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    正月初九。

    韓楨率領騎兵營趕到禹城。

    此去東京城，一路日夜兼程，所有人都疲憊不堪。

    就連韓楨，都面露疲色。

    進入禹城境內后，便被斥候營的探子發現，提前趕往禹城稟報。

    一時間，城門大開，城中的廚子開始忙碌起來，燒水煮飯。

    轟隆隆！

    片刻后，奔騰的馬蹄聲響起。

    韓楨一馬當先，架馬沖入城洞。

    待所有戰馬進城后，立刻有數千馬夫圍上前，開始照料戰馬。

    張和面色興奮，抱拳祝賀道：“恭喜縣長凱旋而歸！”

    探子昨日就傳回了消息，縣長率兵大破禁軍，沿東京城繞城一圈后，揚長而去。

    韓楨翻身下馬，問道：“聶東那邊如何了？”

    張和答道：“聶都統三日前已抵達界首鎮，與于營長匯合。算算時間，此時應該拿下平陰縣了。”

    “嗯！”

    韓楨微微頜首。

    大的戰略方向，讓早就制定好了。

    先難后易！

    先集中所有力量，擊潰西軍。

    屆時，攜大破西軍之威，討伐山東諸州府縣，哪怕做不到不攻自破，也會輕松無數倍。

    守城守的就是個士氣和希望。

    可現在，被視為天兵神將的西軍都敗了，守城官員和士兵在面對青州軍時，哪里還會生起抵抗的心思和勇氣。

    更何況，韓楨還有一個殺手锏。

    與胥吏共天下！

    當官員得知這個消息后，對手下的胥吏會不會心生猜忌？

    哪怕這些個胥吏沒有反意，最終也會被官員們逼得造反。

    淄州之事，就是最典型的例子。

    人心，最是經不得考驗。

    用熱水洗去一身風塵，又灌了三大碗米粥和四個炊餅，韓楨只覺腹中暖洋洋的。

    安排騎兵營的將士去休息后，他自己則在張和的帶領下，巡視禹城。

    鎮守禹城青州軍士兵只有兩千人，剩余的八萬人，都是從西軍那里繳獲的戰俘。

    臨邑方面，也差不多。

    這些戰俘，守城時可以派上用場。

    待戰事徹底結束后，便會轉兵為民，填補人口空缺。

    禹城與臨邑的情況，比之敢熾軍占領的壽光與昌樂還要極端，整座城徹底成了空城。

    此去東京城，除了震懾宋徽宗之外，還探明了趙宋的虛實。

    趙宋中原之地，已無兵可用。

    就算宋徽宗從西北征調西軍，那也需要三五個的時間。

    所以，這段時間根本不需擔心趙宋會反攻，相反該擔心的是宋徽宗，京師禁軍不堪一戰，西軍未至的情況下，如何應對韓楨突然舉兵南下。

    而韓楨則可以趁機拿下山東剩余的州府。

    ……

    ……

    平陰縣，乃是東平府一上縣。

    崇寧年間，戶兩萬八千余，人口約十萬。

    到了如今，卻只有不到兩萬戶，人口不過六萬。

    按理說，崇寧距今已有二十年，人口本該增長兩成才對，怎地反而越來越少了？

    前年兩次伐遼，共計從山東征調了近二十萬民夫。

    除此之外，愈發沉重的苛捐雜稅，讓不少百姓逃亡山中，當了逃戶。

    毫不夸張的說，這橫跨三府邊界，諾大的泰山山脈之中，最少藏著大幾十萬的逃戶。

    隨著西軍大敗的消息傳來，平陰縣又迎來了一次逃難潮。

    只不過這一次跑的都是些高門大戶，攜帶浮財后，舉家南逃兩淮和江南。

    剩下的平民，就沒法子跑了。

    今日，平陰縣的氣氛格外壓抑。

    青州軍來了！
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