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    王堅火做事有自己的原則與手段，同意做官之后，他沒有下跪，反而昂首站立，打量皇帝，說：“草民敢當官，陛下敢做一回百姓嗎？”

    “你以為朕沒做過百姓？”韓孺子剛剛擺脫“倦侯”的身份沒有多久，雖說從前也不是普通人，但對民間疾苦并非一無所知。

    “今晚，離開洛陽之前，陛下敢暫時做一回百姓嗎？”王堅火問。

    不等皇帝回答，東海王搶先道：“這叫什么話？先不說陛下，什么叫草民‘敢’當官？難道當大楚的官還有性命之憂不成？”

    王堅火只盯著皇帝，“‘丑王’幾十年聲望，天亮之后就將毀于一旦，天下人都會以為我等了這么多年，就是為了當更大的官。”

    仍是東海王開口，“你的幾十年聲望，能比得上陛下的一時安全？”

    王堅火不吱聲。

    韓孺子也不吱聲。

    “陛下不是在考慮吧？”東海王瞪大眼睛，“可能陛下不相信，但我是真心提醒：皇帝的安危不僅屬于自己，還事關整個大楚，尤其是現在這種時候，陛下若有萬一……”

    東海王忍不住小小地遐想了一下。

    “武帝年輕的時候經常出宮微服私訪。”韓孺子有點心動，關于武帝私訪的故事，他從小聽過不少，真真假假，但有一點肯定沒錯，武帝不是那種坐在皇宮里統治天下的皇帝。

    “武帝時天下太平，而且……而且武帝身邊可信任的人很多，這位丑王……讓他當官都這么勉強，只怕不可信吧？”

    面對質疑，王堅火不做任何辯解。

    “朕的身邊不是有你嗎？”

    東海王絕不會說自己不可信，一時間張口結舌，突然反應過來，“陛下要帶我一塊出去私訪？這個……這個……陛下真要同意？還是先找人商量一下吧。”

    王堅火說：“眼見為實，陛下一心為民，這是好事，可陛下坐在洛陽城內守衛森嚴的軍營里，看的是一堆文書，聽的是官員眾口一詞，與其費心地猜來猜去，分不清何為真何為假，不如親自去看一眼。”

    韓孺子怦然心動，丑王說得沒錯，皇帝向當地官員施加壓力，派駐臨時御史，提拔豪俠為官……說來說去都是因為心存疑慮，既然這樣，何不走進流民中間去體察一回呢？

    東海王從皇帝的表情上猜出結果，“陛下，該說的話我都說了，我要求將這些話都記錄下來，萬一……也能留下證據，別讓人以為是我將陛下騙出去的。”

    “留什么證據？朕若有萬一，你還想逃走嗎？”

    “不不，當然不是這個意思，我只是覺得……陛下乃是賢明之君，為大楚江山著想，桓帝只有兩個兒子，陛下尚無子嗣……陛下千萬不要誤解，這純粹是為韓氏子孫和大楚江山考慮……張有才，你就傻站著嗎？”

    張有才和泥鰍一直守在皇帝身后，有外人在，兩人從不開口，可是心里絕不同意皇帝去冒險，聽到東海王的話，同時前行幾步，轉身正要跪下勸說，被皇帝瞪了一眼，又都走回原位。

    “沒膽子的佞幸小臣。”東海王低聲道，突然有一種滿朝皆奸唯我獨忠的蒼涼感。

    韓孺子扭頭問稍遠些的侍衛，“保護基本安全的話，最少需要多少人？”

    侍衛一愣，張著嘴，一個字也不敢說。

    “去叫王赫，不準多嘴。”

    侍衛小步快跑，出了帳篷，以極快的速度回來，表示自己沒有多嘴多舌的機會。

    王赫很快也到了，看了一眼丑王，“微臣王赫拜見陛下。”
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