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    泥鰍進來點燈，在地面上鋪席擺桌，琴師父女很快到來，拜見皇帝，準備撫琴。

    “且慢，朕聽琴多日，卻連琴為何物都不知曉，有勞張琴師為朕稍加講解。”韓孺子一直在行軍、勸農，直到今天才有閑心了解一下瑤琴。

    張琴言跟往常一樣低頭，張煮鶴跪在席上向皇帝磕了一個頭，然后道：“草民之幸，請問陛下對瑤琴了解多少？”

    “一無所知……知道它有七弦，而且我聽說撫琴的忌諱不少，張琴師倒不見有何推脫。”

    張煮鶴笑道：“琴師乃是美稱，草民其實是琴匠，自幼專攻此藝，手熟而已，何來的忌諱？”

    “張琴師過謙，如有忌諱盡管提出，朕不會強人所難。”

    張煮鶴再次磕頭，“謝陛下關心，草民出身于市井，周旋于館樓府院數十年，遍訪天下名師，不僅習得一門手藝，還有一門心藝。”

    韓孺子有點感興趣了，“手藝是撫琴，心藝是什么？”

    “返心自守，不為外物所動，草民撫琴之時，不以物喜，不以己悲，雖處懸崖之上，如在廣廈屋中，縱有電閃雷鳴，草民只聞淙淙琴音，外人可斷琴音，不可擾琴意，草民謂之心藝。”

    “好一個心藝，倒比手藝更難些。”

    “知我者陛下。陛下欲知琴，手藝、心藝兩樣，陛下對哪一樣更感興趣？”

    韓孺子聽過《樂經》，對宮、商、角、徵、羽不是很喜歡，于是道：“愿聞心藝之道。”

    張煮鶴伸出左手，在琴弦上輕輕一撥，整個人頓時一變，之前還是跪在席上畢恭畢敬的老琴師，突然間已是能與帝王分庭抗禮的世外高人，腰身筆直，神情淡漠。

    韓孺子聽過一次父女二人的現場撫琴，當時只在意琴聲，如今卻看到了人的變化。

    “音者生于心，心者動于音。千萬將士，聞角而起、聞鼓而進、聞金而退，其音雖易，其動甚大。”

    韓孺子點頭，“天下四方的軍旅，莫不以樂器為號令，必有道理，朕不通音律，卻能為空音曲所動，也是同樣道理。”

    “陛下高見。”張煮鶴的手只要一離開琴弦，立刻就恢復為察言觀色的老琴師，“仍以將士為喻，鼓聲振奮，只需反復訓練，將士一聞鼓聲必生踴躍前進之意。”

    “張琴師的心藝與此相同？”

    “正是，鼓聲動人心，但‘反復訓練’才是關鍵，常人聞鼓心動，聲消心靜，將士聞鼓一振，再聞再振，如攀高峰，步步上升，直至巔峰，棄生死、忘悲歡，一心殺敵。草民初學琴時，也學庸人立下許多規矩，非得焚香沐浴，選一靜室，專為一二知音而彈。此后偶遇名師指點，將這許多規矩一一納入心中，又一一忘卻，琴音一起，如戰士聞鼓，琴音再起、三起，草民心中已在浴血奮戰。待到人聲一響，草民如戰士聞金，舍兵退后，絕無眷戀。”

    韓孺子贊道：“好一個‘心藝’，非學琴如此，各行各業莫不如此。進可攻，退可守，身處其中時心癡若狂，置身其外時形同陌路。”

    張煮鶴撥琴數下，頗有喜悅之意，張琴言也撥挑琴弦，她一柔弱女子，卻奏出慷慨之志。

    韓孺子原本只是閑聊，興致卻越來越高，“空音曲為何唯獨對朕影響如此之大？”

    “空音曲精奧之義在一‘空’字，因人而宜、因心而變，陛下身為至尊，心懷天下，急欲有所作為，因此初聽曲時，會有飛升之感。陛下一路巡行，所過之處萬民敬仰，平亂、勸農皆有所成，陛下心事漸穩，再聽此曲，應該無所感動，靜心而已。常人無陛下之志，自然也無陛下之心境。”

    韓孺子覺得自己早就該找張煮鶴聊聊。

    “如此說來，空音曲未變，朕的心境卻變了。”
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