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    很快，管事便帶來一個工人。

    上下打量了對方一眼，韓楨問道：“你叫什么？”

    “縣長，俺叫盧九?！?

    盧九有些緊張，語氣中又透著一絲激動。

    韓楨又問：“你燒出了水泥？”

    “俺也不曉得是不是，灰灰的粉，澆上水過一會就變成石頭了，與先前楊管事說的很是相似?！?

    盧九也有些不確定，所以沒敢把話說太滿。

    聞言，韓楨頓時吩咐道：“帶我去看看?！?

    跟著盧九來到一處空地，地面上堆放著一堆灰色的細膩粉末。

    一旁，還有幾塊凝固后的水泥塊。

    韓楨雙眼一亮，用手抓起一把粉末細細感受，發現與前世的水泥相比，略顯粗糙。

    接著，他又看向水泥塊。

    用手指敲了敲，發現硬度不錯。

    拍了拍手中的灰粉，韓楨起身道：“可有鐵錘？”

    “有！”

    管事的點點頭，立刻找來一把鐵錘。

    韓楨朝著水泥塊揚了揚下巴，吩咐道：“用力敲！”

    管事二話不說，掄起錘子就砸。

    只砸了兩下，水泥塊便四分五裂了。

    見到這一幕，韓楨微微皺起眉頭。

    很顯然，眼下這些水泥凝固后的強度太差了，遠達不到使用標準。

    盧九神色失落，自責道：“縣長，讓你白跑一趟了。”

    韓楨安慰道：“伱能做到這一步已是殊為不易，稍后可尋管事領五貫賞錢?！?

    “這……多謝縣長！”

    盧九先是一愣，隨即面色感謝的道謝。

    沒想到失敗了，竟也還有賞錢。

    “這段時日你不用做工了，專門燒制水泥，好好琢磨石灰與粘土、鐵礦的比例，多試一試不同的爐溫，莫要怕失敗。若能做出來，往后我開一個水泥廠，讓你當管事！”

    雖然水泥強度還不夠，但也算跨出了一大步，起碼方向是對的。

    “縣長放心，俺定能做出來！”

    盧九心潮涌動，拍著胸膛保證道。

    他知道，改變自己命運的轉折點來了。

    “那便這么說定了！”

    韓楨笑了笑，轉頭朝著管事吩咐道：“往后多配合盧九?！?

    “俺省的?！?

    管事鄭重地點點頭。

    待韓楨離去后，所有人都用羨慕的目光的看向盧九。

    不是沒有人試過燒制水泥，只是接連失敗后，許多人便選擇了放棄，只有他一人堅持了下來。

    出了石灰窯，韓楨又回了一趟半山腰的宅子。

    正好撞見去沈廚娘。

    她提著個食盒，似是去集市給安娘她們送飯。

    見到韓楨，沈廚娘很是開心，忙問道：“阿郎回來啦，可用過飯了？”

    “在制鹽廠對付了一口，不用管我，你忙你的。”

    韓楨擺擺手，吩咐道：“你去送飯的時候，順便幫我把小蟲喚回來?！?

    “好?！?

    沈廚娘一口應下。

    穿過垂花門，進了二院，只見朱正則與一眾書吏正在客廳用飯。

    “縣長?！?

    朱正則等人正要起身問候，卻見韓楨手掌虛壓，示意他們坐下。

    “吃你們的?！?

    韓楨微微一笑，搬了個圓凳坐下后，自顧自地倒了杯涼茶，閑聊道：“學堂那邊怎樣了？”

    一名書吏稟報道：“稟縣長，近日來學堂進學的孩童越來越多，學堂有些擁擠了?！?

    以前嘛，大伙兒都窮，家家戶戶大人去務農之后，孩子便會幫忙做些家務，挖些野菜，尋著野果。

    現在不同了，男人做工，女人種田完全能填飽一家人的肚子。

    學堂又不收錢，自然有越來越多的村民，愿意把孩子送去學堂。

    不求考童生秀才，只求能識字會算術，往后大了也能找一份體面的工。

    韓楨正色道：“不夠就擴建，教化之事不得輕慢。擴建學堂所需錢財，到時做一份賬目，交予朱正則審批?！?
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