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    和帝是烈帝之子、武帝之父，承前啟后的一位皇帝，在史官筆下評價甚高。

    蔣巨英又一次叩首，“烈帝在位時，大楚進行過幾次戰爭，兵員倍增，和帝即位，有意休養生息，可是不能立刻修改先帝之命，于是做了一些調整，派出大量士兵在各地筑城修堤，和帝之陵也由士兵修建，如此一來，兵員未減，卻很少再動用民力，兩全其美。”

    “的確是好意，后來為何卻變了樣子？”

    “武帝時，兵員再增，待匈奴分裂，大楚無事，卻不能立刻遣散軍中將士，于是又拾舊例，武帝……比較喜歡宮室苑囿，許多勛貴世家的莊園恰好也在附近，趁士兵清閑的時候借來一用。因為一直沒人管，此風愈演愈烈，終成今日之勢。”

    “原來如此。”韓孺子突然想到，自己與和帝倒有幾分相似，都是承接前弊，希望通過休養生息以恢復民力、國力，本是一片好心，卻可以在后世釀成大患。

    韓孺子此前收流民入軍，以及要將南、北軍交給同一人掌管，只怕在后世都會成為慣例。

    韓孺子先不想這些事，說：“蔣大人在兵部任職已久，也該換個位置了。”

    蔣巨英雖然是來請罪，聽到這句話還是吃了一驚，以為皇帝這就要處置自己，連連跪頭，“臣罪該萬死，唯陛下懲治，臣不求……”

    “蔣大人不要誤解，朕的意思是大將軍府一直缺人，蔣大人或可補缺。”

    蔣巨英一直沒猜透皇帝的意圖，這句話最讓他感到震驚，以至于半天說不出話來。

    大將軍雖是虛職，但是位居一品，對于沒機會接任宰相的武官來說，乃是最好的歸宿。

    可大將軍一職通常由武將和勛貴擔任，通常是宗室老人，上一任大將軍崔宏乃是皇后的父親，兵部尚書卻是文職，蔣巨英沒帶過兵、沒打過仗，家世一般，全靠著聯姻才與大世家攀上關系，由他擔任大將軍，比柴悅同時掌管南、北兩軍還要不合規矩。

    “這個……陛下……這樣不妥吧？本朝沒有文官接任大將軍的先例。”蔣巨英小心應對，以為皇帝是在試探自己。

    “這倒是，不如這樣，蔣大人先在軍中歷練一番，立下功勞之后，接任大將軍之職順理成章。”

    蔣巨英嚇了一跳，急忙道：“臣愿為陛下沖鋒陷陣，只是……只是臣乃進士出身的文官，自幼從文，若說選賢任能、征兵收糧，臣還比較熟悉，若是排兵布陣、當機立斷，臣不敢自夸，確實不如普通一將。”

    “不用你上戰場，先去大將軍府任職，掌管兵符，稽查各地駐軍，務要辨別清楚，兵是兵、民是民，不可混淆，寧可縮減規模，絕不許以虛數應對，你能做到嗎？”

    蔣巨英終于明白過來，所謂大將軍只是一個誘餌，皇帝這是讓自己充當與朝臣對抗的急先鋒，事成之后才有獎賞。

    “臣只怕……臣只怕……”

    “怕什么？”

    “臣只怕笨拙無能，做事不合陛下心意，反而耽誤陛下大事。”

    “嗯……那你就立個軍令狀，若是做不到公允無私，該當如何？”

    蔣巨英又嚇一跳，皇帝表面上不動聲色，其實一步一步將自己引到坑里，直接活埋不說，還要在上面跺幾腳，踩得更夯實一些。

    蔣巨英不停磕頭，“陛下饒恕，臣不能……臣真的沒辦法……”

    “那就有點麻煩了。”韓孺子并不動怒，也不強迫，“朕的本意是由蔣大人查案，輕重自知，你若是不愿意，朕也不能勉強，只好將此項任務交給御史臺。”

    蔣巨英臉色驟變，案子一旦交給御史臺，首先就要從兵部、從他這里查起，雖說大家同殿稱臣，關系都不錯，可是皇帝若是逼得太緊，沒人會保他。
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