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    劉介動作迅速，韓孺子這邊剛剛吃飯，他已經將匈奴使者帶來了，留在外面，等皇帝吃完飯召見。

    四名匈奴使者跪在地上，其中一人正是金純忠。

    “金純忠，朕聽說你們要回草原？”

    四人當中只有金純忠會說中原話，答道：“是的，陛下，大部分使者已經踏上返途，我們四人受命來見陛下?！?

    “大單于不想和談了？”

    “大單于給的命令是等到開春，大楚若無和談之意，使者就不必等了?！?

    “和談并未終止，金純忠，待會朕會派出大楚使者，你們一塊上路，同返草原，繼續商談。”

    “陛下，我是大楚臣民，愿意留下，不愿再回草原?！苯鸺冎以缇捅磉_過此意，這時更是堅持。

    “和談成功之后，你自有選擇，現在還不是時候。午時之前你們就要出發，快馬加鞭，不可耽誤。”

    “是，陛下?！苯鸺冎抑荒芸念^謝恩。

    早朝的時候，大將軍崔宏表達了他與武將們的共同看法：前侍衛孟娥十分可疑，即使不是刺客，也是要將楚軍引開，減輕叛軍的壓力，但是匈奴人不可不防，因此他建議提前向叛軍開戰，由十日之后改為七日之后，一旦攻破臨淄城，立刻分出一半兵力北上，剩下的將士打掃戰場。

    這是一個十分穩妥的計劃。

    韓孺子同意了，然后他說：“匈奴終是大患，但是開戰宜晚不宜早，朕要派一位使者去與大單于和談，以穩局勢，諸卿誰愿前往？”

    沒人吱聲，雖說這是表露忠心、討好皇帝的時機，可性命還是更重要一些，誰都明白，這不是真正的和談，只是用來欺騙匈奴人，日后大楚一發兵，使者第一個人頭落地。

    韓孺子等了一會，對戶部侍郎劉擇芹說：“劉侍郎乃朕之肱股，出使匈奴非卿不可?！?

    “陛下……”劉擇芹撲通跪下，沒想到自己這么受重視，可實在不想去，聲音里帶著哭腔。

    韓孺子不給他反對的機會，“午時之前出發，你現在就可以去挑選隨行之人了，替朕擬一份書信，就說朕巡狩天下，很快就將率師臨邊，與大單于共飲于草原?！?

    劉擇芹不敢當面反對，只得退下，準備出使匈奴。

    整個上午，不停有人來勸說皇帝收回成命，或者換一個不那么重要的大臣前往草原，就連張有才也說了一句，受到韓孺子的斥責，訕訕退下。

    午時之前，劉擇芹與四名匈奴使者向皇帝辭行，帶領五十名隨從倉皇上路，韓孺子又派出五百名軍士送行至百里以外，監督他們馬不停蹄地北上。

    約摸使者走遠了，韓孺子叫來大將軍崔宏與中司監劉介，口授一道圣旨，加急送回京城，命令南軍出五萬人，與留在京城的全體宿衛軍一同前往神雄關，在那里聽從辟遠侯張印的調遣，分往不同的關卡，北軍也出五萬人，直接前往馬邑城。

    “叛軍不可留，有勞大將軍率領三路楚軍盡快平定齊亂，朕要親往馬邑城，絕不讓匈奴人南下?！?

    韓孺子選擇相信孟娥，而且立即就要有所行動。(未完待續。)

    　　


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