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    戰局正如鄧粹事先所料，撤退中的匈奴人急于返回草原，對伏擊毫無防范，走在前面的一支匈奴軍隊聽說后方發生戰斗，沒有調頭支援，反而跑得更快。

    楚軍因此大勝。

    韓孺子看過“捷報”，哭笑不得，向帳內的眾人問道：“車騎將軍此戰，諸位怎么看？”

    隨行官員互相瞧瞧，禮部尚書元九鼎地位最高，只得先開口，“匈奴人偷襲大楚，殺掠無數，以強力簽訂城下之盟，該遭此敗。不過，車騎將軍統率十余萬大軍，未得圣旨就在塞外自行其事，此風一開，只怕將會動搖大楚根本。”

    他開了個頭，眾官都知道該怎么說了，只不過是傾向于有功還是傾向于有過的區別。

    經過晉城之圍，韓孺子對大臣的印象好了不少，可朝廷多年的習慣早已根深蒂固，并不會因為一場戰爭而徹底改變，所有人仍然選擇置身事外，表面上什么話都說了，其實不置可否，仍讓皇帝一個人拿主意。

    韓孺子的耐性比從前好多了，將每個人的話都聽了一遍，群臣散去之后，他開始處理當日的公文。與金垂朵的游玩只是忙里偷閑，韓孺子每天的一多半時間仍用于瀏覽無窮無盡的奏章。

    中書舍人趙若素進來，他現在獲得準許，可以直接將公文送到皇帝面前，無需太監轉交，如此一來，他能名正言順地向皇帝提供建議，而不是像寵臣一樣，沒有任何理由就能靠近皇帝。

    “鄧粹給大家出了一道難題。”韓孺子頭也不抬地說。

    “可陛下已有解題之法。”

    韓孺子抬眼看向趙若素，他欣賞此人，卻總是無法向對楊奉一樣信任，兩人之間仍是君臣關系，只是少了一些“慣例”，“因為朕已有解，所以群臣都不愿各抒己意，只以虛詞應對？”

    趙若素拱手道：“望陛下諒解，這種時候亂提意見，既有忤逆圣意之嫌，又會得罪車騎將軍，得不償失。”

    韓孺子笑了一聲，然后納悶地問：“大臣們怎么看出朕心中已有決定？朕明明沒說什么，表情……朕覺得也沒泄露什么。”

    趙若素左右瞥了一眼，韓孺子點下頭，張有才等幾名太監識趣地退下。

    “陛下登基不過數年，朝中大臣為官短則五六年，長則數十年，許多人歷經三朝，又有諸多大臣的經驗代代相傳，判斷陛下的心事輕而易舉，不能說是次次都準，十拿九穩總是有的。”

    韓孺子啞然，他自以為掩飾得很好，原來在大臣看來漏洞百出，隔了一會他問：“朕哪里做錯了？”

    “陛下無錯。”

    “那大臣怎么會猜出朕的心事？”

    “這種事沒有一定之規，也沒有現成的手段，大臣們相互間也不會直接交流，大家你知我知而已。”

    韓孺子更好奇了，笑道：“趙大人對朕說這些，不會違背什么規則吧？”

    “陛下聰慧，早晚自己也能悟出這些，微臣不過早些挑明而已，至于規則，本來就沒有成文的規則，也就無所謂違背。”

    “好，那你就說一說大臣們都用哪些手段猜測朕的心事？”

    趙若素又一拱手，“微臣方才不在帳中，但是可以猜想，請陛下看看對或不對。”

    “好。”

    “塞外捷報是微臣送到桌上的，陛下進帳入座之后，想必是立刻拿在手中。”

    “嗯。”

    “陛下仔細閱讀了捷報，可能不只一遍。”

    “嗯。”
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