***大軍兵臨北京城下，嚴嵩也微微點頭：「若真是閑云野鶴，陛下都請不來，你能請來？」

    嚴世蕃自信地道：「人生在世，總有喜好，閑云野鶴之輩也不例外，否則一輩子藏在山林里不出來就是，到時候孩兒自有法子！」

    他盤算著：「陛下不是想要李時珍和陶仲文相爭么？我們也能讓他們爭相為父親醫治，讓父親得享天年，長命百歲！」

    年紀大的人，沒有不希望長壽的，嚴嵩自己也擔心眼睛一閉睜不開來了，聞言笑了笑：「長命百歲？還干二十年，有些人就會恨死我們了！」

    嚴世蕃冷冷地道：「只要坐上這個位置，哪有不遭恨的，就讓他們恨，卻什么也做不了！」

    嚴嵩輕輕擺了擺手：「你啊，戾氣太重，早晚會吃虧，陶世恩你若是看不上，就讓景卿去赴宴，至于別的……我們靜觀其變就是！」

    景卿是鄢懋卿的表字，這位一直插不上話的干兒子馬上應道：「是！」

    再聊了些嚴黨官員的重用提拔，嚴嵩露出疲倦之色，嚴世蕃不再打擾，起身離開。

    回到別院，正準備去一口氣寵幸十七十八十九房小妾，管家又上前，遞上請帖：「少爺，陸都督的請帖。」

    嚴世蕃笑著接過：「陸東湖回京就來請我……咦？今日有空便入府一敘么，何事如此匆忙？」

    他和陸炳一個號東樓，一個號東湖，

    還是兒女親家，想到陛下最親近的大都督，平日里都跟自己稱兄道弟，相交莫逆，嚴世蕃愈發看不上端著架子的陶仲文，再度拋下望眼欲穿的小妾：「備轎！」

    進了陸府正堂，雙方見禮入座。

    而剛剛飲了一杯酒，陸炳就開門見山：「東樓，此事不關乎朝堂，只在你我之間，我要陶仲文死，你幫不幫我？」

    嚴世蕃喝酒的手頓了頓，眼中精芒一現，直截了當地回道：「幫！」

    　　


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