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    鄧粹的作戰風格就是一個字——快，根本沒有事先的排兵布陣，也不派斥候去前方打探情況，由他帶頭，說去哪就去哪。

    兵貴神速，他的確做到了，進攻第一座城池的時候，對方甚至沒來得及關閉城門，士兵與百姓眼睜睜地看著一支陌生的軍隊闖進來，二話沒說，立刻投降。

    神鬼大單于不信任外族人，每攻下一城，必然殺死或征調大部分壯年男子，然后派本族人帶領其他地方的士兵把守。

    遠離家鄉至少千余里，語言、風俗都不相通，守城士兵總是緊張不安，對當地土著充滿警惕，基本不會互相勾結，但是數量太少，斗志全無，用來對付百姓綽綽有余，一見到大軍，立刻放下兵器。

    鄧粹在一座城中從不長久停留，多則三日，少則一日，通常殺死神鬼大單于任命的守城官，另外委任當地貴族，然后征集一些糧草、馬匹，帶上守城士兵，聲稱要送他們回家，實際上是編入軍中。

    出城之后，鄧粹說是要繼續西進，沒準什么時候就會突然改變方向，進攻下一座毫無防范的城池。

    將軍關頌早就認識鄧粹，卻從來沒接受過他的指揮，第一次追隨就深入敵區，越走越遠，不由得心驚膽戰，軍中的楚兵也都惶恐，但是沒有辦法，他們連回家的路都不認得，只能跟著鄧粹一通亂闖。

    鄧粹認路，早在戰前他就在這一帶游歷過，第一次出征時曾到過不少地方，搜集到大量地圖，但他一張也不保留，所有方向與位置都藏在心里。

    大概一個月后，楚軍攻下神葉城，也是第一座大城，對方早有準備，關閉城門，準備死守，并且調集周圍各城的士兵，要與楚軍決戰。

    鄧粹從不決戰，以為那會浪費麾下不多的兵力，圍了半日，呼嘯而來，又呼嘯而去，隨后派出一小隊之前投降的士兵，冒充援兵進入神葉城，子夜時分動手，為去而復返的楚軍打開城門。

    奪城之后，鄧粹立刻半閉城門，不準任何人外出，接連三天，迎入一批批敵方援軍，全都扣下，然后當眾斬殺數十名神鬼大單于的同族人，將人頭懸掛在各處城門，宣告此城已為大楚所有，新的守城官要稱郡守。

    在神葉城，楚軍意外地救出幾名楚人。

    皇親韓息數年前出使極西方，被囚在神葉城，之所以沒被殺死，只是因為神鬼大單于忙于征戰，一時沒想到這幾個人。

    雖說是被囚，韓息的生活不算太差，擁有獨立的住處，有仆人服侍，甚至娶了一位當地的妻子。

    但他沒有忘記自己的使命，見到鄧粹之后，立刻問道：“將軍有何計劃？”

    “嗯，去海邊看看。”

    韓息又聊了一會，終于明白鄧粹根本沒有清晰的計劃，再往西，鄧粹也不認路了，打算一直向南方進發，以為總能到達海邊。

    于是韓息提供了一份計劃，“神鬼大單于有三座都城，一座在西北，是他的老家，重兵把守，將軍兵少，去那里討不到好處，而且那里位置偏僻，占之無益。第二座位于正西方，距此三千余里，是座千年名城，神鬼大單于的霸業就是在那里奠定，如被攻占，必將震動四方。第三座位于西南，靠海，原是一座大港，神鬼大單于下令毀船，那里成為一座據點，駐兵也不少。”

    “往西南去。”鄧粹一聽說靠海就來了興趣。

    “去那里道路最遠，即使僥幸奪占，也無法動搖神鬼大單于的根基。”

    “你玩過踹樹的游戲嗎？”

    韓息一愣，“將軍何意？”

    “就是下雨或者下雪的時候，看到有人站在樹下，你悄悄跑過去踹上一腳，將那人嚇上一跳，挺好玩兒的。”
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