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    大漢以為皇帝看到了什么，幾步跑到窗前，只見夜色籠罩中的皇城巋然不動，哪有半個人影？

    宮門郎劉昆升奔跑在寂靜的街道上，滿頭大汗，早晨起床的時候，他絕未想到老上司會被莫名其妙地奪印，更想不到自己能見到皇帝并接受密令，抱著據說是太祖留下的寶劍，滿城尋找可信的大臣。

    他已經兩次撞上巡城兵丁了，每次都擺出宿衛軍官的架子，才免于被捉，可是這樣毫無目的地跑下去終歸不是辦法。

    劉昆升終于想到一個人，于是不顧疲勞跑進一條幽深的巷子。

    安靜的夜里突然響起咚咚的敲門聲，誰家攤上這種事都會感到驚恐，可敲門人遲遲不肯放棄，宅內只好出來人詢問。

    “誰？”聲音膽怯而無奈，像是被迫出來的。

    “我是宮里的人，來找郭先生。”劉昆升說，只聽門內砰的一聲，似乎有人摔倒，劉昆升急忙補充道：“不是抓人，是有要事相商。”

    良久之后，院門稍稍打開，前國子監祭酒、前太子少傅、前禮部祠祭司郎中，曾向皇帝講授過《詩經》的老先生郭叢站在門內，警惕地打量來客：“我不認得你，你是……你是宿衛軍官，怎么會來找我？你一個人？”

    “我叫劉昆升，是一名宮門郎，家就住在附近，我二哥鄰居家的張文古曾經受教于郭先生門下，對您贊不絕口……”

    郭叢聽糊涂了，但是知道并非抓人，心中稍安，又打開一點門，“停停，你就說為什么來找我吧。”

    劉昆升向門內瞧了一眼，看到一名老仆哆哆嗦嗦地站在主人身后，于是低聲道：“事情不小。”

    郭叢嗯了一聲，“我老了，管不了大事。”說罷就要關門。

    劉昆升急忙取出腰間寶劍遞過去，“郭先生認得此劍嗎？”

    郭叢老眼昏花，側身讓老仆將燈籠遞過來些，接過寶劍送到眼前仔細看了一會，突然臉色一變，“此劍怎會在你手中？”

    劉昆升長舒一口氣，“我猜郭先生曾在禮部任職，應該認得此劍，我是……”

    “等等。”郭叢揮手示意老仆回院中去，然后伸手將劉昆升拉進來，關上門，另一只手緊緊握著寶劍，低聲道：“可以說了。”

    劉昆升幾句話就說完了，“宮里有逆賊將太后劫持，陛下逃出內宮，將寶劍托付與我，命我尋找認得此劍的大臣，可我沒處找，就想起了郭先生……”

    “陛下人呢？”

    “被新任中郎將花繽抓走了，花繽白天的時候拿假圣旨奪走了官印。”

    “陛下不喜讀書，當初我就知道……”郭叢皺眉想了一會，“走，我帶你去見一個人。”

    劉昆升大喜，“他認得此劍？”

    “認得此劍又能號令群臣的人只有一個，宰相殷無害，據說他逃出勤政殿躲了起來。”

    “郭先生知道殷宰相在哪？”

    “我不知道，但是國子監生員當中總有人知道。”

    兩人出門，一個七八十歲，一個年過五旬，卻都懷著少年人才有的興奮，闖入茫茫黑夜。

    城外，還有一個人以凝望同一片黑夜。

    楊奉整整兩晚沒怎么睡覺了，一直在騎馬奔馳，每至一處驛站就換一批馬，如此馬不停蹄，終于在后半夜望見了京城巍峨的城墻。
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