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    中年男子大笑著轉身離開，其他人也都走出前室，東海王一個人愣在當場，不明所以，帳篷里到處都是帷幔，稍一走神，他甚至分不清門在哪里。

    很快，另一名男子走進來，身穿窄袖長袍，頭戴尖帽，唇上留著一撇胡子，看相貌像是楚人，一進來先掐滅幾根蠟燭，只剩三根維持照明。

    “帳篷里到處都是易燃之物，必須小心些。”男子走近東海王，抬頭看他。

    “你是楚人？”東海王皺眉道。

    “什么是楚人？”那人反問道，笑了一聲，“楚國治下、受皇帝統治的才是楚人，我出生在西域，在更西方的國度長大，會多種語言，與王公貴族做生意，誰也不能說是我的主人。只有正天子例外，他讓我見識了什么是真正的強大，于是我自愿為奴，為正天子奔走效力。對了，我有一個楚國名字，丘洪。”

    東海王笑道：“你不需要向我解釋當奴才的理由，你的模樣與裝扮已經說明一切。”

    丘洪并不氣惱，“追隨正天子這些年來，我見識過無數人的狂妄，也見識過同樣多的慘敗與乞求。”

    “我是來與神鬼大單于談判的。”東海王冷冷地說。

    “你說的名稱是匈奴人亂叫的，最好不要再說。”

    “‘最好’常是奢望，比如你國，自以為攻入了大楚之境，卻不知后方危在旦夕，連回家的路都沒了。”東海王急切地想要弄清那些貴族在笑什么。

    丘洪哦了一聲，“怪不得大家發笑，原來是為了這件事。”他走到一張榻前，坐在上面，卻沒有邀請東海王坐下。

    “神鬼大單于讓一個奴才替他談判？”

    “我不是來談判的。”丘洪平淡地說，停頓片刻，“我是來看看楚國使者究竟有幾分誠意，然后向正天子提出建議。”

    “大楚很有誠意，可以不計較你國的無禮入侵，只要你們退出楚境，大楚也會召回你國境內的所有楚軍。”

    丘洪再次大笑，“你還真是不忘這件事，看來你們并不知道，也難怪，由此往西，一切路徑都在我們的控制之下，消息傳不到楚國。”

    “不知道什么？”東海王心中惴惴，臉上卻不動聲色。

    “你們有一個叫鄧粹的將軍，帶著很少的人進入我國，一開始打了幾場小小的勝仗，可是在神葉城全軍覆沒。”

    東少王臉色微變。

    丘洪繼續道：“你國曾派出一名使者，名叫韓息，自稱是皇親國戚。”

    “他的確是宗室子弟。”東海王隱約記得幾年前皇帝曾派出一名使者，應該就叫韓息。

    “他在神葉城待了很久，這次也一塊被殺了，正天子已經傳令，楚人西行者，一律格殺勿論，所以你瞧，我不是楚人，只是從祖先那里繼承了一張楚人的面孔。”

    “你的確不是楚人，真正的楚人不會數典忘祖。”

    “哈哈。你們還有一路軍隊，從海上出發，將軍也自稱是皇親國戚，說是皇帝的叔叔。”

    東海王一愣，“你說的是誰？”

    “看來楚國的消息不靈通啊，或許那個人是在撒謊，但他的確自稱皇叔，在爪哇國搶占了一座島嶼，自立為皇帝，不打算再走了。海上諸國沒向楚國通報消息嗎？真是奇怪，我們很早就接到了。”

    丘洪笑吟吟地看著東海王。

    東海王越發困惑，若說黃普公帶著一群海盜自立為王，他是相信的，可是自稱皇叔，并且自立為皇帝，卻大大出乎他的意料。
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