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    “我是說大名，正式的名字，先生或者家中長輩給起的名字。”

    “這個……我就知道我姓晁，名字就叫泥鰍。”

    “哪個晁？”

    “有很多晁嗎？”

    “不多，常用的就兩個，一個卷著舌頭，一個不卷舌頭。”趙若素一邊說一邊用縛在一起的雙手在地上寫出“晁”、“曹”兩字。

    泥鰍不認字，試著卷舌、不卷舌，來回叨咕半天，肯定地說：“我是卷晁。”

    “是這個。”趙若素指著地上的“晁”字，“我給你起個名字吧。”

    “泥鰍不好聽嗎？”

    “好聽，但是難登大雅之堂，以后你當官了，當堂審問犯人，他正好叫……大魚，你不就尷尬了？‘泥鰍大人傳令，杖案犯大魚十下。’”

    “呵呵。”泥鰍笑了，“我還能當官？”

    “當然，你是陛下身邊的親信，只要不出錯，當官是早晚的事，而且是大官。”

    泥鰍咳了兩聲，喝道：“泥鰍大人傳令，敢叫大魚，即是有罪，杖打八十、發配邊疆。”

    趙若素剛想說一般人受不了八十杖，泥鰍又哭了，這回一開始就是真哭。

    趙若素輕嘆一聲，沒有再說什么。

    “趙大人……給我……起個名字吧。”泥鰍抽抽噎噎地說，“得比……大魚……還大。”

    “比大魚還大，就是鯨了，那是一種海中巨獸，據說能吞下整艘船。”趙若素在地上寫下“鯨”字，可惜天色已黑，連他自己也看不到字跡。

    “吞下整艘船？”泥鰍既不相信又悠然神往，“那我就叫鯨，晁鯨。”

    除了一個新名字，這個晚上仍然什么都沒發生，城里又有一支小隊出來試探敵情，但是沒什么用，匈奴人不為所動。

    趙若素和晁鯨餓過勁兒了，靠著柱子睡覺，一大早被冷水當頭澆醒，幾名匈奴人唧哩咕嚕地說了半天，踢了幾腳，扔下兩只硬餅，揚長而去。

    這是他們兩天來唯一的食物，也不管地上有多臟，雙手揀起，狼吞虎咽，連趙若素也顧不得形象，連啃三大口之后，才改為細嚼慢咽。

    “匈奴人不會做餅。”晁鯨說，舔舔嘴唇上的面渣，他的餅已經吃完了。

    趙若素將剩下的半張餅撕下一大半遞過去，晁鯨沒敢客氣，接在手中吃完，肚中饑火稍減，仰頭嘆道：“可惜我的那些金銀寶貝啊，全村人辛苦捕魚十年也換不到這么多錢，雖然最后都要還給陛下，我總能摸一陣，現在連摸都不摸不著了。”

    “還給陛下？”趙若素沒聽懂。

    “是陛下讓我收受賄賂，然后……”晁鯨雙手捂嘴，想起這是秘密。

    趙若素笑了兩聲，沒有多說什么，對皇帝又有了一些新印象。

    這一天只有早飯，沒有午飯、晚飯，晁鯨更餓，尤其是感到口渴，后悔早上被澆涼水的時候沒多接一口，實在不愿看匈奴人騎馬跑來跑去，啞著嗓子問：“趙大人，你今天好像比昨天鎮定啊。”
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