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    這既是吹捧，也是指責，韓孺子竟然無言以對，過了一會才說：“如果放牧者對這群牛羊不是很滿意，打算另換一批呢？”

    “陛下擁有天下最大的一群牛羊，再無放牧者可與陛下交換，因此不可換，只可以新代舊。”

    “怎么個以新代舊法？”

    “辦法就在朝廷的規矩之中，有科舉，可以招攬天下俊杰，有升遷貶黜，可以憑此選賢任能、逐退平庸之輩?！?

    “科舉三年一次，升遷貶黜也有定規，少則一年，多則三五年，朕有些等不得?！?

    “陛下針對四大患選將定策時，不急不躁，即使只是剿匪，也以年計時，何以到了朝廷，卻如此心急呢？”

    皇帝不語，趙若素繼續道：“陛下重返帝位之時，未得大臣支持，因此耿耿于懷？”

    韓孺子看向趙若素，在這個人面前隱藏心事幾乎不可能，他不僅猜得準，而且口無忌憚，什么都敢說。

    韓孺子開始覺得自己請來的不是“神”，而是只“妖魔”，卻是只大有用處的妖魔。

    “朕耿耿于懷——是因為群臣眼睜睜看著大楚陷于癱瘓，他們不支持我，也沒支持任何人，看樣子，就算帝位上擺一尊木偶，他們也會照拜不誤，或許這就是他們的目的，木偶倒是很符合你們所期望的皇帝：高高在上，不參與爭執，讓朝廷自己運轉?！?

    趙若素還是站了起來，拱手之后坐下，“敢于參與帝位之爭的朝廷不是沒有過，全都記在史書里，陛下?？?，可覺得喜歡？”

    韓孺子當然不會喜歡，那樣的朝廷最后都會變成權臣當道，甚至迫使皇帝禪位，“皇帝注定是孤家寡人嗎？”

    “并無‘注定’之說，一切決定終歸要由皇帝做出，后世評介本朝，先看皇帝，再看群臣：陛下能運轉群臣，方能運轉萬民，能運轉萬民，方能運轉天下，大楚為富饒之地，人豐物茂，能執此利器者，無往而不勝。有天下為伴，何來的‘孤家寡人’？”

    趙若素沒能真正理解“孤家寡人”的意思，韓孺子笑了笑，也不打算解釋，那是他對祖父武帝的記憶，留在自己心中就夠了。

    “朕若重整朝廷，你預計多久能初見成效？”

    “明春即是大考之年，陛下若能抓住機會，大考之后就能攪動朝廷，此后步步為營，三年可有小成，十年方有大成?！?

    “比朕的滅匈奴之計還要長遠。”在韓孺子的計劃中，三五年之內，云夢澤、東海群盜即已剿滅，如果能夠連年豐收，大楚實力也能恢復一部分，可以考慮向匈奴開戰了。

    “唯其長遠，可得穩定，不會影響到陛下的除患之計。”

    “朝中大臣不會反對？”

    “陛下按規矩改變朝廷，有人反對，自然有人支持，只要不是太急，小小波折無礙陛下大計?！?

    “嗯，讓朕好好想想。”

    趙若素勸皇帝不急，他自己更不急，識趣地告退，請皇帝盡早休息。

    韓孺子睡不著，趙若素的話雖然生硬，但是的確說中了一些關鍵，皇帝的形象并不是他怎么做外人就怎么看，事實上，外人看不到皇帝，只能猜測，而這一猜，就惹出諸多事端。

    趙若素根本沒有提起吳家，韓孺子卻已明白，在京兆尹眼里，奪爵即是皇帝要報復吳家的訊號，所以派人包圍吳家，寧可做過頭，也不能讓“殘暴”的皇帝心生不滿。
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