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    柴悅與蔡興海還需要說(shuō)服更多人，他們瞄準(zhǔn)的第一個(gè)目標(biāo)是北軍都尉劉昆升。

    劉昆升率領(lǐng)的大軍行進(jìn)較慢，比柴悅晚了將近一天才到達(dá)神雄關(guān)，將軍務(wù)交給麾下的將領(lǐng)，他先找地方休息一下，不只是累，還有惶惑，生性謹(jǐn)慎的他，一直力圖避開(kāi)官場(chǎng)中的漩渦，如今卻身不由己地被卷了進(jìn)去。

    柴悅帶著酒肉前來(lái)拜訪，算是為北軍都尉接風(fēng)洗塵。酒過(guò)三巡，仆人都已退下，柴悅出示了冠軍侯寫(xiě)給柴智的那封信。

    劉昆升看完之后，手中的一杯酒怎么也喝不下去，半晌方道：“柴將軍在京中還有家人嗎？”

    “母親和弟弟，現(xiàn)住在衡陽(yáng)侯府。”

    對(duì)這些在外征戰(zhàn)的將士來(lái)說(shuō)，最大的威脅就是家人的安危，劉昆升也有一大家人要養(yǎng)，他又看了一遍信，“冠軍侯排除異己，我不是他的人，從命死，不從命亦死――”劉昆升將信還給柴悅，“柴將軍打算怎么辦？”

    “冠軍侯尚未登基就已獨(dú)斷專行，臨陣換帥，強(qiáng)迫北軍在不利的情況下進(jìn)攻匈奴人，他若稱帝，不只劉都尉危矣，整支北軍都將受到牽連。事到如今，只有一個(gè)辦法……”

    劉昆升抬手，示意柴悅不要說(shuō)下去，他又想了一會(huì)，“鎮(zhèn)北將軍與匈奴人的和談若能順利，此事就有五成把握，朝廷近日若無(wú)大的動(dòng)蕩，將有七成把握，如果北軍能護(hù)送鎮(zhèn)北將軍及時(shí)返京――”

    “大事必成。”

    兩人密談良久，結(jié)束時(shí)夜色已深。

    蔡興海對(duì)劉昆升不是特別信任，見(jiàn)柴悅信心滿滿，忍不住提醒道：“劉昆升曾經(jīng)親手從鎮(zhèn)北將軍手里接過(guò)太祖寶劍，事后當(dāng)著群臣的面卻歸功于太后，此人需加提防。”

    “我會(huì)小心的，可我相信劉昆升已經(jīng)走投無(wú)路，鎮(zhèn)北將軍是他唯一的希望。”

    “接下來(lái)還要拉誰(shuí)入伙？”

    “知情者不宜太多，暫時(shí)就是咱們?nèi)耍酉聛?lái)你要放出口風(fēng)，就說(shuō)朝廷主戰(zhàn)，冠軍侯急于立功，非要與匈奴人立刻開(kāi)戰(zhàn)。”

    “這是事實(shí)。”

    “沒(méi)錯(cuò)，這是事實(shí)，北軍連續(xù)奔波多日，身心俱疲，眼下又值隆冬，關(guān)內(nèi)動(dòng)蕩、糧草難以為繼，北軍將士已有厭倦之意，等他們對(duì)朝廷完全失望之后，就會(huì)想起鎮(zhèn)北將軍。”

    蔡興海覺(jué)得這是一條妙計(jì)，“柴將軍果然有想法。”

    柴悅笑道：“這是劉都尉的主意。”

    “嘿，老滑頭，我猜他還是沒(méi)有下定決心，想看看全軍將士的反應(yīng)。”同一個(gè)主意，蔡興海卻給出不同的看法。

    在軍中放口風(fēng)對(duì)蔡興海來(lái)說(shuō)輕而易舉，效果比預(yù)計(jì)得要好，北軍將士在碎鐵城時(shí)雖然表現(xiàn)得好戰(zhàn)，其實(shí)心里都很清楚，一旦開(kāi)戰(zhàn)，即使戰(zhàn)勝匈奴人也是一場(chǎng)慘勝，不知有多少人要死在對(duì)岸，如今已退至神雄關(guān)，沒(méi)人愿意頂風(fēng)冒雪再回戰(zhàn)場(chǎng)。

    不滿情緒快速醞釀。

    柴悅和蔡興海借機(jī)勸說(shuō)更多的人，柴悅看中的目標(biāo)是那些跟他一樣的庶出勛貴，這種人的未來(lái)毫無(wú)保障，卻又不甘碌碌，渴望建功立業(yè)，在前兩次戰(zhàn)斗中表現(xiàn)勇猛。柴悅首批選中五個(gè)人，一拍即合。

    蔡興海找的是交情過(guò)硬的幾位朋友，半頓酒下肚，他們立下誓言，就差高呼“鎮(zhèn)北將軍萬(wàn)歲”了。

    人心思動(dòng)，小小的神雄關(guān)內(nèi)傳言四起，甚至有人直接找到柴悅，向他暗示自己支持鎮(zhèn)北將軍。
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