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    馮知縣面無表情，沉聲道：“朝廷是買糧，又不是跟你們征糧！再說了，朝廷買糧，也是為了抵御北蠻，北蠻要是南下了，你們一個個統統淪為亡國之奴！”

    “這個時候誰敢誹謗朝廷，不要說陳府尊，本縣也不可能坐視不理，諸位即便家大業大，恐怕還沒有到能對抗官府的地步罷！”

    “不敢，不敢…”

    馬員外連連擺手，他看了馮老爺一眼，小聲說道：“縣尊老爺，但是這件事總要有一個解決的法子不是？我們現在賣糧的價格，基本上都是底價了，有幾家糧行，還是貼本在賣，如果官府一定要我們回落糧價，即便我等有一些家產，恐怕補貼不了多久就傾家蕩產了，若非要如此……”

    馬員外回頭看了一眼自己的同行們，長嘆了一口氣：“若官府非要如此，我等就只能暫且關了糧行了。”

    馬員外話說的雖然謙卑，但是話里的態度卻十分強硬，他的意思很簡單，你官府如果不讓我們賣高價糧，我們便索性不賣了，現在糧價雖然高，但是好歹還有糧食可以買，一旦他們不賣糧食了，不出十天，江都城就要亂起來了。

    馮縣尊面無表情，冷聲道：“馬員外這是在威脅朝廷？”

    “不敢。”

    馬員外回頭與幾個糧行東家對視了一眼，幾個人紛紛從袖子里掏出錢莊兌票，兩只手拿在手上，遞在了馮縣令面前。

    馬員外低著頭，恭敬的說道：“縣尊老爺，您到江都四年多了，我等沒有短過對您的孝敬，只是這件事實在是不好辦，您看能不能寬限一些時日…”

    他很會做人，繼續說道：“當然了，我等也不敢讓官府為難，我們會降糧價，只是降的可能不多…”

    “眼見就要秋收了，等秋收之后，糧價絕對會回落到原先的價格…”

    “秋收？”

    馮縣令看了一眼這些錢莊的兌票，然后瞥了一眼馬員外，淡淡的說道：“現在還未到六月份，秋收少說也要八月底，九月份才能開始，馬員外的意思是，你們還要漲價兩三個月時間？”

    說著，他又瞥了一眼這些兌票，繼續說道：“再有，不要胡說八道，本縣從未收受過你們的什么孝敬。”

    “你們給本縣聽真了！”

    馮縣令雖然是個小胖子，但是現在嚴肅起來，說話倒也有了幾分氣勢，他深呼吸了一口氣，沉聲道：“這一次朝廷征糧，非在江都一府，別的府怎么沒有見到像你們這樣漲價？短短十幾天時間，江都糧價翻了四倍！”

    “再像你們這樣賣下去，用不著你們去外地買糧，外地的糧商自己就會到江都來賣！”
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