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    死守、刺殺與和談，表面上韓孺子有了三種應敵之策，卻沒有一種可行，雖然嘴上不說，他心里清楚得很，這些都屬于垂死掙扎。

    即便如此，他還是要掙扎一下。

    東海王獲準去做準備，沒有圣旨同樣不準出城。

    孟娥派一名侍衛回來提醒皇帝，如果想要執行刺殺任務，他們必須天亮前出城，否則的話，更難取得成功。

    韓孺子穿上斗篷，不帶旗手，只帶幾名太監與侍衛，在四更左右再次登城。

    城外的匈奴人已經準備好了，影影綽綽的火光中，高大的攻城器宛如正在休息的巨人，突然，一個巨人打了個“噴嚏”，發出一聲轟然震響。

    攻城者在校準器具，射出一顆石彈，黑暗中看不到它的軌跡，只聽得落地時的響聲，離晉城還遠，城上的人就已能感受到這一擊的威力。

    發射石彈需要十幾乃至數十人同時拉拽，第一次嘗試取得成功，匈奴人齊聲歡呼，立刻有人騎馬測量距離，這樣一來，就能計算出天亮時要將攻城器推移到離城多近了。

    之后不同的攻城器分別進行了試射，只有一次失敗，剛剛搭建好的架子不堪重負，竟然當場垮塌，匈奴人大怒，強迫數十名工匠往晉城的方向奔跑，他們在后面不緊不慢地追趕，偶爾彎弓射箭，每箭必中。

    韓孺子沿著城墻走了一段路，太監們跑在前面，提醒將士們不要行禮，以免引起城外匈奴人的注意。

    從守城者的后背上，韓孺子感受到難以控制的恐懼，他們并非真正的士兵，看到強大的敵人與武器，不能不怕。

    韓孺子連鼓舞士氣的辦法都想不出來。

    南城有兩座城門，一座是正門，東海王率領的使者隊伍等在里面，另一座是偏門，侍衛們藏身于此。

    韓孺子先到偏門上方，準備放出刺客，他起碼要目送這些人出城。

    劉介下城傳令。

    城門打開一條縫隙，十名侍衛與花繽魚貫而出，對花繽來說這與自殺沒有區別，但他別無選擇，留在城內也還是一個死。

    說是要目送眾人，韓孺子的目光卻投向遠方，并無明確目標，只是隨意遙望，再過不久，在匈奴人正式攻城之前，他還要將東海王派出去，執行另一個自殺似的任務。

    如果早就知道當皇帝會如此艱難……韓孺子還是會義無反顧地選擇當皇帝，當真正的皇帝，起碼現在是他在做出選擇，而不是被人選擇。

    “等等，讓他們先撤回來。”韓孺子急切地說，他看到了一些什么。

    劉介還在城下，張有才急忙跑到另一邊，讓別人抱著自己的腿，他從墻頭探身出去，向下方大喊：“回來！陛下有旨，傳他們回來！”

    韓孺子聽不到下方的聲音，只看到侍衛們繼續騎馬馳行，快要過橋的時候才紛紛勒馬轉身，他們出發時沒有回頭，這時卻都望向城墻之上，黑暗中看不到表情，但他們的迷惑顯而易見。

    又過了一會，侍衛們遵旨回城，城門立刻關閉。

    孟娥來到城墻上。

    韓孺子指著遠方，“匈奴派人過來了。”

    確有一隊匈奴人從營中馳出，大概二三十人，正在快速接近晉城。

    “嗯。”孟娥不明白這與刺殺右賢王有何關系。

    “他們或是宣戰，或是談判，可以先給他們制造一個印象。”

    “什么印象？”孟娥一直很理解皇帝的想法，現在卻有些摸不著頭腦。

    韓孺子沒有解釋，對張有才說：“宣東海王上城。”
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