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    對韓孺子來說，眼前的道路是明擺著的，對大臣來說，皇帝又一次要冒奇險。

    “兵部與大將軍府留在晉城，調集天下兵馬糧草，全力支援塞外楚軍，兵部侍郎賴冰文升任守兵部尚書。”

    皇帝的第一道圣旨就讓眾臣吃了一驚，賴冰文資歷不足、風評低下，身為建議者，對神雄關失守畢竟負有不可推卸的責任，竟然被臨陣升官，雖然前面加個“守”字，意味著這個兵部尚書只是虛職，戰后還要交還，但也表明了皇帝的極大信任。

    韓孺子沒有別的意思，朝廷規矩，品級低者在高者面前要保持謙卑，想讓賴冰文負責糧草征調，必須先提升其官位，哪怕是暫時的。

    “將軍柴悅統領塞外楚軍，伺機與敵軍再戰，長城以外一切軍事，由其便宜定奪。”

    皇帝的第二道圣旨賦予柴悅更大的權力，同時也讓群臣心生猜疑：陛下這是要放棄關中、放棄京城嗎？朝廷和宮中諸貴人怎么辦？

    “朕將親赴洛陽，監督關中事態，絕不令敵軍涌出函谷關，望諸卿努力，不要有后顧之憂。”

    大臣們互相瞧了幾眼，一開始有些糊涂的人，這時也都明白了，忽然間，不約而同地全都跪下。

    皇帝將塞外定為主攻方向，自己卻前往洛陽監督關中，這分明是要親自去守衛京城與函谷關。

    關中朝不保夕，楚軍主力盡在塞外柴悅軍中，天下兵力也都向塞外調集，皇帝卻要反其道而行之，這是將自己置于險地、死地。

    “陛下萬萬不可離開大軍的保護。”賴冰文剛剛升官，成為晉城品級最高的大臣，必須第一個勸說皇帝。

    韓孺子擺下手，“諸卿平身，不必多言。敵軍兵多將廣，分為兩路，一路南下，已破神雄關，一路東進，受阻于馬邑城。與之相比，楚軍勢弱，只能主攻一路，塞外既已獲勝，且又準備充分，理應成為主戰之場。關中慘遭涂炭，但是關中吸引的敵軍越多，對塞外的楚軍越有利。”

    群臣不肯起身。

    韓孺子繼續道：“敵軍急于一戰，京城能夠吸引敵軍，但是不夠，軍隊能夠吸引軍隊，但是大楚已沒有更多將士，唯一能引來更多敵軍的就是朕本人，朕要充當誘兵。”

    群臣磕頭，賴冰文道：“陛下話雖沒錯，可是若有萬一……”

    “朕督戰關中，或有萬一，朕若留在晉城，則兩路楚軍都難取勝，賴大人執掌兵部，連這點形勢也看不明白嗎？”

    賴冰文當然明白，只是沒有料到皇帝會如此決絕，以額觸地，不敢抬頭。

    “諸卿皆有家人、親友留在京城，如今關中形勢不明，朕不亂做承諾，只說一句：太后、皇后皆在京城，朕絕不坐視京城落入強虜之手。退下吧，明日一早，朕就出發。”

    韓孺子回到后邊書房，看到趙若素正等在門口，笑道：“你想明白了？”

    趙若素點點頭，“依微臣所見所聞，神鬼大單于不是極狂妄，就是極恐懼。”

    “此話怎講？”韓孺子進入書房。

    趙若素看向張有才，得到許可之后才跟隨進屋，回道：“如各方所言，神鬼大單于統一西方諸國應該不久，看其戰法，對大楚也應該稍有了解，可是他卻不做囤積、不做試探，直接派大軍強攻。微臣據此以為，神鬼大單于要么過于狂妄，百戰百勝之后看輕大楚，要么是過于恐懼，大軍已如燙手鐵丸，必須盡快拋向它方。”

    “神鬼大單于害怕自己的軍隊？”韓孺子覺得這個說法有些奇妙。

    趙若素深施一禮，他如今是“罪上加罪”之身，什么都可以說，“正如陛下初登基時害怕群臣，神鬼大單于以小馭大，統領百國之軍，心生恐懼也是自然之事。諸國將士初歸強主，難言忠誠，若是留在本國，早晚必生禍患，不如引向陌生的敵國，以戰止叛。”
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