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    “好一句本分！”

    嘉靖緊盯著他：“公忠體國，實心用事，是你的長處！不結黨營私，更是你比嚴嵩父子強的地方！內閣有你，朕很放心……此來何事？”

    胡宗憲知道，從入精舍開始，這位陛下就在堵自己的嘴，如果知情識趣，應該大事化了，將災情輕描淡寫地帶過，但他并不愿意那么做，沉聲道：“稟陛下，關中大震，空前絕后，恐波及數省，臣請賑災！”

    嘉靖頓時沉默下去，鼻腔中隱隱哼了聲，殿內的氣氛頓時變得壓抑。

    好一會兒后，這位九五之尊才開口道：“依你之意，當如何？”

    胡宗憲沒有遲疑：“賑災為先，兵戈延后！”

    嘉靖眼中徹底流露出一股壓抑不住的厭惡，開口評價：“忠直敢言，也是你比嚴嵩強的地方……”

    當年處斬夏言，嚴嵩的步步挑唆是一方面，另一方面就是忠直的夏言，處處違逆于他，說些不中聽的勸諫之言。

    年輕時的嘉靖，除了關乎到自己的親爹是誰，這種原則性的問題，其他政務方面，還是能聽得進忠言逆耳的，因此才有了早年的治世，一掃正德年間的疲敝。

    可惜當了二十多年皇帝后，隨著人到中年，他越來越剛愎自用，聽不得半分違逆，此時胡宗憲明知故犯，讓嘉靖甚至生出了殺意。

    但這位是殺不得的，至少現在還不能殺，否則反擊蒙古，一掃昔日羞恥的大局就將毀于一旦！

    嘉靖忍了忍，突然眉頭一聳，冷冷地道：“天師于武當山，祈真武圣佑，護我大明國泰民安，為何還有如此災事？”

    胡宗憲心頭一沉，萬萬沒想到這位天子會說出此等言語。

    即便是千年之前，神道興盛之際，都有山洪地震，天降災禍，顯然此等事情是神仙也阻止不了的，如果僅靠天師就能國泰民安，五谷豐登，那還要六部百官作甚？

    這位一心顧著自己的顏面，不思賑災救民，居然還想要推卸責任，甚至遷怒遠離的天師？

    但偏偏對方是天子，胡宗憲只能緩緩道：“臣不知……”

    嘉靖認為震懾有效，心情愉悅了些，淡淡地道：“別老跪著，起來吧！”

    “臣謝恩！”

    胡宗憲磕了個頭，兩手撐地站了起來，身子卻晃了晃，險些栽倒。

    同樣是在外面站了三個時辰，當年他并沒有煩累，但此時只覺得疲憊，再加上年近半百，又不是沖鋒陷陣的武人，氣血不暢，自然站不穩。

    嘉靖淡淡地道：“在殿外候了這么久，從午間到現在沒進過食，這是餓了……”

    說著，對著呂芳吩咐：“扶他坐下，賜丹一枚！”

    呂芳應道：“是。”

    但隨著他伸出手去，胡宗憲已經直起了腰，頭雖然垂著，語氣卻極為堅定：“臣拜謝陛下圣恩，然不敢在精舍得御座！”

    嘉靖目光閃了閃，笑道：“指揮千軍萬馬的人，那就站著，撐得住！”

    呂芳趕忙收手。

    跟嘉靖跟了幾十年，在這些細節上，他最是佩服主子，什么樣的人，都有不同的辦法駕馭，對于胡宗憲這種性格的臣子，這樣的一句嘉獎，足以打消之前的不滿，灌注進安慰與忠誠。

    一切如其所料，胡宗憲再度站住，順從地接過丹藥，謝恩后服下，直到退出精舍，都再未提及關中大震。

    嘉靖冷冷地揚了揚嘴角，親自批閱了幾本奏章，傳于內閣。

    關中地震的嚴重性，他心知肚明，但且不說關中并非大明的賦稅重地，沒有江浙那般重要，就是重要，爆發的時機也很不對。

    對于掃滅俺答汗部落，嘉靖已經等待了兩年多，絕不容許再拖延下去！

    因此為了大局考慮，只能苦一苦百姓，關中賑災由內閣酌情考慮，相信呂本知道，該如何取舍。

    以前遙控內閣司禮監，有一番心得，如今直接把持朝政，又有一番樂趣，嘉靖將一切擺弄妥當，眉頭舒展開來，準備打坐。

    但就在這時，他的耳朵突然動了動，聽到一種奇怪的摩擦，臉色微變：“呂芳，那是什么聲？”

    呂芳趕忙湊上前：“主子？”

    “朕怎么聽到了……鎖鏈？”

    嘉靖側耳傾聽片刻，什么都聽不到了，搖了搖頭，摒棄雜念，開始打坐。

    漸漸的，他晉入“物我兩忘”的境地，輕輕打起了鼾。

    呂芳默默地陪在身邊，提著精神，一刻都不敢懈怠。

    但任由這老奴再是忠心，也想不到，夢中的嘉靖飄了起來，脖子上纏繞著黑沉的鎖鏈，跌跌撞撞地朝著下方行去，越走越遠，漸漸消失不見……

    (本章完)

    　　


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