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    喬萬夫一下子感覺到頭腦清醒了許多，“沒錯，這五人一擲千金，幾乎收買過洛陽的所有官員，就是在京城，據微臣所知，也有不少人收過他們的禮物。”他搖搖頭，“難道有大臣背后支持這些商人？”

    雖然各路信息當中還沒有找出明確的支持者，但韓孺子肯定會有，那些商人的行動過于一致，絕不是幾個人就能商量出來的。

    喬萬夫上前一步，問道：“陛下要先抓幾名大臣嗎？”

    韓孺子笑著搖頭，“時機未到，現在抓人，仍然脫不了賴賬的嫌疑，還會令朝中驚恐，得不償失。”

    “陛下的意思是……”喬萬夫又感到困惑。

    “流民能借錢，皇帝能借錢嗎？”

    喬萬夫沒聽懂這句話的意思，“呃，據微臣所知，武帝曾因軍費不足，向各地商人收取過重稅，但那不算借，幾年之后就取消了。不過，微臣斗膽進言，重稅不可輕行，當時或可增加歲入，過后卻會大幅減少，原因無它，重稅毀商，一些商人固然可惡，但是沒有這些人，天下轉輸將會停頓，大楚東西南北之間的來往更少，齊國之患更多。”

    越是自給自足之地，越容易生出叛逆之意，喬萬夫在敖倉為官時，對此感受深刻，曾向皇帝說起，現在再次提醒。

    征收重稅乃是不得已而為之的最后一招，韓孺子當然不會隨便使用，微笑道：“你誤解了，朕的意思是單純借錢，比如朕現在就向你借十兩銀子。”

    喬萬夫一臉茫然，皇帝真在桌后伸出手，“喬大人身上有十兩銀子嗎？”

    “十兩……有。”喬萬夫摸索了一會，掏出幾塊碎銀子，臉一紅，“陛下恕罪，微臣出門倉促，只帶了這六七兩。”

    “足夠了，請喬大人借朕六七兩銀子。”

    書房里沒有外人，喬萬夫只得自己上前，雙手將銀子送到桌上，然后向對面推了一下，仍然覺得銀子太少，臉更紅了。

    韓孺子伸手將銀子摟過來，看了一眼，將它們放在一張紙上，連紙一塊推了回去，“銀子還給你，這就算朕借過錢了，對吧？”

    喬萬夫完全摸不著頭腦，小心翼翼地將銀子收回，在皇帝的示意下，將那張紙也拿在手中，退后幾步，猶豫道：“算吧。”

    “喬大人手頭困窘，朕只能借來這幾兩，可是有人手頭寬綽，應該能多借一點。”

    喬萬夫看向皇帝，若有所悟。

    韓孺子是從晁鯨那里獲得啟發，貪官貪的是商人的錢，為什么不讓他們代還皇帝的債呢？“朕原說要殺雞駭猴，可是朕弄錯了一點，商人的頭目不是商人，而是貪官，打擊貪官比打擊商人更有效果。”

    喬萬夫低頭看向手中的紙，那上面工工整整地寫著十幾個名字，全是洛陽與京城的官員，宗正卿韓稠排在第一位。

    “朕眼下騰不出手收拾貪官，但是向貪官借點錢總可以吧？”

    喬萬夫驚道：“可這些人不會承認自己是貪官，陛下借錢，他們肯定會給，但是不會拿出太多。”

    “商人行賄的證據，也是官員受賄的證據，喬大人待會帶走幾份副本，足夠讓他們承認自己是貪官了。”
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