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    “慶兒回來了么？”

    書房之內，老者虛弱的聲音響起。

    “快回了，快回了！”

    一位老婦安慰著，將碗端到老者嘴邊，服侍他輕輕喝下。

    單看這一幕，誰也想不到這位低聲喚著兒子乳名的，是當朝首輔，權傾天下的嚴嵩嚴閣老。

    當然，看老婦的樣貌，也不像是嚴嵩的正妻，相府獨一無二，沒有任何爭寵可能的女主人。

    歐陽氏的氣質上雖然富態端莊，長相卻很普通，臉上還有麻點，那是因幼時出疹留下的。

    相比起嚴嵩年輕時的高大俊朗，儀表堂堂，這位在容顏上，顯然是并不相配的，但為嚴嵩生下一子兩女的她，卻是嚴嵩一生中唯一的女人。

    身為大明首輔，從不納妾，更無任何外室，與妻子相敬如賓，一生恩愛，單就這點，嚴嵩可為夫妻情深的楷模。

    只是他在這方面的品德，顯然沒有傳下去半分，控制力也越來越薄弱。

    不僅對兒子，還有義子。

    嚴嵩喝了米粥，胸前感到微微溫熱，舒坦了些，喃喃道：“景卿這次下獄……是沒有聽老夫的話啊……”

    鄢懋卿和羅龍文被冠以通倭罪名的消息一傳過來，嚴嵩就知道，宮內那邊肯定是沒有滿足。

    但無奈的是，他的精力根本不足以支撐親自監督，能對鄢懋卿提點個大概，就已經很不容易，具體的執行，終究要這些義子親信去做。

    歐陽氏道：“這兩人貪欲迷眼，屢教不改，此次獲罪，亦非壞事……”

    她并不喜歡鄢懋卿，對于那個和兒子廝混的羅龍文更有幾分厭惡。

    這兩人身上的毛病一大堆就不說了，關鍵都是貪得無厭之輩。

    前幾年嚴世蕃帶著嚴嵩和歐陽氏入地庫，欣賞他聚斂的財物寶貝時，老兩口著實看得目瞪口呆，嚴嵩事后更是感嘆，此取禍之道矣。

    但將這些財物舍去，顯然也是不現實的事情，嚴嵩此后也就聽之任之，偶爾的約束其實也派不上什么用場，歐陽氏更是管不住。

    這位老婦人并非那種一味溺愛孩子，覺得自己兒子是好人，全都是被狐朋狗友帶壞的人，但對于狐朋狗友的厭恨是肯定少不了的，若是剔除掉這些人，也能少了幾分禍患。

    “不是那么簡單啊……”

    嚴嵩苦笑著搖了搖頭。

    放棄鄢懋卿當然可以，羅龍文更是個商賈出身，若不是得嚴世蕃的喜愛，根本輪不到他上位，想要替代有的是人。

    可問題是，首輔的義子被定以通倭之罪，居然還被正式調查，這從某種意義上，是一個政治上的風向標。

    嚴黨這些年間，橫征暴斂、賣官鬻爵、打擊同僚、陷害忠良，所做的惡事太多了，也太遭人恨了。

    在如日中天的時候，都有人敢逆風而上，稍微露出頹勢，立刻就是墻倒眾人推！

    這才是鄢懋卿和羅龍文不能被拿下的關鍵，站在黨派的利益上，無論核心人物有沒有罪，都得無罪。

    既然如此，一個個問題就紛至沓來：

    “倭寇證人從哪里來的？刑部和御史臺是否早有配合？”

    “陸炳執行陛下的意愿，但此前的私交，能否讓錦衣衛暗中相助，高抬貴手？”

    “此事幕后，是不是徐階在指使？倘若真是此人，能否利用姻親訂婚，令他身敗名裂，扭轉局勢？”

    這每個問題的背后，都是千頭萬緒，嚴嵩想著想著，就低下腦袋，胸口發疼，禁不住操起江西鄉音，狠狠罵那個兒子：“不省心的崽里子，大好的家業，要敗在他的手上了！”

    歐陽氏眼見這位難得地發火，趕忙自承錯誤：“怪我沒有教好慶兒，為家中惹了那么多的禍事……”

    嚴嵩苦笑：“不怪夫人，老夫也管不住，慶兒終是不比我們，我們是熬過來的，他年輕時得了勢，眼中就容不下別的了……”

    正說著呢，腳步聲從外傳來。

    一群人來到房外，為首的正是嚴府的管家，身后跟著一群奴仆，都是平日里忠心耿耿的心腹。

    歐陽氏聽覺還未退化，聽出了那腳步聲帶著幾分慌亂，全無往日的整齊，知道不會有什么好事，為嚴嵩撫了撫胸口：“老爺放寬心，大風大浪，總會過去的！”

    嚴嵩擠出笑容：“為夫省得，這些事你別聽了，回房吧……”

    待得這位夫人收起碗筷，轉身離去，管家入內拜下：“老爺……”

    嚴嵩沉聲道：“李天師阻攔你們了？”

    管家滿嘴苦澀：“沒有，我們根本見不到李天師，那府邸是有仙術的，都沒法大力敲門……”

    嚴嵩皺了皺眉：“那就無人進出？”
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