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    “生意怎么了？”

    “自從譚家在洛陽向丑王服軟，闔家遷到東海國之后，生意就越來越不好做，勉強維持而已，可現在連勉強維持也難了，貨物過稅關時，常受官家刁難，照這樣下去，我們譚家就只能在東海國種地了。”

    “種地不好嗎？是非更少。”東海王倒希望譚家能老實一點，可是看見王妃面帶寒霜，他笑道：“我明白了，有人故意為難譚家，知道是誰嗎？”

    “人家都堵上門了，你還問我是誰？”

    東海王吃了一驚，“不會吧，那些人都是朝中重臣……再說我剛從洛陽回來，朝廷的反應不至于這么快吧？”

    “我只知道譚家從南方剛剛運到京城的一批貨被扣下了，必須繳納重稅才能放行，帶貨的管事說，稅官暗示了，這只是開始，以后只要是譚家的貨物，進京、出京都要繳重稅。”

    “那就別來京城了，譚家生意那么大……”

    “譚家的生意京城占一半，而且官官相通，京城刁難譚家，以后其它地方的稅官也都會效仿，這是要將譚家逼上絕路啊。”

    東海王嗯了一聲，沒有回應。

    “怎么辦？說句話啊。”譚氏催道。

    “容我想想，這事可不簡單。”

    譚氏嘆息一聲，“自從我嫁給你，譚家就沒遇到過好事。”

    東海王笑道：“像我這樣婦唱夫隨、任你欺負的夫君，上哪去找？這就是好事。”

    譚氏冷著臉，起身走到東海王身邊，右手掐住他的胳膊，“我不管，是你惹出的麻煩，你負責解決。你是個窮王，沒有譚家資助，咱們就得過更苦的日子。”

    東海王一邊求饒，一邊順勢摟住譚氏，“放心吧，皇帝越來越狠辣，我都能在他面前如魚得水，這點小事，難不住我。”

    到了傍晚，平恩侯夫人以探望王妃的名義登門，喝了一杯茶水，屏退仆婦，對東海王說：“你這是自找麻煩啊，稍一不慎就會同時得罪皇帝與太后，最好的結果也是得罪一方，你怎么想的，竟然攬下這種事？”

    東海王苦笑，“這哪是我攬下的？太后給我寫信，請我幫忙。”

    “太后請你幫忙勸陛下回京，不是讓你來迎請太后去洛陽。”

    “陛下能聽我擺布？我一開口，陛下就想出這個主意，非讓我來迎請太后、皇后，我這是身不由己啊。”

    “話先說清楚，雖然好兄弟幫過我幾次，可這回我幫不了你，太后正在氣頭上，誰的勸也不聽。”平恩侯夫人欠東海王不少人情，不想在這件事上償還。

    東海王笑道：“別害怕，我打聽幾件事，你如實告訴我就是了。”

    “我未必知情。”

    “知道就說，不知道就算了，我不勉強。”

    “那你問吧。”平恩侯夫人有幾分警惕，她好不容易才得到慈寧太后的信任，絕不想輕易失去。

    東海王想了一會，問道：“太后為何生氣？”

    “我還以為你要打聽什么秘密呢，太后當然生氣，陛下一走了之，人不回來，還要將太后接到洛陽。你知道……”平恩侯夫人壓低聲音，“太后等了多少年、受了多少苦，才進到宮里成為太后？皇宮對太后來說，就像天下對于皇帝一樣重要，無論如何也不肯放棄。”

    “誰也沒說要讓太后放棄皇宮啊，只是去洛陽小住一陣，與陛下一塊過年，然后就回來了。”

    “陛下對你這么說的？”
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