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    「咳咳咳！咳咳咳！」

    嚴府書房，嚴世蕃、鄢懋卿和不久前終于趕回的趙文華，圍著嚴嵩，輕輕扶背。

    但無論是親兒子，還是干兒子，都沒能止住這位閣老的狂咳。

    最后還是請到府上的京城名醫出手，才總算讓上氣不接下氣的嚴嵩緩了過來，靠在躺椅上直哼哼。

    趙文華尚且不知道發生了什么，低聲詢問：「爹爹這是怎么了？」

    鄢懋卿嘴角微微抽了抽，一時間不敢回答。

    嚴世蕃則忿忿地道：「那李時珍要教陛下煉丹，父親他就成這樣了……唉！」

    趙文華這才明白，也閉上了嘴，不敢評價。

    任誰都知道，嘉靖喜歡將仙丹賜給這位內閣首輔，以示恩寵，每每這位嚴閣老也會親自服用，記錄下各種反應，提醒陛下注意事項。

    本來自從去年元日的賜丹后，這一年多來，嘉靖再也沒有賞賜過丹藥，結果現在居然要重新學習煉丹？

    那很有可能，接下來某位試藥閣老又要發揮作用了，而且相比起從前，新煉制的丹藥將更加難熬，瞧把權傾朝野的嚴閣老給嚇的……

    驚懼的嚴嵩緩過氣來，渾濁的目光突然定定地看向嚴世蕃，眼神里透出期盼來。

    嚴世蕃毫不遲疑地避開，嘴里嘟囔了一句：「爹，你可只有我這一個親兒子！」

    嚴嵩氣得渾身哆嗦，指了指他，說不出話來。

    別說嚴世蕃不應，鄢懋卿和趙文華都縮了，心里還暗暗埋怨。

    您老這奉承得也太厲害了，大明歷代首輔，就沒有一位到如此地步的，現在落得這般境地，又能怪誰呢？

    眼見兒子們不夠孝順，嚴嵩深吸一口氣，調整心態，倒是露出老而彌堅之色，稍稍直起腰來，看向趙文華：「東南局勢如何了？」

    趙文華早就有了準備，回答道：「稟告爹爹，局勢微妙，那倭賊頭目汪直實力強勁，雖有投誠之心，但也頗多忌憚，張經和李天寵更是反對招降。」

    嚴嵩問：「胡宗憲呢？」

    趙文華以前看不起胡宗憲，近來也認識到此人的厲害，立刻道：「胡宗憲主張招降，并利用汪直將其他倭賊剿滅，賊人自相殘殺，必將折損麾下實力，最終空有官職許諾，也翻不起風浪了。」

    嚴嵩微微點頭，又搖了搖頭。

    嚴世蕃則冷笑道：「一廂情愿，陛下痛恨倭寇，群臣痛恨倭寇，那汪直一旦降了，恐怕等不到去剿滅其他倭賊，就會被殺了領賞！」

    趙文華道：「汪直顯然也有這份顧慮，因此屢屢派出使者，希望入京面圣，得到陛下首肯，才敢與談判，不過依兒子看來，他終究是沒活路的，無論是賊是商，朝廷都容之不下！」

    嚴嵩夸贊道：「元質大有長進！」

    趙文華臉上露出喜色，立刻拜倒：「全靠爹爹栽培！」

    聽這義子叫得比自己這親兒子還親熱，嚴世蕃撇了撇嘴，鄢懋卿則必須證明自己的存在感了：「既然東南政見不一，賊人游移不定，正是我們出手，將張經黨羽掃開的大好時機！」
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