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    「趙文華死了？」

    靠在躺椅上的嚴(yán)嵩微微睜大眼睛，直起了腰：「怎么回事？」「此人或許是畏罪自殺，亦有反對(duì)我嚴(yán)黨之輩，渾水摸魚的可能……」

    鄢懋卿和羅龍文立于面前，低垂著頭，臉色難看。

    自從確定了通倭之罪是趙文華在背后弄鬼，這個(gè)昔日的同黨就成了欲殺之而后快的仇敵，但政治較量不是幫派爭(zhēng)斗，不可能帶著人提著刀直接上門，終究是要布置。

    趙文華的妻子變賣家產(chǎn)，準(zhǔn)備回浙江避禍，拖拖拉拉，也給了嚴(yán)黨準(zhǔn)備的時(shí)間，結(jié)果他們還未發(fā)難呢，對(duì)方就莫名暴斃，現(xiàn)在趙府哭天喊地，正在張羅喪事，準(zhǔn)備開席，而錦衣衛(wèi)也過去了。

    趙文華乃朝廷要員，不明不白地死在家中，自是大案，陸炳不可能不管，指不定還要驚動(dòng)圣上……

    「會(huì)是少湖……徐階所為么？」

    嚴(yán)嵩的腦海中浮現(xiàn)出那個(gè)平日里俯首帖耳，唯唯諾諾，退婚時(shí)卻毫不含糊的身影，面容逐漸肅然。

    嚴(yán)黨與清流的斗爭(zhēng)還未結(jié)束，恰恰是剛剛開始，在這個(gè)關(guān)頭，任何事件都可能是導(dǎo)火索，嚴(yán)嵩自是警惕非常。

    鄢懋卿眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)道：「趙文華與那海賊汪直還有勾結(jié)，莫不是汪直招安不成，心懷怨懟，下的殺手？」

    羅龍文一怔，馬上反應(yīng)過來(lái)，汪直確實(shí)是一個(gè)最佳的替罪羔羊，還能引出后續(xù)的波折。

    嚴(yán)嵩的反應(yīng)要遲鈍許多，但對(duì)于這類心思卻是看得十分透徹，半晌后慢吞吞地道：「你想要逼反汪直，鬧得沿海不寧，朝廷沒有心思追查趙文華的死因？」

    鄢懋卿彎著腰道：「大人明察秋毫！」

    嚴(yán)嵩沉默片刻，輕輕搖了搖頭：「不妥！東南再亂，擾了陛下清修，此為一害！波及胡宗憲，惹出天師，四面樹敵，此為二害！得不償失啊……」

    鄢懋卿目光閃爍，但最終還是閉上了嘴。

    嚴(yán)嵩特意叮囑道：「如今陛下對(duì)我們的恩寵不及往昔，你們需有所轉(zhuǎn)變，遇事不能光念著自己，要顧全大局！」

    鄢懋卿和羅龍文諾諾稱是。

    嚴(yán)嵩知道他們沒有聽進(jìn)去，暗暗嘆了口氣。

    這些年間，嚴(yán)黨如日中天，早已習(xí)慣了橫行朝野的感覺，現(xiàn)在圣恩已有明顯的衰弱趨勢(shì)，他們的彎卻還拐不過來(lái)，依舊我行我素，這般下去，終有大禍臨頭的時(shí)候啊！

    所幸國(guó)庫(kù)空虛，還需要嚴(yán)黨搜刮，只要在錢財(cái)方面讓嘉靖舒心，保證宮內(nèi)奢靡的用度，也還能夠堅(jiān)持……

    至于儲(chǔ)君之爭(zhēng)，嚴(yán)嵩原本屬意性情高調(diào)，生活鋪張的景王，但自從上次入宮跟裕王的接觸后，倒讓他發(fā)現(xiàn)，這位不夠自信的兄長(zhǎng)也有爭(zhēng)取的機(jī)會(huì)……

    這般想著，嚴(yán)嵩擺了擺手，讓鄢懋卿和羅龍文退下：「將東樓喚來(lái)。」

    管家入內(nèi)稟告：「少爺出門了，至今未歸……」

    ….

    「他又出去作甚？飲酒么？」

    鐘鳴鼎食之家，夜中都有報(bào)更的，這時(shí)報(bào)初更的梆聲就遙遙傳來(lái)，時(shí)間已經(jīng)很晚了，嚴(yán)嵩皺起眉頭：「將他喚回，現(xiàn)在不是低沉失落的時(shí)候！」

    先是身患隱疾，接著沒了小閣老的身份，最后又被退婚，在接連的打擊下，確實(shí)容易自暴自棄，但那是普通人，身為自己的兒子，就該撐起大局！

    所幸一刻鐘不到，下人就入內(nèi)稟告：「「少爺回來(lái)了！」嚴(yán)嵩滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，靠在躺椅上，閉目養(yǎng)神。

    但這位老眼昏花，聽覺也不敏銳的首輔，并沒有聽到外面?zhèn)鱽?lái)的騷動(dòng)，直到大步流星走入的腳步聲到了面前：「爹！何事喚我？」

    嚴(yán)嵩迷迷糊糊間睜開眼睛，就見一個(gè)熟悉又陌生的人站在面前，正俯視過

    來(lái)，那居高臨下的眼神讓他一怔，很是不適。以前哪怕這個(gè)兒子再囂張跋扈，我行我素，對(duì)于自己還是不敢造次的，頂多陽(yáng)奉陰違，不聽教誨，現(xiàn)在他看向自己的神態(tài)，怎么好像父子反了過來(lái)？

    嚴(yán)世蕃卻完全沒有這份感覺，他本來(lái)就對(duì)這位老父的畏畏縮縮很是不滿，只是以前藏在心中，現(xiàn)在看到嚴(yán)嵩老邁昏睡的模樣，再無(wú)半分尊敬可言。

    嚴(yán)嵩定了定神，認(rèn)為兒子只是遭受刺激后的失態(tài)，按了按手，示意他蹲下：「趙文華死了，此事非同小可，錦衣衛(wèi)已經(jīng)開始緝兇，不能再被清流利用……」

    嚴(yán)世蕃根本不蹲，依舊站著，還昂起脖子，直言不諱地道：「趙文華是我殺的！」
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