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    隊正瞥了陳都頭一眼，將卓本的人頭扔進他懷中，嘿嘿一笑：“賞你了！”

    抱著人頭，目送劉锜等人離去后，陳都頭滿臉茫然。

    他到現在都不曉得發生了何事。

    這時，身后一名衙役哆嗦著嘴問道：“都……都頭，現在該怎么辦？”

    “老子也不曉得！”

    陳都頭沒好氣地回了一句，而后站起身，抱著人頭走進縣衙。

    衙役們見狀，也紛紛起身，跟在他身后。

    此刻，縣衙大堂內，擠滿了六曹胥吏，一個個用惶恐不安的目光，看向謝鼎。

    待到陳都頭進來后，謝鼎雙手虛壓。

    胥吏們紛紛閉上嘴，嘈雜的大堂立刻安靜下來。

    環顧一圈眾人，謝鼎緩緩開口道：“本官已投了韓楨，不再是趙宋的官員了！”

    嘩！

    大堂內頓時一片嘩然。

    謝鼎上任一年有余，人品性情，他們這些胥吏早已清楚。

    摸著良心，都能毫無負擔的夸一句好官。

    可就是這樣性情剛正，為官清廉的知縣，卻忽然告訴他們，自己投了賊。

    這讓他們大受震撼。

    謝鼎再度虛壓雙手，迎著胥吏們忐忑的目光，安撫道：“你等不需擔心，韓縣長與尋常反賊不同，不會濫殺胥吏。相反，他對胥吏極為看重，臨淄與益都的胥吏，不但月俸漲了數倍，若表現良好，可以參與鎖廳試，為官一任！”

    大堂中再次爆發出一陣嘩然，胥吏們三三兩兩的湊在一起，低聲議論，竊竊私語。

    這個消息，簡直比謝知縣投賊更加震撼。

    胥吏可為官？

    驚詫之余，這些胥吏只覺得心跳加速，連帶著呼吸都有些急促。

    不多時，議論聲漸漸平息，押司上前一步，半信半疑道：“謝知縣，果……果真如此嗎？”

    謝鼎自嘲一笑：“本官雖投了賊，但自問這點信譽還是有的。”

    “知縣恕罪，卑下不是這個意思。”

    押司趕忙解釋一句。

    富陽謝家這百年來積攢的名望，雖無形無質，但卻又無時無刻不在。

    念及此處，押司頓時深信不疑。

    身后胥吏們可不管那么多，一個個欣喜若狂。

    竟是真的！

    在韓楨手下，他們這些低賤的胥吏，可以為官！

    見狀，謝鼎趁機又添了一把柴：“好教你等知曉，壽光、昌樂二縣如今的知縣、縣丞以及主簿，俱都是在鎖廳試中脫穎而出的胥吏。他們先前與你等一般無二，都是胥吏，如今卻為官一任，造福一方。”

    嘶！

    一眾胥吏深吸一口氣，只覺得熱血上涌。

    這韓縣長，當真是英雄豪杰！

    一名稅吏忍不住問道：“知……知縣，我等眼下該如何？”

    如今卓主簿死了，這千乘縣的官兒，可是有一個實缺呢！

    謝鼎吩咐道：“你等暫且如往常一般，各司其職，協助本官治理縣城，安撫民心。屆時，韓縣長自有安排。”

    “卑下領命！”

    一眾胥吏齊齊拱手應道。

    每個人的精氣神，與先前完全不一樣，干勁十足。

    見到這一幕，常知縣心中不由暗嘆一聲。

    韓楨當真是好手段。

    “知縣，俺呢？”

    就在這時，一道聲音響起。

    循著聲音的方向看去，只見大堂角落里，陳都頭抱著一顆血淋淋的頭顱，欲哭無淚。

    誰沒事愿意抱著個死人腦袋。

    他但又不敢隨意扔掉，只能強忍著膈應抱著。

    謝鼎吩咐道：“你領快班皂吏，執卓主簿人頭前往縣中大戶富商家中，請他們來縣衙一敘。”

    “卑下遵命！”

    陳都頭趕忙應下，領著快班的皂吏們匆匆出了縣衙。

    卓本這顆人頭的震懾效果極佳，不到一刻鐘的功夫，城中高門大戶與富商們，一個個面色惶恐的趕到縣衙。

    謝鼎為官二十余載，遠不是何雋這等愣頭青，手段老辣。

    一番連消帶打，將這些人盡數拿捏。

    當然了，手段是一方面，另一方面則是他的身份。

    富陽謝家這塊金字招牌，還是很好用的。

    就這樣，千乘縣以一個無比平順的過程，歸入韓楨手中。

    ……

    翌日。

    清晨，接到韓楨軍令的魏大，心中激蕩。

    安排士兵們整軍后，又交代了一番火藥工坊的事宜，隨后架馬趕往縣城之中。

    來到縣衙，他直奔大堂，尋到常知縣。

    魏大本就不善言辭，開門見山道：“常知縣，此乃縣長讓本都統轉交與你的調兵手諭。軍營之中，留有三百青州軍將士，同時小王鎮與松山村共計六百鄉勇，也可調用。”

    接過手諭，貼身藏好后，常知縣正色道：“勞煩魏都統轉告縣長，本官定當竭盡全力，不辱使命！”

    “一定！”

    魏大拱了拱手。

    他很喜歡如今的氛圍，武文對等。
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