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    韓孺子很疲憊，但他不想休息，只想趕路，盡快加入那場已經(jīng)開始的比試。

    “皇帝的吸引真是大啊?！倍糯┰浦荒艿贸鲞@樣的結(jié)論，自己也不敢說累了。

    第四天，三人不得不停下，驛丞告訴他們，一群暴民正在攻打前方不遠的一處軍寨，他們的體力也已達到極限，于是睡了一個晚上，次日一早，聽說戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，立刻上馬趕路。

    攻打軍寨的不是強盜團伙，而是一群真正的“暴民”，手中的兵器大都是鋤鎬，衣裳襤褸，骨瘦如柴，這樣一群人的戰(zhàn)斗力可想而知，軍寨中的兩三百名官兵一開始被嚇得不敢出戰(zhàn)，幾次試探之后，發(fā)現(xiàn)敵人其實軟弱無力，他們展開了一場屠殺。

    韓孺子等人騎馬經(jīng)過時，看到了屠殺之后的場面，暴民已經(jīng)潰散，在官道和山坡上留下數(shù)百具橫七豎八的尸體，士兵們正興奮檢查尸體、收割人頭，一名大胡子軍官揮舞手中光滑潔凈的腰刀，大喊道：“立功啦！立功啦！不留活口，只要人頭！誰誰，拿我的刀去沾點血，從此以后這就是寶刀啦。沾血就行，別砍，壞了我的刀?！?

    三名“驛兵”差點被興奮過頭的士兵給攔下，杜穿云憤怒異常，險些拔刀沖上去，孟娥搶先上前，粗聲表明身份，士兵們這才放行，走出很遠，他們還能聽到軍官得意的笑聲。

    “咱們昨天晚上不該睡覺的，應(yīng)該……應(yīng)該……”杜穿云也不知道能做什么，扭頭看向倦侯，“你一定要當上皇帝，救救天下的百姓，他們只是受不了饑餓，拿走糧食的是官兵，殺死他們的也是官兵。”

    韓孺子點點頭，什么也沒說。

    接下來的行程又是沒日沒夜，除了換馬，三人很少停下，即使遇上下雪天，也只是稍稍放緩速度，離京城越來越近，暴亂的跡象越來越少，途中經(jīng)過的城鎮(zhèn)開始有了幾分熱鬧氣息。

    終于，在一座叫白橋鎮(zhèn)的地方，他們即將進入京畿地界，也遇上了難以逾越的障礙，這障礙不是天塹，不是強盜，不是暴民，而是一支楚軍。

    白橋鎮(zhèn)有一座白石砌成的拱橋，過橋即是京城屬地，天氣晴朗的時候，站在高處甚至能望見高聳的城墻，但是白橋鎮(zhèn)歸屬懷陵縣。

    一隊南軍將士占據(jù)了白橋鎮(zhèn)，主街上十步一崗、五步一哨，橋頭更是設(shè)置了數(shù)重鹿柵，幾百名士兵在此守衛(wèi)，對出京方向管得不嚴，對進京方向卻如臨大敵，所有行人都要經(jīng)過至少十名軍官的親自檢查。

    韓孺子一路上馬不停蹄，離開神雄關(guān)的消息肯定還沒有傳到這里，可南軍已經(jīng)做好準備，他猜測這與東海王有關(guān)。

    韓孺子不敢進鎮(zhèn)，南軍十有八九是專門攔截他的，將士當中肯定有人認識他，孟娥也不能進去，她的裝扮與聲音都沒有破綻，可一旦被搜身，還是會露餡。

    杜穿云脫掉盔甲，換上普通衣裳，獨自進鎮(zhèn)，沒多久就回來了，搖頭道：“不行，我看到崔府的幾名仆人混在橋頭士兵當中，他們肯定認得倦侯?！?

    他們停在鎮(zhèn)外的一處彎路后面，兩邊盡是積雪覆蓋的樹林，進也不是，退也不是，留在這里又有點扎眼，韓孺子只好先往回走，希望找個地方休息一下，夜里想辦法過河。

    他與孟娥摘下頭盔，在甲衣外面穿上長袍，雖然稍顯怪異，但是不會被當成士兵了。

    鎮(zhèn)外不遠有一座廢棄的土地廟，韓孺子與孟娥在里面休息，杜穿云則去樹林里勘察地形，尋找過河的路徑。
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