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    馬邑城大勝與神雄關(guān)失守的消息先后傳來(lái)，相隔不到五天，皇帝與群臣的高興勁兒還沒(méi)過(guò)去，就遭受重重一擊。

    晉城離馬邑城近得多，神雄關(guān)的戰(zhàn)報(bào)先到京城再到晉城，雖然晚了三天，卻意味著神雄關(guān)失守比馬邑城大勝要早一些。

    兵部侍郎賴冰文不敢相信自己的耳朵，確認(rèn)無(wú)誤之后，他立刻來(lái)向皇帝請(qǐng)罪，“臣罪大惡極，請(qǐng)陛下懲處。”

    皇帝身前的桌面上干干凈凈，沒(méi)有成摞的奏章，甚至沒(méi)有常見(jiàn)的筆墨紙硯。

    韓孺子平淡地說(shuō)：“賴侍郎何罪之有？”

    賴冰文驚訝地抬起頭，“是臣擬定策略，以為神雄關(guān)固若金湯，敵軍必然轉(zhuǎn)而進(jìn)攻東方，力勸陛下專守馬邑城，結(jié)果……結(jié)果卻是這樣，臣一念之差，釀成如此大禍，罪不可赦。”

    “為臣子者，暢所欲言，說(shuō)出你的真實(shí)想法乃是職責(zé)所在，最終做出決定的人是朕，朕在諸多建議當(dāng)中選擇賴侍郎的策略，縱然失誤，也是朕的失誤，何況朕并不覺(jué)得有錯(cuò)。”

    賴冰文既羞愧又感激，接連磕頭，一邊的張有才接到皇帝的示意，上前兩步，“陛下賜賴侍郎平身。”

    賴冰文又磕了一個(gè)頭，慢慢起身，忍不住還是說(shuō)道：“敵軍先是‘聲西擊東’，這回則是‘聲東擊西’，楚軍主力調(diào)至馬邑城，還是上當(dāng)了。”

    “果真上當(dāng)了？”

    賴冰文一愣，呆呆地看著皇帝，沒(méi)明白其中的意思。

    韓孺子從接到神雄關(guān)失守的消息那一刻起，就在思考一個(gè)問(wèn)題：敵軍是如何做到兩線開(kāi)戰(zhàn)的？馬邑城傳來(lái)的大量消息顯示，楚軍遭遇到的是一支龐大軍隊(duì)，絕非簡(jiǎn)單的誘兵，狄開(kāi)與金垂朵率領(lǐng)的奇兵也證實(shí)，他們燒毀的糧草足夠維持?jǐn)?shù)十萬(wàn)大軍半月之費(fèi)。

    可是公文看得越多，韓孺子心中越是糊涂，神鬼大單于的攻勢(shì)強(qiáng)勁得不可思議，于是他讓張有才將所有公文都搬走，桌上不留一物，靜靜地坐在那里思考。

    楊奉說(shuō)過(guò)，消息太多反而不如沒(méi)有消息。

    問(wèn)題一下子變得簡(jiǎn)單。

    “賴侍郎的策略沒(méi)有錯(cuò)。”韓孺子道，語(yǔ)氣越發(fā)平靜，“敵軍并沒(méi)有所謂的這個(gè)計(jì)、那個(gè)計(jì)，單純就是兵多而已，大楚沒(méi)有別的選擇，即使早料到神雄關(guān)會(huì)失守，朕還是會(huì)選擇防守馬邑城。關(guān)中地方狹窄，北關(guān)失守，南下路上尤有可守之處，馬邑城一旦為敵所占，則關(guān)東諸郡國(guó)皆需防守，對(duì)大楚更加不利。”

    “可關(guān)中有京城。”賴冰文提醒道。

    “是啊，有京城。”韓孺子明白京城的重要性，“不管怎樣，事情已經(jīng)發(fā)生了，無(wú)需計(jì)較之前的對(duì)錯(cuò)，先想未來(lái)的應(yīng)對(duì)之策吧。”

    “由神雄關(guān)進(jìn)入關(guān)東共有兩條路線，北線路狹，途中盡是山區(qū)，臣已下令各地閉城自守，南線道路同樣不寬，但是只有函谷關(guān)可守，臣同樣下令防守，只是不知來(lái)不來(lái)得及。”

    賴冰文是兵部侍郎，代行尚書之職，只能做些小的決定，至于大規(guī)模調(diào)軍，要由皇帝決定。

    “京城不可輕易放棄，北方諸關(guān)卡城池，盡量防守，不可令敵軍大舉南下，還有滿倉(cāng)城——守不住的話必須燒掉，不可資敵糧草。”

    “是，臣即刻擬旨。”

    “然后召集群臣，今日務(wù)必商量出對(duì)策來(lái)。”

    “是，陛下。”賴冰文感到肩上的擔(dān)子很重，可是心里卻不像一開(kāi)始那樣無(wú)著無(wú)落，皇帝身上的鎮(zhèn)定給予他許多信心。

    天黑了，張有才命人在大廳里點(diǎn)起蠟燭與油燈，照得燈火通明，每處燈火附近都有人照看，以免發(fā)生意外，他想問(wèn)皇帝是否要用晚膳，只看了一眼就將問(wèn)題咽了回去。
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