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    宗正府是個(gè)聽(tīng)上去很有權(quán)勢(shì)實(shí)際上無(wú)所作為的衙門(mén)，長(zhǎng)官宗正卿位居從一品，只比宰相低半級(jí)，地位卻是一個(gè)在天一個(gè)在地：真正的宗室至親基本都會(huì)封王，不可能再去宗正府任職，也不會(huì)接受宗正府的管理，普通的宗室子弟也各尋靠山，對(duì)宗正府表面尊重而已。

    這里更像是一座孤寂的藏書(shū)閣，保存著龐大的宗室譜籍和冊(cè)封文書(shū)，極少會(huì)被用到，仍會(huì)得到萬(wàn)分小心的看守，以備不時(shí)之需。

    宗正府也是一塊靶子：有好事，那是皇恩浩蕩，有壞事，那是宗正府秉公執(zhí)法，或者歪曲了皇帝的本意，前者得罪宗室子弟，后者得罪包括皇帝在內(nèi)的所有人。

    韓稠上任幾個(gè)月，無(wú)比懷念洛陽(yáng)的生活，雖然河南尹的品級(jí)比宗正卿要低，卻是實(shí)實(shí)在在的地方大員，說(shuō)是一郡的土皇帝也不為過(guò)，尤其是洛陽(yáng)，一城所聚的財(cái)富就比六七個(gè)普通郡還要多，躺在金山銀山上治理河南郡，何等的愜意自在？

    “人情冷暖啊。”韓稠的臉瘦了一圈，皮膚有些松弛，四肢更顯纖細(xì)，肚子卻還是那么大，他向廳里的幾名客人發(fā)出感慨，“韓某自問(wèn)，在洛陽(yáng)之時(shí)從未虧待過(guò)南來(lái)北往的任何一位商人，拿大家當(dāng)朋友，推心置腹，有求必應(yīng)……唉，一朝辭官，立刻門(mén)前冷落。諸位，我到底做錯(cuò)了什么，讓大家如此嫌棄？”

    “韓大人，我們這不是來(lái)了嗎？不僅來(lái)了，還要與大人商量大計(jì)呢。”一名客人諂笑道，他們五人算是商人的領(lǐng)袖，今天特意來(lái)拜訪韓稠。

    “也就你們還記得韓某，咱們算是至交了吧？”

    “就是至交，生死之交，韓大人暫離洛陽(yáng)，咱們這也算是貧賤之交了，哈哈。”

    “洛陽(yáng)怎么樣？”韓稠正色問(wèn)道，好像整座城都是自己的家，被迫離開(kāi)，心懸難忘。

    “新?lián)Q了一位大人，據(jù)說(shuō)是暫時(shí)的，朝廷可能還會(huì)再換。唉，怎么說(shuō)呢，不太會(huì)做事，更不會(huì)做人，耽誤大家不少生意。韓大人，別說(shuō)人情冷暖，其實(shí)大家都盼著您回洛陽(yáng)，比兒女盼望父母還熱切哩，只是對(duì)這邊的門(mén)路不熟，輕易不敢登門(mén)，所以才委托我們兄弟幾個(gè)過(guò)來(lái)探探路。”

    韓稠神情大悅，笑罵道：“你們這些忘恩負(fù)義的兔崽子，無(wú)事不登門(mén)，登門(mén)必有事，說(shuō)吧，什么事？你們忘恩負(fù)義，韓某卻看重往日的情義，不跟你們一般見(jiàn)識(shí)。”

    幾名客人與韓稠很熟，揀他愛(ài)聽(tīng)的話盡力奉承，真正有說(shuō)服力的是一張紙，上面用蠅頭小楷寫(xiě)滿了一項(xiàng)項(xiàng)的禮物，就算是泥佛也能被打動(dòng)，何況一個(gè)活著的洛陽(yáng)侯？

    最后說(shuō)到了問(wèn)題上。

    “為了遣返河南郡的流民，我們當(dāng)時(shí)可是花了不少錢(qián)，還有其它地方的商人，也都響應(yīng)朝廷號(hào)召，出錢(qián)出力，約好秋后收帳，如今期限早過(guò)，上千商人齊聚京城，可是該怎么要這筆債呢？”

    “你們就沒(méi)想過(guò)放棄這筆債？”韓稠淡淡地說(shuō)，受冷落這么久，怎么也得懲罰一下這些商人。

    “那可是一大筆錢(qián)！不要的話損失慘重，以后連生意都沒(méi)法做了。”幾人明白韓大人的意思，苦著臉哀求不已。

    韓稠聽(tīng)夠了，將手一揮，“行了，看在往日的交情上，給你們出個(gè)主意，你們也真是愚笨，擺在眼前的路有好幾條，一條也沒(méi)看到？”

    幾人大喜，諂媚之詞如潮水一般從嘴里涌出，韓稠笑納，又有幾分洛陽(yáng)時(shí)的感覺(jué)，等對(duì)方想不出新詞，他說(shuō)：“慈寧太后的娘家人七天后到京，這件事你們知道吧？”

    “聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”

    “如今外戚比宗室值錢(qián)。”韓稠的話中不能不帶酸意，“迎親的排場(chǎng)超過(guò)了諸侯入京，嘿，也不知這是哪的規(guī)矩。總之朝廷要重賞王家，戶部出一部分，少府出另一部分。”

    幾人同時(shí)點(diǎn)頭，少府就是他們此次進(jìn)京要債的目標(biāo)。
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