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    房大業真是累壞了，仿佛年久失修的車輛，看著還很完整，出去推行一圈，就有散架的危險，在那場戰斗中，他沒有受傷，回城之后卻足足休息了五天才恢復過來，能夠下床行走，精神仍顯委頓，只有肚子還是高高鼓起。

    他不用扛旗，不用干活，守城士兵過河與大軍匯合的時候，他因為名籍在囚徒冊上，也不用隨軍，每日里無所事事，像普通的老人一樣，在街上閑逛，或者在陽光下一坐就是半天。

    他最喜歡的地方是城墻，經常在上面走來走去，沒人攔他，一名小兵跟在后面，肩上挎著一張折凳，隨時為老將軍打開。

    這天下午，房大業坐在折凳上，裹著披風，向西遙望流沙城，耳畔只聽得風聲颯颯，小兵趴在墻垛中間，百無聊賴地往城下扔石子兒。

    韓孺子登上城墻，示意衛兵留在原地，獨自走到老將軍身邊，與他一塊遙望，兩人都不說話。

    小兵聽到腳步聲，回頭看見鎮北將軍，吐了吐舌頭，呆呆地站了一會，終于反應過來，撒腿跑開了。

    “房老將軍無恙？”

    “嗯，還能喘氣兒。”

    “我這幾天一直在忙，沒過來感謝房老將軍。”

    房大業扭頭看著鎮北將軍，“謝我什么？”

    “感謝房老將軍的救命之恩。”

    房大業低頭想了一會，“如果每次戰斗之后，將軍都要感謝部下的‘救命之恩’，你會欠下許多人情，直到你根本還不起。”

    韓孺子笑了笑，“合格的將軍會怎么做？”

    “請大家吃喝、給予獎賞，最重要的是評定軍功，越快越好，私人感謝只是一時，軍功才是一輩子的事。不過這回的戰斗傷亡過多，應該不會有軍功了。我能坐在這里曬太陽，就是最好的獎賞。”

    韓孺子走到小兵剛才站立的地方，俯身向下望去，碎鐵城建在荒野之中，遠遠看去一點都不高聳，站在上面才能察覺到城墻的高度。

    “房老將軍覺得楚軍此戰勝算幾何？”韓孺子轉身問道。

    房大業尋思了一會，“給我一張弓，再有一點運氣，我能射中幾百步以外的敵人，可就這么遠了，比這更遠的距離，我一無所知。”

    “房老將軍了解匈奴人……”

    “農民了解莊稼，擔任農官的可不是農民，我就是一名士兵，除了打仗，其它事情什么都不懂，天生要被人管，而不是管人。”

    韓孺子笑了笑，想讓房大業開口說出心中的想法，比讓他彎弓射箭困難多了。

    “能說說齊王父子嗎？”

    房大業扭頭盯著他，目光中似乎有一股怒意，“可以，你是鎮北將軍，說什么都行。”

    “你覺得他們冤枉嗎？”

    “不冤。”

    “那你為什么……還要劫獄救齊王世子呢？”

    “因為我不是刑吏，齊王父子冤枉與否不由我來判定，我是世子的保傅，自然要盡保傅的職責。”

    “嗯，很好，你現在是輔軍校尉了，盡你的職責吧。”韓孺子取出一封委任書，走到房大業身前，遞了過去。

    房大業疑惑地接在手中，打開看了一會，“你替我出錢贖刑？”
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