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    桂月華的頭顱被懸掛出來的當天晚上，花繽回城了，帶來十名幫手，毫無意外，他們走出地道不久就被活捉，地道被灌水然后封死，俘虜則被送往代王府。

    俘虜分開關押，皇帝親自提審花繽。

    僅僅相隔三天，花繽比在儀衛營里軟禁時憔悴不少，身上倒是沒有傷痕，只是心里承受了極大的壓力。

    楚人的秘密并沒有暴露，每個人都表明自己的計劃之后，匈奴大王很是滿意，留下眾人，每日宴請，鄧粹成功地討得了匈奴人的歡心，與貴人稱兄道弟，甚至敢向大王的姬妾獻酒。

    意外發生在前天夜里，酒宴正在進行中，匈奴大王接到一封信，讓通譯小聲念給他聽，桂月華也是一時糊涂，偏偏在這個時候上前敬酒，還想學鄧粹的樣子，表現出幾分魯莽，也不知是哪句話出錯，竟然惹怒了匈奴大王。

    或許他只是倒霉，匈奴大王正在氣頭上，起身、拔刀，走到桂月華面前，沒頭沒腦地亂砍，可憐桂月華也是江湖中小有名氣的高手，在那種情況下卻不敢做任何反抗，只是抬了一下手臂，很快又放下，莫名其妙死在帳中。

    匈奴大王說了一大通話，非常憤怒，妻妾抱在一起發抖，眾多貴人起身，時不時回應一聲，也不知在說些什么。

    楚人都被帶出帳篷，通譯神情嚴肅地告訴他們，享受的日子結束了，花繽等人明晚必須返城，兩天之內拿到皇帝的人頭。

    花繽真是嚇壞了，講述這些的時候仍在顫抖，在大楚，花家感受到的只是羞辱，在匈奴，他感受到的卻是草芥，什么外戚、勛貴、江湖名聲，在匈奴人那里一文不值，花繽得努力回憶奴仆討好自己時的手段，以在匈奴大王面前自保。

    云夢澤的董寨主將責任都推到花繽等人身上，認為他們沒能如約帶來皇帝的人頭，才令他們在匈奴人當中的地位一落千丈，因此他親自跟來，要立一場大功。

    花繽卻只想乞求皇帝的原諒，一見到皇帝就跪在地上，再無半點傲氣。

    韓孺子覺得可笑，堂堂的俊陽侯，在匈奴人當中待了幾天，居然變得如此卑賤。他坐在椅榻上，與花繽隔著眾多的侍衛與太監，問道：“鄧將軍呢？”

    “他、他和東海王都被匈奴大王留在身邊。”

    “東海王？”

    花繽又將最初一天的事情說了一遍，鄧粹的表演太成功了，匈奴大王舍不得放他走，而東海王則是因為顯得太怯懦，匈奴人不打算派他去勸降楚將，怎么用他還沒想好。

    鄧粹居然還沒有逃出匈奴人的營地，反而成為匈奴大王的貴賓，韓孺子不知該失望還是該高興，揮手讓侍衛帶走花繽，開始思考一件事，是什么讓匈奴大王突然暴怒，急著要拿皇帝的人頭？

    白天時的那場圍殲，匈奴人顯然是有意將援軍引到晉城近處，這種做法不只是炫耀，也是在激怒守軍，希望皇帝能出城一戰。

    除了攻城，這位匈奴大王在使用所有招數想要殺死皇帝。

    云夢澤的強盜在匈奴人營中待的時間比較長，或許知道一些內情，韓孺子不會親自見那些人，傳召刑部主事張鏡和儀衛營的守門將官謝存，讓兩人一塊主持審問。

    張、謝兩人都很意外，但是沒有多問，反倒是崔騰，等兩一人走，馬上問道：“張鏡算是刑部老吏，謝存還是個孩子，陛下就讓他去審問犯人？”

    “讓他開始學習吧。”韓孺子欣賞謝存的敏銳觀察能力，覺得此人以后可做刑吏。
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