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    東海王妃譚氏比夫君年長兩歲，個子稍高一些，貌美如花，舉止端莊得體，進屋之后向倦侯行禮，口稱“臣妾譚氏”，將倦侯當成君王看待。

    東海王面紅耳赤地站在一邊，覺得自己與韓孺子還沒有熟到可以讓妻子現身的地步，可是不敢吱聲，一想到自己挨打之形已被看破，更覺羞愧。

    韓孺子對這位兇悍到敢打東海王的譚家女兒很好奇，見過之后卻也覺得有些尷尬，不知該說些什么。

    “臣妾偶然聽到倦侯與東海王交談，頗受鼓舞，然意猶未盡，冒昧求見，以獻一二淺見，萬望倦侯恕罪，不以臣妾無禮?！?

    “有我在這里就夠了。”東海王生硬地說，馬上又補充道：“要是與譚家有關，還是由你來說吧?！?

    韓孺子拱手道：“請王妃賜教。”

    東海王警惕地左瞧右看，努力捕捉兩人最細微的神情變化。

    譚氏并不在意夫君的監督，說道：“倦侯說部司之吏是朝廷根基，沒錯，東海王說小吏不忠，也沒錯，由此得出結論說刑吏不值得依賴，卻有一點錯誤?！?

    “錯在哪？”東海王問道，配合得恰到好處。

    韓孺子也點頭，表示感興趣。

    “宗室子弟都想當皇帝嗎？”譚氏問道。

    “沒有幾個。”東海王搶著回答，“其實就我們兄弟二人和冠軍侯，英王都不算，他是被人利用的小孩子。”

    “勛貴子弟全都貪圖安逸、不思進取嗎？”

    “碎鐵城內，不少勛貴子弟與普通將士一道堅守在城墻上，英勇奮戰，我親眼所見?！睎|海王說。

    譚氏向倦侯微微躬身，相信自己表達清楚了：人人各有品性，不能一概而論。

    韓孺子當然明白，問道：“譚家憑什么能籠絡住‘廣華群虎’？”

    東海王曾經說過譚家與京城刑吏關系密切，但是僅憑這一點無法讓韓孺子信服。

    “憑私交?！弊T氏的回答與東海王差不多，稍作停頓，她做出更詳細的解釋，“連丹臣雖是刑吏，卻非常清廉，從不接受犯人親屬的賄賂，為此得罪不少人，只有譚家敬重他，一直為他開脫，接濟連丹臣及其家人至少已有二十年?！?

    東海王插口道：“是暗中接濟，連丹臣幾年前才知情，感恩戴德……你接著說。”

    東海王稱譚氏為“你”，生硬之中顯出一絲敬畏。

    “張鏡出身貧寒，十三歲時想要學吏卻求告無門，是譚家資助他七年，直到他二十歲時領取俸祿為止。譚家幫助過的刑吏不只這兩位，‘廣華群虎’當中有七人受過我家的恩惠。”

    “我相信這些刑吏也都回報過譚家吧？”韓孺子問。

    譚氏微笑道：“幫過一些小忙，可譚家不拿從前的恩惠提出要求，每次請他們幫忙，必有回報，即便這一次，譚家也沒有提出任何要求，是連丹臣等人主動找上門來，希望能向倦侯效力?！?

    “我？”韓孺子覺得不可思議，在此之前，他根本不認識任何一位刑吏。

    “太后曾經稱贊過倦侯?！弊T氏說。
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