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    寒冷沒(méi)有將鐵甲凍裂，但是能讓它們顯得更加沉重，即使隔著厚厚的棉衣，柴悅也能感受到鐵片的堅(jiān)硬以及附著在上面的寒冷，走路比平時(shí)更加艱難，像是背負(fù)著一大塊生鐵。

    入夜不久，柴悅親自率領(lǐng)一千名士兵由嶺下繞行至流沙城，馬匹全被原路帶回，將士徒步進(jìn)城，少數(shù)士兵站在城墻上觀望，大部分站在城墻下方待命，人人手持勁弩，可是等了將近兩個(gè)時(shí)辰，還是沒(méi)有匈奴人過(guò)河的跡象。

    剛才下了一陣小雪，現(xiàn)在已經(jīng)停了，柴悅守在城墻上方，借助微弱的月光望向大河。

    河水已經(jīng)結(jié)冰，白天時(shí)，柴悅看到幾名匈奴人往河床上拋擲石塊，由此猜測(cè)他們今晚將會(huì)度河，現(xiàn)在卻不那么自信了，只能來(lái)回踱步，小聲提醒士兵們盯緊一些。

    如果第一戰(zhàn)不能挫敗匈奴人的銳氣，碎鐵城很快就會(huì)失守，柴悅肩負(fù)的重任，比身上的鐵甲沉重多了，不僅是碎鐵城，還有將近三萬(wàn)名楚軍的性命、鎮(zhèn)北將軍的信任和京中母弟的安全。

    柴悅需要一次大勝，他相信自己的判斷絕不會(huì)錯(cuò)，寒冬已至，匈奴人急于開戰(zhàn)，一有機(jī)會(huì)就會(huì)度河，可是只有事實(shí)能證明他是正確的。對(duì)于塞外的這只楚軍來(lái)說(shuō)，柴悅的統(tǒng)帥地位有點(diǎn)名不正言不順，一兩次判斷失誤就足以令眾將士失去信任。

    墻上墻下一千人還都盡忠職守，沒(méi)人發(fā)出聲音，更沒(méi)人抱怨，可柴悅明白，天亮的時(shí)候匈奴人若是還不出現(xiàn)，他身上本來(lái)就沒(méi)有多少的威望將消失得一干二凈。

    柴悅來(lái)到城墻下方，在士兵中間緩步走過(guò)，小聲說(shuō)：“凌晨是最危險(xiǎn)的時(shí)候，匈奴人十有**會(huì)選在天亮前一刻度河。”

    將士們保持沉默，柴悅能猜到他們心中的疑問(wèn)：十萬(wàn)匈奴人何必偷襲三萬(wàn)楚軍把守的小城？既然凌晨時(shí)分最危險(xiǎn)，為何要整夜守在這里？

    柴悅有解釋：匈奴雖然兵眾，但也希望用最小的代價(jià)攻下碎鐵城；凌晨最危險(xiǎn)，并不意味著其它時(shí)候就是安全的，為了應(yīng)對(duì)各種可能，他只好在流沙城等候整夜。可這些解釋沒(méi)必要說(shuō)出來(lái)，大家要看到的是偷偷度河的匈奴人。

    柴悅身后，有人用極小的聲音說(shuō)：“干脆凍死算了，匈奴人倒省事了。”

    那是一名被東海王強(qiáng)制送來(lái)的勛貴子弟，柴悅假裝聽不到，事實(shí)與戰(zhàn)績(jī)能夠征服普通士兵，大概只有身份地位才能壓制這些勛貴。

    城墻上有人用石子輕輕敲了兩下，柴悅整個(gè)人為之一振，一股熱血從腳底直升到頭頂，頃刻間將寒意驅(qū)逐一空。

    全體楚軍也被這輕輕的敲擊聲所震動(dòng)，甩動(dòng)手臂，將勁弩握得更準(zhǔn)，準(zhǔn)備****引弦。

    柴悅裝出鎮(zhèn)定的樣子，控制步行的速度，慢慢走上臺(tái)階，走到最后幾級(jí)的時(shí)候，還是忍不住加快了腳步。

    一隊(duì)匈奴騎兵真的過(guò)河了，可是數(shù)量太少，粗略估算，大概有一至三百人，而且他們沒(méi)有直奔碎鐵城，而是縱馬來(lái)到嶺上，目標(biāo)是流沙城。

    柴悅等人急忙躲在墻垛后面。

    匈奴騎兵的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于楚軍，可仍然非常謹(jǐn)慎，先派人過(guò)來(lái)勘察情況。

    柴悅率領(lǐng)的這只伏兵一下子進(jìn)退兩難，發(fā)射勁弩殺死這些前驅(qū)的匈奴人輕而易舉，可如此一來(lái)就會(huì)暴露伏兵。

    城下的匈奴人在小聲交談，北城門早已關(guān)閉，他們進(jìn)不來(lái)，于是繞城而行，顯然要找別的入口。

    柴悅立刻走下城墻，悄聲命令眾人躲進(jìn)附近的屋子里，城內(nèi)的房屋大都?xì)埰撇豢埃B屋頂都沒(méi)有，匈奴人只要稍一搜查就能發(fā)現(xiàn)楚軍，可柴悅沒(méi)有別的選擇，他已經(jīng)等了一夜，不能在最后時(shí)刻放棄。
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