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    申時初刻，聶東與劉锜領著一千步卒出了軍營。

    這些士兵新老搭配，輕裝上陣。

    俱都身著半身鐵甲或皮甲，保證機動性。

    既是奇襲，自然不可能帶輜重，而且敢熾軍窮苦，雖號眾十萬，但軍中甲胄估計還不足千副。

    他們若是全副武裝，只怕一眼就會被看出端倪，露出馬腳。

    頂著烈日，急行五里路后，達到淄水河畔邊。

    碼頭上，數(shù)十條貨船早已等候在那里。

    “上船！”

    聶東一聲令下，一千士兵在都頭和隊正的帶領下，有序上船。

    待到所有士兵都上船后，聶東朝著艄公打了個手勢。

    艄公立刻開動貨船，緩緩駛離碼頭，順流直下。

    坐在船艙中，劉锜面色興奮，朝著一名士兵招招手。

    這士兵原先是敢熾軍一員，在千乘縣被俘后，編入青州軍中。

    因表現(xiàn)出色，前段時日被升任為隊正。

    來到劉锜身旁，士兵問道：“劉營長喚俺何事？”

    “坐。”

    劉锜拍了拍身旁的空位。

    待到士兵坐下后，他一把攬住對方肩膀，問道：“俺記得你原先是敢熾軍罷？”

    士兵神色一變，趕忙解釋道：“那都是以前的事兒，再說俺也是被裹挾的，沒法子才入了敢熾軍。”

    劉锜撇嘴道：“叫喚個甚，俺問你幾句話而已。”

    聽他這么說，士兵頓時放下心來，訕笑道：“劉營長想問甚？”

    “敢熾軍可有甚口號？”

    “有！”

    劉锜雙眼一亮：“說來聽聽。”

    那士兵回憶道：“敢熾軍內好幾個口號，甚么張仙下凡，萬民翻身。殺狗官，迎張仙……還有的俺記不太清了。”

    劉锜覺得很有意思，又問：“大小頭目如何稱呼？”

    士兵如實答道：“那張萬仙自號仙人，讓俺們喚他仙公，手下有十大神將，神將之下便是護法。”

    “仙人，神將？”

    劉锜挑了挑眉，問道：“還有何規(guī)矩？”

    “敢熾軍中人人臂上戴巾，不同顏色的巾，代表不同的官職。俺們這些大頭兵戴青巾，都頭帶綠巾，護法戴紅巾，神將戴紫巾，至于那張萬仙則戴著金巾。”

    青綠紅紫金？

    這不就是大宋朝服的五品色么。

    劉锜笑了笑，而后高聲吩咐道：“此刻起，聶統(tǒng)制是左護法，俺是右護法，你等且都記下，切莫喊錯了，露出馬腳。殺入益都郡城時，都要高喊口號。”

    “得令！”

    船艙內的士兵紛紛應道。

    ……

    ……

    烈日下。

    如長龍般的軍隊，在官道上前行。

    按規(guī)定，大軍出行，需于四面八方放歸斥候，探尋方圓五里之地。

    若入敵境，斥候范圍甚至要擴展至三五十里。

    要知道，大軍在行進之時，士兵是不著甲的。

    甲胄輜重，一應由后勤部隊拖運。

    這樣的好處是能保存士兵體力，一旦斥候發(fā)現(xiàn)敵軍，便能立刻著甲作戰(zhàn)。

    否則身穿三五十斤重的鎧甲趕路，只怕走上十里地，一個個俱都手腳發(fā)軟。

    所以，斥候就顯得尤為重要，它是一支軍隊的耳目。

    而余朝歡竟只在大軍前方一里處安排了幾個斥候，由此可見，武衛(wèi)軍已徹底糜爛。

    “直娘賊！這鳥天真是熱死個人！”

    馬車上，駱沙剛喝下一口酒，立刻偏過頭，吐出車窗之外。

    沒了冰魚，這果酒喝進口中溫熱酸澀，難以下咽。

    對面的余朝歡搖頭失笑道：“駱兄還當在城里呢，行軍艱苦，能有口酒喝便不錯了。”

    “唉！”

    駱沙嘆了口氣，心中已是將趙霆罵了個狗血淋頭。

    此番出兵，一來一去至少需要二十多天。

    若是留在城中，這二十多天起碼能賺好幾萬貫。

    官道旁的林子里，四只眼睛透過灌木叢中的縫隙，仔細打量著不遠處的大軍。

    灌木后方，兩名身穿皮甲的士兵，靜靜伏在那里，左臂上纏著一條青巾。

    一直等到大軍徹底從眼前走過，兩人才緩緩爬起身子，朝著林子深處跑去。

    林間深處有一片山坳，山坳之中，躺坐著黑壓壓的一片人。

    粗看之下，竟有四五千人。

    這些人手持五花八門的兵刃，長槍樸刀，甚至是綁著木桿的菜刀，左臂上俱都纏著巾。

    赫然是敢熾軍！

    此地距離益都郡城不過十五里路，如此多的敢熾軍匯聚于此，郡城上下，竟無一人察覺。

    就在這時，兩名探子快步跑進山坳，來到一名壯漢身前。

    這壯漢身穿半身鐵甲，長手長腳，臂膀著系著一條紫巾。

    正是張萬仙座下神猿將，石堅。

    兩人探子拱手抱拳道：“神將，俺等有要事稟報。”

    “何事？”

    石堅盤坐在一塊平整的大石頭上，正抱著酒壇與手下護法吃酒。

    “俺等方才放哨之時，見官道上行來一支大軍！”
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