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    李彥又轉向陸炳：「陸都督，接下來對于萬圣公主與龍婆的審問，關系到運河的安定，是重中之重，不可耽誤。」

    陸炳重重點頭：「好！」

    穩定好宮中局勢，李彥提著龍婆，由司禮監與錦衣衛左右護送，一路朝宮外而去。

    ……

    「父親，已經安排好了！」

    嚴世蕃興沖沖地邁入書房，就見老父又在躺椅上閉著眼睛，快步來到身邊，等待片刻后，還是忍不住稟告道。

    「唔！」

    嚴嵩確實睡了過去，此時被驚醒，睜開老邁的眼睛，渾濁的眼珠子轉了轉：「老父這幾日想了許久，運河之事，不能貿然為之。」

    嚴世蕃臉色劇變：「父親，現在可不是畏手畏腳的時候啊！」

    嚴嵩揮了揮手，讓房內的婢女和下人退出去，緩緩地道：「這不是畏懼，而是不能動陛下的逆鱗，陶仲文正是敗在這一點上，我們豈能重蹈覆轍？」

    嚴世蕃急了：「這如何能一樣？何況陶仲文不也是瞞了這么多年，此次敗露還是因為其子陶世恩背叛，我們是不會犯那等錯誤的！」

    嚴嵩盯著他：「你的人手安排好了

    ？」

    嚴世蕃沉聲道：「請父親放心，我派出的人選絕對可靠，別說只是動一些小手腳，便是毀堤淹田之類的大事，也會毫不遲疑地執行！」

    嚴嵩緩緩搖頭：「聽了你這番話，我越發地不放心，你太過自負，獨斷專行，提拔重用的人也是那般性情，總以為算計好的事情就不會出紕漏，更是難以讓外人察覺，可世事哪里都如人所愿？」

    嚴世蕃還想說話，嚴嵩抬起手阻止，繼續幽幽地道：「在運河中做手腳，阻止李時珍立功，一定要在順其自然的情況下，而非刻意去完成，李時珍接任天師本來還不見得能威脅到我們，而授人以柄，地位難保，豈非是本末倒置？」

    嚴世蕃不同意：「父親若是不滿意我的計劃，可以重新制定，這般一力否決，其實還是心生畏懼，現在李時珍尚且不是天師，我們都不敢與之作對，等到他得到了陛下的信賴與道門的擁護，我們就更沒機會扳倒他了！」

    書房內議論之時，鄢懋卿走到了外面的長廊里，聽到嚴世蕃上揚的語氣，知道這對父子又要爭一爭了，正準備止步，卻見管家匆匆而來：「老爺，這是宮中最新傳出的消息。」

    嚴嵩接過信件，老眼昏花地看了片刻，眼睛猛然睜大，不發一言地遞給嚴世蕃。

    嚴世蕃接過，掃了幾眼就看了個大概，再罕見地重新看了一遍，臉色劇變，終于道：「孩兒明白父親的顧慮了，此人為新天師，確實遠非陶仲文可比，我們要從長計議……」

    　　


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