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    房大業在鎮北將軍面前惜字如金，面對一群百姓卻能侃侃而談，“關內暴亂頻發，無非是因為百姓財力不足，這幾年賦斂過重，因此民不聊生，一受鼓動，就加入了盜匪團伙。這里面，重賦為因，暴亂為果，重賦主要又是為了與匈奴決戰。平定內憂并不能減賦，擊敗匈奴卻能還利于民，暴亂自消。”

    眾人聽不太懂，卻越發敬畏，一名老人問道：“如今暴亂分散在郡縣，若不及時平定，只怕冬后就會連成一片，到時候減賦也沒用了吧？”

    “對暴亂當然不能放縱，可是不用非得剿滅，各郡縣守住關口，阻止亂民離開本地就是了。只怕一點，匈奴人遠在塞外，暴亂近在腹背，朝廷懼近輕遠，兵力都用在平亂上，最后內亂未平，匈奴人卻已進關，再想攆出去可就不容易了?！?

    百姓不懂那么多，只覺得老人說得極有道理，一名中年女子笑道：“您能看得這么透徹，朝廷不至于犯錯吧?！?

    “應該不會。”房大業不想驚嚇這群人，他甚至不明白自己說這些干嘛，可想法油然而生，非要脫口而出，遺憾的是，眼前沒有合適的聽眾。

    突然間，老將軍意興闌珊，垂下頭，專心烤火。

    又有一人恭敬地問：“老先生，您是朝廷命官吧？”

    “我是一名犯人，剛被釋放?！?

    此言一出，篝火周圍一下子安靜下來，只聽得木柴噼叭作響，以及風聲呼嘯。

    遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲，敢在這樣的夜里和這樣的地面上疾馳，有點奇怪，眾人都向官道上望去。駛來的是三名騎士，有人熱心地喊道：“過來烤烤火……”

    話未說完，三名騎士已經停下，穿著盔甲，一看就是軍中將士。沒人吱聲了，一是怕官，二是不敢耽擱軍務。

    “請問可有人見過一位老者？六十歲左右，身材高大，獨自一人，騎馬?！币幻T士大聲詢問。

    幾乎不用打量，所有人的目光都看向了新加入的老丈。

    房大業重重嘆了口氣，轉身走向自己的坐騎，官道上的騎士看到了他，“那不就是……將軍……”

    韓孺子跳下馬，心里很高興，總算追上了，比預想得要順利，他準備了許多話，無論如何也要留住這位老將軍。

    房大業牽著馬來到官道上，向鎮北將軍行禮，問道：“鎮北將軍能調動多少軍隊？”

    韓孺子沒料到首先提問的會是房大業，愣了一下，“我正在爭取……”

    “換個問法吧，鎮北將軍希望調動多少軍隊？”

    韓孺子想了一會，“我希望調動所有楚軍?！?

    “好，我跟你回去。”

    房大業跳上馬。

    韓孺子又愣住了，可目的畢竟達到，他也翻身上馬，與房大業并駕，一同順原路走向神雄關，很快就談起了當前大勢，房大業一反常態，嘴里滔滔不絕，韓孺子只有聽的份。
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