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    “如此說來，你出城與我談判，只是為了拖延時間？”

    “是為了請你相助，請你幫我拖延一點時間，哪怕只有幾天。”

    金垂朵沉吟多時，“臨淄城的齊軍已經向大單于使者做出承諾，很快就會調集全部兵力，從后方向柴悅軍發起進攻，匈奴大軍南下配合。大單于并非一心只想擊敗塞外的楚軍，他在擇機而動，到時候你連談判的機會都沒有了。”

    “我相信大楚的將軍，愿意冒險。”

    “你總是……”金垂朵又顯出幾分指責之意，馬上收斂，“好吧，我會告訴大單于，說你有意和談，但是要先見一下京城的使者，溝通一下情況，一來一往，或許能為你爭取到幾天時間。”

    “謝謝。”

    “這只是一點兒報答。”金垂朵站起身，“對了，你得賠償右賢王一位大楚公主。”

    “嗯？”

    “你的一名逃兵拐走了右賢王的寵姬。”

    韓孺子忍不住笑出聲來。

    金垂朵嘴角動了動，忍住沒笑，“不管這個逃兵是什么來頭，做得都太過分了，右賢王把這筆賬算在你頭上，聲稱和談成功，大楚必須賠償一位公主，不成功，他也要從京城搶一個回來。”

    韓孺子收起笑容，如果楚軍主力接連戰敗，右賢王的威脅就不再是笑話了，“好。”

    反正談判只是拖延，韓孺子對任何條件都可以暫時接受。

    金垂朵走到門口，轉身道：“我能理解你的選擇。”

    為了回草原當匈奴人，金垂朵毅然決然，即使因此害死父親也不后悔，從某種意義上，她的確理解韓孺子寧愿戰死，也不向大單于臣服的心情。

    匈奴人走了，韓孺子在原處又坐了一會，孟娥小聲提醒道：“該回去了。”

    整座晉城都處于極度緊張之中，看到皇帝歸來，早早開門迎接，歡呼聲從城門一直延續到代王府。

    金垂朵沒有許諾停戰能持續多久，也沒說自己如何制約右賢王，所以韓孺子沒法踏實地留在城里，只是減少了值守士兵的數量，讓大家都有機會休息。

    傍晚時分，他參加了晁化的葬禮，這是戰時，離京南老家隔著千山萬水，只能采取火葬，晁化與眾多將士的尸體都在城中一角火化，然后埋于地下，以免日后遭到匈奴人的羞辱。

    直到夜深之后，韓孺子才回到住處，樊撞山派人送來消息，匈奴人的確沒有大規模前移，但是派出小股軍隊守衛城外的攻城器，樊撞山想帶兵出城來一次奇襲。

    韓孺子沒有允許，匈奴人不可能再讓楚軍第二次奇襲成功，必有反撲的計劃，而且金垂朵正在努力促成和談，沒必要招惹事端。

    他睡不著覺，也看不進書，吃了一點食物，屏退所有人，獨自在書房里來回踱步。
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