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    京城的天氣一日比一日寒冷，皇帝總是臨時決定留宿書房還是臥室，太監(jiān)們于是在兩間房里都備好了炭盆，保持溫暖如春。

    書房里，孟娥研好墨，退后一步，她現(xiàn)在是宮女，再不能悄無聲息地站在角落里。

    韓孺子拿起筆，沾墨之后卻遲遲沒有寫字，半晌之后，他將筆放下，扭頭問道：“義士島也有江湖恩怨嗎？”

    韓孺子原打算給楊奉回信，卻不知該寫些什么。

    楊奉正在云夢澤選舉江湖盟主，如火如荼，參與的人真不少，連京城的許多豪杰也都動心，紛紛前去露個臉，即使當不上盟主，也要出一把力，聯(lián)絡(luò)一下交情。

    “當然有，海上的門派比云夢澤還多，半年一小戰(zhàn)、三年一大戰(zhàn)，肯定是免不了的。”

    韓孺子突然笑了，“真是怪事，我為什么總是忘記你就是海上的人呢？我到處尋找平海盜大將，其實你最合適。”

    孟娥低頭看了一眼身上的宮裝，“我當不了大將，不要說大楚，前朝也沒有過女將軍吧？”

    韓孺子只是開個玩笑，但他之前的確忽略了孟娥的價值，于是先將寫信之事放下，問道：“海上的‘門派’大致有多少？”

    所謂的門派都是一伙伙海盜，韓孺子順著孟娥說話，沒有點明。

    “嗯……據(jù)說有七十二島主、三十六洞主，總共一百零八家。”

    韓孺子指向桌上的一摞公文，“沿海將領(lǐng)送來的公文也是這么說的，還說以七島三洞為尊，實力與地位高于其它各家，里面就有義士島，但最強的一家是……是座仙山。”

    “蓬萊島。”孟娥冷笑一聲，“都是胡說八道，各家門派互相打來打去，每隔幾個月，總有幾家被滅掉，同時又會興起那么幾伙，彼此吞滅、強大之后自立為王更是常有的事。海上門派多的時候上百家，少的時候二三十家，根本沒有固定的一百零八家，義士島地位高，最重要的原因就是存在得比較久。不過大家聚會的時候，總是準備一百零八張椅子，反正大小頭目多得是，臨時坐上去湊數(shù)就行。”

    “那蓬萊島是真是假？”

    “有真有假。說它真，總有人聲稱自己到過蓬萊島，甚至還有人聲稱自己奉蓬萊島之命統(tǒng)領(lǐng)海上所有門派，不服從者就將如何如何。說它假——那些自稱者非死即逃，可是從來沒見蓬蓬島上的船隊出來報仇。”

    韓孺子大笑。

    “奇怪的是，即使這樣，許多人仍然堅信有一個強大的蓬萊島躲在遠海，時機不到不肯現(xiàn)身，我們義士島曾經(jīng)派人出去尋找過，迄今還沒有一個人活著回來，不知是死在了海上，還是被蓬萊島留下了。”

    韓孺子笑著搖頭，突然收起笑容，“跟望氣者淳于梟有點像，人人都說見過他，從他那里學到了詭辯游說之術(shù)，還有人自稱就是他，可是抓到之后卻都不是。”

    楊奉頑固地相信淳于梟真實存在，韓孺子感到難以理解。

    他嘆了口氣，又問道：“假若你是大將，會如何剿滅海上各派？”

    “我會通風報信，讓他們能逃則逃、能藏則藏，不要與官兵對抗。”

    韓孺子一愣，隨后又笑了，想起自己為什么一直沒向孟娥咨詢東海的情況了，她是義士島陳齊后人，對大楚沒有效忠之意。

    外面有人敲門，孟娥去開門，來者是名太監(jiān)，沒有進屋，躬身將一封信函交給孟娥。
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