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    嘉靖道：“那伱嚴閣老教子，用朝廷法度威懾，是不是過了些？”

    嚴嵩伏低了身子：“老臣……有罪！”

    看著這位蒼老疲憊的首輔，嘉靖既有一絲憫然，又有一些不然，擺了擺手：“將你的兒子領回去，天師不是御醫，賴在人家府上像什么樣子！胡鬧！”

    胡鬧兩字一出，嚴嵩的心終于定了下來，知道嚴世蕃的這一關終于過了。

    然而嘉靖并沒有說完，目光又轉向兩位皇子：“你們也是有子嗣的人了，記住這個教訓，嚴世蕃若是能多跟嚴閣老學著些，就不會只是小閣老了，可惜他再有歪才，終究無法獨當一面！”

    裕王和景王趕忙起身，諾諾應是。

    嚴嵩心頭大痛。

    當著裕王和景王的面，嘉靖給出這個評價，就絕了嚴世蕃未來的入閣之路，可見這位小心眼的陛下，并沒有放下不喜，只是不準備罰得那么重，讓他這位首輔威望盡失而已。

    嘉靖最后總結：“回去好好管教，謹記此次教訓，不要再有邪念了！”

    “是！”

    嚴嵩深深俯首，知道這份管教，還包括鄢懋卿和羅龍文。

    此次的風波，本該討論兩位真正涉及到通倭罪名的人，全程都沒有被提及。

    但在場的每個人都清楚，嚴黨的這一關，有驚無險地過了。

    “扶惟中起來。”

    嘉靖恢復了對嚴嵩往日親密的稱呼，等到內侍將真的感到筋疲力盡的嚴嵩，扶回了矮墩上，又考校起了裕王和景王的功課來。

    不過相比起與臣子的交談，這父子之間反倒有股濃濃的陌生感，雙方說著說著，都感到不太自在。

    嘉靖剛剛還訓斥嚴嵩要好好教子，眼見自己的兒子也不親近，心頭不禁有些惱怒，眼睛緩緩闔上。

    裕王、景王、嚴嵩趕忙起身，望向一直默不作聲的呂芳，在其微微點頭示意后，才齊聲道：“兒臣告退！”“老臣告退！”

    輕微的腳步聲逐漸遠去，呂芳走到后方，在一座偌大的紫銅香爐里，用一塊厚厚的帕子包著把手，拎出了一把小銅壺。

    又順手在香爐里添了幾塊檀木，蓋上香爐蓋，呂芳才拎著銅壺，朝紫砂杯里倒了一杯溫熱的水。

    這位內相一手端著水杯，一手捧著小瓷藥罐，走到嘉靖面前，低聲道：“主子，該進丹了。”

    嘉靖睜開眼，伸出細長的指頭，從瓷藥罐里拈出一顆自己煉制的丹藥，送進嘴里，接過水一口吞了下去。

    服了丹后，嘉靖的心情舒泰了些，淡淡地道：“你覺得，嚴嵩是見大事不好，心灰意冷，想要急流勇退，明哲保身，還是為了自己的兒子，以退為進？”

    呂芳眉頭微顫。

    其實當嘉靖問出這個問題時，就已經知道了答案。

    這位大明天子，受當年大禮議的影響，極為喜歡跟人擰著干，尤其是與臣子，別人要往西，他偏要往東……

    嚴嵩就把握住了這種心理，想要構陷一個人，會先對那人大加贊賞，再不經意間構陷，等到嘉靖看其不順眼，最終落井下石，引得龍顏大怒，降罪殺人。

    反之嚴嵩要救人，會加以詆毀，甚至故意懲處過重，等到嘉靖覺得有些過了，偏偏要對著干時，巧妙一轉，令大事化小，小事化無。

    “伺陛下喜怒恣威福，竊君上之大權”，這句對嚴嵩的評價，是極為準確的。

    當然嘉靖事后也不見得全無察覺，對于嚴嵩的不滿也會日積月累的增加，最后在藍道行一句“今日有奸臣奏事”中，徹底爆發開來。

    呂芳出于對嘉靖的忠心耿耿，是痛恨如此作為的，再加上之前鄢懋卿打發叫花子的行為，讓司禮監上下都不舒服，此刻回答得就很是誅心：“嚴閣老作何想法，老奴不敢妄加揣測，只是這件事的起因，恐是江南織造局……”

    這個時候提及江南織造局，就把剛剛嚴嵩苦心編織的教子無方，一下子拉到了現實之中。

    并且是嘉靖最討厭的現實中。

    與朕爭財！

    這位大明的“戶部尚書”眼神一厲，哼了聲：“一丘之貉，貪得無厭！”

    不過罵歸罵，嘉靖清楚想讓官員不貪是不現實的，太祖殺得那么厲害都沒有止住，何況如今的大明。

    所以他不會幼稚地收回成命，只是喃喃低語著：“國庫沒銀子，得靠嚴世蕃他們去弄，八分歸國庫，兩分歸他們，朕認了，七分歸國庫，三分歸他們，朕也忍了……”
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