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    韓楨點頭道：“行，回頭我寫幾張契書，明日伱們來吃飯時順便簽了。”

    “多謝小郎君！”

    二十幾號人齊齊跪下，真情實意的給韓楨磕了個頭。

    待到這些佃戶興高采烈的走了，韓楨轉頭問道：“村里可有王員外的親屬？”

    “沒了！”

    里長聽出他話中的意思，搖了搖頭：“王員外是家中老大，下面有兩個兄弟，老三小時便得肺癆死了，王家二郎分家后搬去了應天府。兩個女兒，俱都許給了徐主簿做妾。”

    韓楨又問道：“這山中逃戶多嗎？”

    “怎么不多！”

    里長嘆息一聲：“早年間，小王村也是十里八鄉的大村，足有兩百六十多戶，這些年苛捐雜稅愈發沉重，到如今跑的只剩下一百二十戶了。”

    韓楨點點頭，心里已經有了計較。

    沉思片刻，他忽然問：“里長家中過得可還好？”

    里長苦笑道：“勉強果腹。”

    他這個里長實際上只是空有一個名頭，與普通村民無異，村子大大小小的事兒都是王員外說了算。

    “從今日起，里長月俸五百文。”韓楨說著，朝一旁的馬三狗吩咐道：“去找我嫂嫂取五百文錢來。”

    很快，馬三狗拎著一布袋銅錢來了。

    接過銅錢塞進里長懷里，韓楨笑道：“這五百文是這個月的俸祿，望里長多多費心，幫我管理好村子。”

    “這……”

    捧著沉甸甸的布袋，里長神態復雜，而后感激道：“多謝小郎君，老朽定當盡力。”

    ……

    目送里長離去，馬三狗這時終于忍不住，問出了心中疑惑：“韓二哥，咱們不是上山當匪么，怎地留在這里？”

    韓楨指了指周圍的三座大山：“咱們現在不就是占山為王么。”

    馬三狗撓撓頭，這與他想象中的完全不一樣。

    在他的想法里，韓楨應該如黑山上的李天王一樣，占領一座山頭，修建山寨，然后糾集一伙匪徒，大塊吃肉大碗喝酒。

    見他一臉茫然的模樣，韓楨拍了拍他的肩頭，輕笑道：“上山當匪徒有好幾種，咱們既然要當，那就當的高端點。”

    誰沒事愿意住山上？

    蛇蟲鼠蟻，猛獸橫行。

    既要解決住所問題，還得收攏逃戶，開墾土地……

    現在多好，有青磚紅瓦的宅子住，還省去了許多步驟。

    一百多戶現成的農民，以及幾百畝即將成熟的糧食。

    韓楨有信心搞定這些村民，就算實在沒搞定，再往山上跑也不遲。

    而他之所以選擇小王村，是經過深思熟慮。
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