第(1/3)頁

    在皇宮西北角的寺廟里，慈寧太后面對純金佛像祈禱了一柱香時間，隨后轉往東北角的道觀，向三清像乞求平安，絲毫不以奔波為苦。

    拜過神佛，她仍然覺得不夠，又去往偏東南的太廟，要向韓氏列祖列宗尋求幫助。

    這一趟下來，幾名抬轎的太監累得腰酸腿疼，卻不敢有半句怨言。

    太廟平時不開放，沒有皇帝的圣旨、宗正府的陪同，尤其不能向女子開放，祭司官員恭迎太后，不能笑，也不能苦著臉，神情稍顯狼狽，為難地說：“微臣不知太后駕到，未做準備，殿內陰冷，恐怕對太后身體不利。”

    慈寧太后從轎子里走出來，抬頭望了一眼巍峨的太廟大殿，輕嘆一聲，“皇帝尚在，我就已經不能進入太廟，只怕這是最后一次看它，以后再沒有機會了。”

    祭官嚇得面如土色，這么大的罪名他擔待不起，急忙跪下磕頭，恭請太后進殿，但是仍不開正門，只開偏門。

    殿內果然陰冷，與外面的冷意不同，像是一件被冰水浸透的棉衣套在了身上，掙不脫、甩不掉，寒冷透肌刺骨。

    慈寧太后從祭官手里接過燃香，親自插進每一座牌位前的銅爐里，然后跪拜默祝，最后跪在正中間的太祖牌位前。

    祭官以及隨行的太監、宮女們識趣地退下。

    慈寧太后一開始小聲嘀咕，慢慢地聲音大了起來，“臣妾王諳，乃桓帝之妻、當今皇帝生母。皇帝不幸遇險，昏迷數日不醒，懇請太祖保佑皇帝平安，臣妾愿以此身代替皇帝接受一切懲罰，生病折壽，皆無怨言，只求太祖垂憐，大楚不能沒有當今皇帝。”

    慈寧太后恭恭敬敬地磕頭三次，再道：“我兒自幼喜歡太祖的故事，他是太祖的子孫，夜以繼日地操勞，只為保住韓氏江山，太祖若天上有靈，請您分辨忠奸，救拔我兒脫離苦厄。”

    頓了一下，她接著說：“將災難降臨在亂臣賊子身上吧，就是他們害了皇帝，要將太祖一手打下來的江山拱手送人。”

    慈寧太后再次壓低聲音，說出一連串的人名，列數這些人的“罪狀”。

    足足半個時辰之后，她才起身，慢慢后退，十幾步之后轉身，向外走去，突然止步，看向一邊的桓帝牌位，那是她的夫君、當今皇帝的父親，她之前也供香了，卻沒想過要向他求助。

    “你有三個兒子。”慈寧太后冷冷地說，沒有跪拜，沒有祈請，“死了一個，還剩兩個，我知道你偏心，但你別想著讓三個兒子接連當皇帝，我兒若是醒不過來，你會失去全部兒子，一個不剩。”

    再回到陽光下，慈寧太后感到陣陣暖意，目光投向一名新到的太監。

    太監搖搖頭，表示沒有變化，皇帝仍在昏迷中，慈寧太后沒說什么，上轎，“慈順宮。”

    拜過了神佛祖宗，她還要求一求活人。

    慈順宮里的上官太后不是神仙，也不是御醫，對救人一無所知。

    她只懂救勢。

    慈寧太后在慈順宮里總是保持謙卑，即使被封為第二位太后，也未失禮數，除了極少數正式場合，從來不敢與往日的主母并列。

    “我該怎么做？我該怎么做？”慈寧太后跪在地上，伏在上官太后膝上抽泣，仍是一名犯了錯誤的侍女。

    屋子里沒有外人，上官太后長長地嘆了口氣，“大楚的磨難還沒有結束，你什么都做不了。”

    慈寧太后抬起頭，“難道我就這么眼睜睜地看著皇帝昏迷不醒？他若是……我可怎么活啊？”

    “總能活下去。”上官太后有資格說這樣的話，因為她已經失去了自己的兒子。

    慈寧太后垂頭繼續哭泣。

    等了一會，上官太后說：“生死由天，誰也不能干涉。你該怎么做？如果是想救皇帝，你什么也做不了，只能等待奇跡發生，如果你想救自己，有些事情倒是可以做了。”
    第(1/3)頁