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    韓孺子也站起身，笑道：“我沒有那么貪心。說實話，本來我是不相信你的，現(xiàn)在……”

    “現(xiàn)在怎樣？”

    “把你的衛(wèi)兵都遣離河邊寨，你若敢獨自留在我這里，以后我就敢當十年皇帝。”

    “那我的安全由誰保證？”

    “富貴尚要險中求，想當皇帝就得甘冒奇險。”

    東海王盯著韓孺子，輪到他猶豫不決了，“我要是死在這里……”

    “崔太傅就會派兵將河邊寨踏平，我沒那么傻。”

    “好……吧。這算是死協(xié)議了，你需要什么儀式嗎？比如向太祖起誓什么的。”

    “用不著。”韓孺子突然抓住東海王的一條胳膊，“無論怎樣，你是我的弟弟，咱們有同一位父親。”

    東海王神情木然，尋思了一會才說：“當然，你是我的兄長，所以我要從你這里繼承帝位。”

    兩人同時露出微笑，韓孺子松手，東海王問：“說定了？”

    “說定了。”

    “什么時候起事。”

    “再等一天，我先派人去跟京北懷陵縣的義軍取得聯(lián)系。”

    “好，我這就讓衛(wèi)兵回去。”

    兩人對視片刻，東海王轉(zhuǎn)身向門口走去，韓孺子看著他的背影走出房門，輕輕嘆息一聲，“兄弟”二人還是無法互相信任。

    這天剩下的時間里，韓孺子派人去京北懷陵縣，又接待了數(shù)撥投誠者。新人來得越晚，見到的軍容越整齊，拜見“皇帝”時就越顯敬畏。

    韓孺子不再新增百人隊，而是將新來者分配到原有的小隊中去。

    下午，主簿晁永思帶來一個不好的消息。

    “寨子里的糧食沒有多少，現(xiàn)在義兵快要七百人了，今天勉強夠吃，明天可就無米下鍋了。”

    執(zhí)掌一支軍隊的麻煩事真是不少，朝廷的軍隊不用擔心這樣的問題，整個大楚王朝在供養(yǎng)他們，韓孺子卻一無所有，只能挖空心思找辦法。

    “把昨天來的那些強盜找來，不用太多，幾個就夠。”

    五名強盜被帶進來，進屋先瞧了一圈，發(fā)現(xiàn)女煞星不在，稍松一口氣，上前跪倒。他們的兵器都被沒收落在侍衛(wèi)們手中。如今兩手空空。更不敢造次，有問必答。

    原來強盜們的老巢離河邊寨不算遠，就在拐子湖的另一頭，只有幾名老弱守衛(wèi)，他們是小股強盜，沒什么勢力，靠搶劫商販、綁架人質(zhì)和打魚為生，內(nèi)斗的經(jīng)驗不少。跟官兵從未交過手。

    頭領段萬山之前的吹噓都是謊言，他一心想要得到招安，可惜沒有門路，聽說有人自稱皇帝，立刻帶著嘍羅來揀便宜，滿以為這只是一個狂人，手到拈來，交給官府，沒準能得個一官半職，未想到會遇見箭無虛發(fā)的“皇后娘娘”。

    強盜的寨子里存著一些糧食。不多，夠幾十人吃上十天半個月。七百人也能支持兩三天。

    原來強盜的生活也跟想象得不一樣，少有大碗喝酒大口吃肉，更沒有縱橫江湖的恣意灑脫，比生活艱辛的尋常百姓好不了多少。

    韓孺子命令晁化帶領兩只小隊乘船去強盜的寨子里取糧，約定明早返回，算是暫時解決了眼前的危機。
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