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    老九大口嚼著胡餅，煞有介事的點評。

    韓楨嘗了口木瓜，隨口問道：“你與匡家四娘打算何時成親？”

    老九扭捏道：“俺請先生算過了，定在十月初。”

    聞言，韓楨輕笑道：“到時我去討杯喜酒?！?

    一直逛到深夜，妻妾們都逛累了，這才打道回府。

    ……

    翌日。

    一大早，吳敏就帶著張叔夜與孫傅來到垂拱殿覲見。

    韓楨也給足了面子，滿臉笑容：“能得兩位大賢相助，實乃朕之幸事，賜坐！”

    “陛下謬贊了。”

    這番態度讓張叔夜二人很是受用。

    待三人落座后，韓楨問道：“眼下的局勢，兩位愛卿怎么看？”

    這就是在問策奏對了。

    皇帝在予以重任之前，對大臣的考驗。

    二人早有腹稿，只見張叔夜略微思索片刻后，沉聲道：“依臣之拙見，當今天下看似五分，實則卻只有齊宋金三國鼎立，大理偏居一隅，其內權臣高氏把持朝政，不值一提。西夏自歷經大小梁后禍亂朝政之后，已然日落西山，如今不過是茍延殘喘罷了?！?

    “金國蠻夷也，兵鋒強盛，全然仗著一股銳氣，國內矛盾重重，暴動起義頻發，一旦這股銳氣泄了，便會江河日下，迅速崩塌。這五國之中，宋軍戰力最為孱弱，然疆域廣闊、人口眾多，反而對我齊國威脅最大?！?

    韓楨輕笑道：“繼續說下去?！?

    張叔夜抿了口茶，繼續說道：“我齊國占據中原，上有金國，下有趙宋，處境危急，稍有不慎便會陷入險地。陛下胸有大志，有一統天下之雄心，當合縱連橫，先南而后北?！?

    先南后北，是當初王樸獻給后周世宗柴榮的計策。

    當時后周的局面，與如今有七八分相似。

    后來趙普的攘外必先安內，便是這個計策的延伸。

    韓楨問道：“伱的意思是，穩住金國，與完顏吳乞買交好，先攻宋國？”

    “臣就是這個意思?！?

    張叔夜點點頭，分析道：“金國內部并非鐵板一塊，完顏吳乞買的皇位也不穩固，此番派遣使節為陛下祝賀，便是存了交好的心思，顯然是想穩住陛下，好騰出手來處理內政，鞏固皇權。所以，陛下與金國交好，正中完顏吳乞買的要害?！?

    “只要穩住北方，陛下便可騰出手來，全力攻宋。南方富庶，港口眾多，一旦拿下南方，國力將會暴漲數倍。屆時，陛下再勵兵秣馬，拿下云州。燕云十六州在手，金國不足為懼，南取大理，西攻西夏，全在陛下一念之間！”

    “不錯，張卿大才！”

    韓楨點點頭，眼中閃過一絲贊賞。

    張叔夜自謙道：“陛下過譽了，這只是臣的拙見?！?

    “孫卿呢？”

    韓楨又將目光看向孫傅。

    孫傅拱手道：“臣的主張，與孫兄截然相反?！?

    “哦？”

    韓楨來了興致，吩咐道：“詳細說來?！?

    “遠交近攻，先北后南。”

    孫傅頓了頓，不緊不慢道：“金人蠻夷矣，利則進，不利則退，豈會遵守盟約。先前趙宋與金人簽訂海上之盟，遼國滅亡后，非但沒有按照盟約歸還燕云十六州，時隔一年，便撕毀盟約南下攻宋。由此可見，金人不足信?！?

    “若是聯金攻宋，極有可能在我齊國攻宋時，出兵南下劫掠。”

    韓楨好奇道：“難不成你想聯合西夏？”

    “不，西夏墻頭草，亦不可信。”

    孫傅搖搖頭，正色道：“耶律大石乃豪杰，此番西逃定然企圖復國，陛下可遣使節與耶律大石結成盟約，聯手伐金。占據大同后，再轉頭滅掉西夏。北方無虞后，南方趙宋不過是砧板上的魚肉，任由陛下宰割?！?

    兩人兩套戰略方案，各有優劣，也都有可取之處。

    至于如何決斷，那就得看韓楨自己了。

    韓楨并未表態，吩咐道：“張卿可愿入軍部？”

    史文輝一人身兼兩職，如今有些力不從心了，得尋個人給他分擔。

    而張叔夜能文能武，目前是最合適的人選。
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