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    “這就是我所說的，陛下的心事如今誰也猜不透。”

    韓踵笑了兩聲，“是啊，你來見我是有事吧？”

    “太后拒絕去洛陽。”

    “要我說，這的確不合規矩，正月是宮里最忙的時候，人都走了，誰去祭天、祭祖？誰來評判元宵燈會？誰來朝會宗室子孫？一堆事情沒法解決，我現在完全不知所措，真后悔當初接掌宗正府。”

    韓踵比卓如鶴更狡猾，不等東海王開口，就給拒絕了。

    東海王笑道：“船到橋頭自然直，老大人不必擔心，太后拒絕接受陛下的迎請，這才是大麻煩。”

    “是啊，大麻煩，東海王，你可得小心，走錯一步，你就要遭殃。”

    東海王連笑數聲，“我遭殃不怕，就怕太后與陛下母子不睦，甚至影響到朝堂穩定。”

    “那你得想辦法啊。”韓踵正色道，表現得很關心，但是暗示得也很明顯，他絕不會插手此事。

    “老大人的孫子與卓宰相的一個侄女定親了吧？”

    韓踵招手，示意東海王靠近一些，輕聲道：“算來算去，大家都是親戚，宰相夫人是你姑母，她還叫我一聲叔父呢，你想從這里找幫助，錯得不能再錯。”

    東海王嘿嘿干笑，“都是親戚，愿意親上加親的卻不多，老大人說我錯了，可我除了一錯到底，還能怎么辦呢？總不能空手回去見陛下吧？請老大人體諒，我的身份跟你們不一樣，說是如履薄冰、危如累卵也不為過。你們走錯一步，大不了告罪請辭，我可不行，所以只好硬著頭皮往下走，不碰南墻不回頭，碰到南墻——也得頭破血流再說。”

    韓踵冷冷地看著東海王，突然露出笑容，那是由內而外的笑容，并非敷衍，“你先回府吧，等我消息，或許我真能幫你一把，都是宗室子孫，做長輩的要照顧晚輩。”

    “晚輩自然也要孝敬長輩。”東海王笑道。

    回到家里，東海王當著譚氏的面，將卓如鶴和韓踵罵了一通，“這兩個老糊涂，以為留下太后，就能擊敗陛下嗎？陛下的手段我最了解，別看現在隱忍，真出手的時候，大臣必然一敗涂地。”

    譚氏坐在那里傾聽，最后道：“陛下真要撤換整個朝廷？”

    “整個不至于，但是大臣們若是還不肯服輸，陛下真會下狠手撤掉一半。”

    “嗯。”

    “你可別亂想，軍隊都在陛下的掌控之中。”

    “呸，我想什么了，把你嚇成這樣？我是說，諸多新人將要興起，不知誰是最后的大贏家？”

    “別想了，陛下如今最忌諱這種事，沒人知道陛下最賞識的人是誰，有一個康自矯最近比較得寵，可我覺得這是陛下用的障眼法，陛下真正要重用的人，很可能已經被派到某處當個不起眼的小官兒，說不定哪天就能一步登天。”

    “柴悅呢？他現在統領南、北兩軍，風頭正勁。”

    “不用說，他是陛下最信任的人之一，你干嘛問這個？”

    “當然是給未來鋪路，難道咱們就這么一直卑微地活著。”

    東海王嚇了一跳，“我不是剛對你說過，別胡思亂想……”

    “哎呀，你才胡思亂想，咱們說的根本不是一回事，柴悅有個同母弟弟，如果譚家能與柴家結親，豈不甚好？”

    東海王松了口氣，搖搖頭，“動手晚了，柴悅得勢多久了，早有人惦記上他那個弟弟了，據我所知，崔家、鄧家都在爭，別人家沒機會。”
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