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    張印不回應。

    申經世等了一會，伸出手，“交出官印。”

    官印才是一切問題的關鍵，申經世想走，城里的將士大都也想走，但是沒有官印，就沒有正式的命令，撤退就會變成逃亡，回到大楚之后，沒法交待，很可能會因此獲罪下獄。

    張印還是搖頭，“圣旨。”

    申經世再也忍受不住，罵了一句臟話，怒道：“你比筑城的石頭還硬，有這個本事，你一個人去擊退敵軍吧。”

    申經世拂袖離去。

    老仆上前道：“侯爺三思，申都護的話有些道理，就算是圣旨到來，只怕也是讓侯爺放棄此城。”

    在仆人面前，張印說話通順一些，但也盡量簡短，“張家不能再次辜、辜負陛下的信任，圣旨不來，我不退。”

    老仆不敢再勸，說道：“那我出去看看，城里人心不穩，申都護又急著撤離，別鬧出事來。”

    張印點頭允許，老仆離開之后，他又坐在凳子上，繼續燒火，心里只琢磨一件事：照現在的速度，多久才能將最后一段城墻修成。

    不知過去多久，出去查看情況的老仆突然推門闖進來，驚慌地說：“大事不好，城中軍士受到鼓動，要來奪印！”

    “關、關……”張印一緊張，結巴得更嚴重。

    老仆明白主人的心意，立刻關門上閂，退后兩步，看著門，好像它會變成怪物。

    敲門聲一響，老仆嚇得一哆嗦，轉身看向主人。

    辟遠侯張印不知何時拿起了靠墻放置的鐵槍，雙手握持，對著房門，皮毛大氅放大了身軀，又恢復幾分年輕時的威風。

    老仆受到鼓舞，也到墻邊拿起一口刀，握在手里，站在主人側前方，心驚膽戰。

    敲門聲停止，有人推門，推不動，一個聲音喊道：“張將軍開門。”

    主人口吃，老仆代為回答，“侯爺問，有什么事情？”

    “敵軍眼看就要攻來了，我們來跟張將軍商量守城事宜。”

    “不用撒謊，我聽到你們說話了，想來奪取侯爺的將軍印。侯爺說得很清楚，沒有圣旨，絕不棄城，申都護不歸侯爺管，他想走，帶自己的人走好了，其他軍士都得留下。”

    外面沉默了一會，突然又響起砰砰的敲門聲，然后是一個惱怒的聲音，“張將軍，都是有兒有女的人，我們上面還有爹娘要養，沒法跟將軍一塊給朝廷盡忠，請你要么交出官印，要么寫一道撤退命令，讓我們離開虎踞城。”

    老仆轉身又看了一眼主人，大聲回道：“既拿朝廷俸祿，就該盡忠報國，怎可輕言退卻？虎踞城即將完工，一夫當關，萬夫莫開，敵軍再強，輕易也奪不走，貿然撤退，身后無險可守，反而更難逃出西域。”

    外面有人說道：“這不是張將軍，是他身邊的老家伙。”

    另一人道：“少聽他胡說八道，張將軍不肯交印，是怕回京之后沒法向皇帝交待，孫子性命難保，所以拿咱們當替死鬼。”

    張印無言以對，老仆道：“你們休要亂猜，張將軍平時待諸位不薄，不會追究今日之事，你們速速退去，督促工匠筑城，早日將最后一段城墻建好，才是大家的保命之資。”

    這番話沒有說服任何人，外面又響起敲門聲，聲音更響，像是在用什么東西撞門。
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