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    柴悅望著對岸的一小隊人馬，說：“使者回來了，聽聽他怎么說吧。”

    韓孺子等人下嶺，進入一間帳篷烤火驅寒，沒過多久，使者進來了，他奉命與匈奴人進行前期談判，同時也是打探軍情。

    “匈奴人希望先交換俘虜，以示和談誠意。”

    柴悅皺眉道：“咱們手里倒是有不少匈奴人俘虜，他們哪來的楚軍俘虜？”

    之前的兩戰，雙方都有死傷，但是活捉的不多，碎鐵城里的俘虜都是右將軍馮世禮率軍抓來的東匈奴人。

    使者說：“匈奴人軍中有一千多名楚軍俘虜，馮右將軍也在其中，我親眼見過了。”

    帳篷里的將官都是一驚，按照匈奴人的慣例，只抓婦孺當俘虜，擄獲的士兵不是殺死，就是逼著他們在下一次戰斗中充當前鋒，可之前的兩戰都沒有見到楚軍士兵的身影，大家都以為馮世禮等將士必死無疑。

    交換俘虜對雙方都無壞處，韓孺子與在場將官商議之后，表示同意，楚軍使者帶來一名匈奴人，他回對岸向大單于通報，約定次日一早交換俘虜，然后再商議和談之事。

    回到城內的將軍府，韓孺子終于能夠好好地休息一會，張有才和泥鰍一直被留在碎鐵城，早已將房間收拾得舒舒服服，熱氣熏人，剛剛從前線回來的韓孺子甚至有點不好意思入住。

    這時天已經黑了，韓孺子剛吃完飯，東海王跑了進來，“你要跟匈奴人交換俘虜？”

    “嗯，馮右將軍還活著，他是大楚將領，無論如何要交換回來。”

    “嘿，馮世禮……”東海王示意兩名隨從退出，“馮世禮是北軍右將軍，他一回來，誰還聽你的命令？”

    “五萬北軍正在路上，很快就會趕到，無論馮世禮在與不在，北軍都會有自己的將領。”

    “算了，不說北軍，你聽說京城的事情了嗎？”

    “略有耳聞，未知詳情。”

    東海王上前，“我猜你就不知道，否則的話你也不會從神雄關回碎鐵城。”他重重地嘆了口氣，顯出幾分怒意，“我得到消息，皇帝已經一個多月沒上朝了，太后也經常缺席勤政殿，奏章得不到處理，大臣們人心惶惶，吳氏三國舅都已秘密回京，聽說冠軍侯也躲在京城。”

    “你怎么知道這些事情的？”韓孺子只得到一封信，對京城的情況所知極少。

    “我舅舅派人送信給我。”東海王又稱崔宏為“舅舅”了。

    韓孺子沉默不語。

    “你不相信我？”東海王急道。

    “當然相信，我也得到消息，說京城有變，可咱們能怎么辦？”

    “怎么辦？當然是立刻回京，越快越好，不能讓冠軍侯揀便宜，他若是稱帝，第一道圣旨大概就是殺死你和我。”

    “這邊的匈奴人怎么辦？現在回京未必能斗得過冠軍侯，碎鐵城卻極有可能輸掉戰爭。”

    “天吶，你平時不是挺聰明的嗎？怎么最關鍵的時候反而糊涂了？北軍是冠軍侯的，他都棄軍回京，你在乎什么？就讓北軍自己與匈奴人作戰吧，反正馮世禮明天就能交換回來，以后的勝負與咱們無關。你得分清輕重緩急，奪回帝位，天下盡入你手，留在碎鐵城，就算打敗匈奴人，功勞也歸別人，你連小命都保不住！”
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